107º Milán-San Remo: historia, curiosidades y estadísticas

Por @FXavierVidela

La ‘Milano Sanremo’ no es una carrera más del calendario. Se trata del primer Monumento de la temporada, la “Classicissima”, el primer gran evento de la campaña de ‘Clásicas de Primavera’.

Creada hace más de 100 años, este sábado se celebrará la 107º edición, donde se destaca que, desde su inicio en 1907, en sólo tres ocasiones no se disputó, debido a conflictos bélicos.

Tras seis años arribando en Lungomare Italo Calvino, la última temporada la organización decidió volver a situar la meta en la clásica Vía Roma, punto de llegada entre 1949 a 2008. En esta oportunidad, volveremos a presenciar un nuevo final en la acera que vio vencer a Degenkolb en 2015.

Pero antes de arribar al corazón de San Remo, los corredores deberán superar las legendarias ascensiones a Cipressa y Poggio di San Remo, últimos dos tramos dificultosos, asequibles pero que se convierten en un verdadero ‘Tourmalet’ tras más de 250 kilómetros recorridos, que hacen del final un auténtico enigma.

Sus inicios y la primera edición

La indescifrable prueba italiana fue organizada en 1907 por el diario deportivo italiano La Gazzetta dello Sport. Eugenio Costamagna, el gerente por aquellos tiempos, la planeó sin saber a ciencia cierta si era físicamente posible completarla.

Giovanni Gerbi, el campeón del Tour de Lombardía en 1905, fue enviado junto a sus compañeros de entrenamiento para analizar el recorrido. Tras ser juzgada con éxito, se anunció oficialmente la creación de la prueba. En ese momento se prohibió cualquier tipo de avituallamiento, no se podía proveer a los ciclistas de alimentación, tampoco ruedas ni cambiar de bicicleta.

Todo estaba preparado, y el 14 de abril de 1907 empezó el largo camino de este evento que cumple 107 ediciones. La carrera comenzó en las primeras horas bajo condiciones de humedad. Después de un inicio tranquilo, la carrera se encendió cuando Giovanni Gerbi, el ciclista más popular de Italia en ese momento, atacó en Pozzolo Formigaro. Gerbi explotó su conocimiento del recorrido, abriéndose paso a través del barro, mientras otros caían o se veían obligados a bajarse y empujar.

El único en responder la ofensiva del italiano fue el francés Gustave Garrigou, quien alcanzó al ídolo local, tras haber superado el Paso Turchino en cabeza. Acercándose a Savona, parecía que la cosa estaba entre estos dos, pero Gerbi optó por esperar a Petit Breton, su compañero de equipo en Bianchi.

Los tres llegaron juntos a San Remo y, allí, Petit Breton embaló de lejos para vencer a los otros dos escapados y quedarse con la 1º Milán–San Remo, tras 288 kilómetros y 11h 04’ 15” de constante pedaleo. Gerbi concluyó en 2º posición, pero tras un reclamo de Garrigou fue sancionado, cediendo esa posición al francés y finalizando en el tercer cajón del podio. Mientras que el 4º fue Ganna, quien arribó más de 30 minutos después. Dicha prueba fue disputada por 33 ciclistas, aunque sólo 14 lograron arribar a San Remo.

El monumento con más aspirantes y el más impredecible

“Es la carrera más fácil de terminar y la más difícil de ganar”, dijo alguna vez Mark Cavendish, ganador de la prueba en 2009, precisamente el año en que hacía su debut en “La Primavera”. Tras aquella edición, el británico, el segundo de su nación en lograr dicho título, no ha podido alzar los brazos nuevamente, sin siquiera subir al podio.

Con esa frase, bien se podría resumir la Milán-San Remo. Es que el primer Monumento del año no presenta la dureza de otros, pero sí la suficiente como para que, tanto los clasicómanos como los velocistas, tengan posibilidades de llevarse el gato al agua.

Italia, amplio dominador, busca un nuevo “ídolo”

Desde 1907, el país anfitrión vio subir a lo más alto del podio en 50 oportunidades a uno de los suyos. El primero fue Luigi Ganna, en la 3º edición. Mientras que Filippo Pozzato fue el último, luego de vencer en 2006.

Desde 1914 a 1953 los transalpinos hegemonizaron la prueba, alzándose con la victoria en todas las ediciones, a excepción de 1934 y 1951. En ese lapso, grandes ídolos locales se hicieron con la “Carrera de Primavera”, tales como Constante Girardengo, campeón en seis ocasiones, Gino Bartali (4) o Fausto Coppi (3).

En 2016, con un ‘Pippo’ en sus años finales, el líder de Southeast-Venezuela irá por su segundo título aquí, aunque los ‘tifosi’ también sueñan con el triunfo de alguno de los otros 59 ciclistas locales en liza, como Bonifazio, Cimolai, Felline, Nibali o Colbrelli, quienes intentarán convertirse en el nuevo ‘gran ídolo’ italiano.

Los más grandes vencen en San Remo

Claro está, el abanico de posibilidades para el triunfo es amplio, y así lo refleja el palmarés de la prueba, integrando velocistas, clasicómanos e incluso hombres de grandes vueltas. Entre todos los ganadores, es interesante la cantidad de grandes figuras que se han quedado con la prueba, la cual siempre ha sido deseada por los más grandes.

Entre los campeones de la “Carrera de las Flores” podemos mencionar a los italianos Fausto Coppi y Gino Bartali, protagonistas en la década del ’40, Rik Van Looy, Raymond Poulidor, el legendario Eddy Merckx, quien es el máximo vencedor, haciéndolo en 7 oportunidades, Roger de Vlaeminck o Francesco Moser.

Otros integrantes de la prestigiosa lista son Sean Kelly, Laurent Fignon, Laurent Jalabert, Erik Zabel, Mario Cipollini, Paolo Bettini, Óscar Freire, Alessandro Petacchi, Fabian Cancellara y Mark Cavendish.

Cancellara, la apuesta segura

De más está decir que Fabián Cancellara es uno de los mejores clasicómanos de la historia, tal como lo avalan sus triunfos en París-Roubaix (2006, 2010 y 2013), Tour de Flandes (2010, 2013 y 2014) o su único título en Milán-San Remo, en el año 2008.

Precisamente en esa 99º edición, “Spartacus” protagonizó el último arribo en solitario en la “Classicissima”. Es que desde ese año, la prueba tuvo a los embalajes, con mayor o menor cantidad de ciclistas, como definidores de la cita máxima de los italianos.

Hablamos de apuesta segura porque “El Expreso de Berna” no se bajó del podio entre el 2011 y el 2014, siendo 2º en la 101° edición, al igual que en 2012 y 2014, mientras que se ubicó en 3º lugar en el 2013. El año pasado llegó junto al grupo que se decidió la victoria, pero sólo pudo ser 7° tras quedar encerrado en el sprint.

Además, con su título en 2008 se convirtió en el único suizo en conseguir dicho trofeo. ¿Conseguirá un nuevo podio en esta edición?

Una cita que se le resiste a los latinoamericanos

Pese a no haber ciclistas de esta región que partan como favoritos este año, vale destacar que las estadísticas no favorecen para nada a los latinoamericanos en el primer Monumento de la temporada.

Por empezar, desde 1907, año de la primera edición, hasta la actualidad, ningún ciclista nacido en este lado del planeta ocupó un puesto de podio, aunque hay un hecho que vale la pena mencionar.

El primer ganador fue Lucien Petit Breton, un ciclista nacido en Francia en 1882. Pese a ello, hay que resaltar que a los 6 años de edad, Petit viajó junto a su familia a Argentina, país donde se radicó, adoptando posteriormente la nacionalidad. Ganador de la París-Tours en 1906, fue invitado por Bianchi a competir en la primera edición de la “Classicissima”. Campeón argentino de pista en 1902, para los organizadores representaba al país europeo, por lo que no podemos mencionarlo como ciclista “gaucho”.

En las últimas 35 ediciones, el mejor resultado pertenece al argentino Maximiliano Richeze en 2008, quien finalizó 22º a 15″ del suizo Fabián Cancellara (CSC), que se alzó con la victoria tras aprovechar un instante de duda entre sus rivales y atacar a 2 kilómetros de la meta en la Vía Roma de San Remo.

Este año, el nacido en Bella Vista no será de la partida con el Etixx-Quick Step, pero sí lo hará su compañero Fernando Gaviria, quien se estrenará en la ‘Classicissima’ y buscará mejorar la participación del corredor ‘gaucho’.

Además, Movistar Team incluyó en su alineación al costarricense Andrey Amador, junto a los cafeteros Carlos Betancur, Dayer Quintana y Winner Anacona. Con Jarlinson Pantano (IAM) y Daniel Martínez (Southeast-Venezuela), Latinoamérica estará representada por siete corredores, quienes intentarán cambiar la (mala) racha.

Otras estadísticas

Párrafo aparte para los amantes de las estadísticas, a quienes a continuación les traemos algunas observaciones de los últimos años.

*Nadie ha vencido en tres ediciones seguidas: este año no será la excepción ya que las últimas dos ediciones hemos tenido diferentes campeones, pero es un dato a tener en cuenta para los próximos años.

*Ningún equipo logra el doblete desde 2001: Erik Zabel fue el último en conseguir llevar a lo más alto del podio a un patrocinador durante dos ediciones seguidas. Lo hizo en 2000-2001, cuando militaba en las filas de Telekom. Anteriormente lo había logrado en 1997-1998, también con el sponsor alemán.

*Zabel, el último doble vencedor: al no estar presente el campeón defensor, John Degenkolb, dicha estadística seguirá vigente, al menos, un año más. La última vez que vimos a un mismo corredor triunfar en dos ediciones consecutivas fue en 2000-2001, cuando el alemán alzó los brazos y llevó al Team Telekom al primer lugar. Es decir, ya son 15 las temporadas sin un bicampeón.

*Francia y Bélgica, en busca del trono: dos de las grandes potencias del ciclismo hace rato que no ven triunfar a uno de los suyos aquí. Los galos vieron en Jalabert (1995) a su último campeón, mientras que los belgas lo hicieron con Tchmil cuatro años más tarde. Sin victorias en el siglo XXI, intentarán poner fin a la sequía esta edición. Para ello, algunos de los favoritos son Bouhanni, Démare, Gallopin, Boonen, Bakelants o Van Avermaet.

*Daniel Felipe Martínez, el más joven: 19 años 328 días acusa en el calendario el colombiano de Southeast, aunque sería una hazaña que a su tierna edad logre completar la competencia. No es el caso de otro “pequeño” del pelotón, el hombre de Trek, Niccolo Bonifazio, quien con 22 años y 141 días, parte como uno de los aspirantes al triunfo y, de completar tal logro, se convertiría en el ganador más joven de los últimos 50 años.

*Davide Rebellin, el más longevo: 44 años, 222 días. Como es habitual, el italiano es el más veterano allí donde toma la salida y la prestigiosa clásica no será la excepción. El dato curioso en su 14º participación en la “Classicissima”, es que 11 de sus colegas no había nacido cuando el de CCC corrió por primera vez aquí.

*Cavendish, el último debutante en alzar los brazos: si bien ha estado algo deslucido en las últimas temporadas por la aparición de una nueva camada, el de la Isla de Man fue el sprinter más importante de la década y, en el camino a convertirse en estrella, cosechó numerosos logros. Uno de ellos, fue el de haber sido el último debutante en levantar los brazos en San Remo, dato no menor que marca a las claras la dificultad del evento y la calidad del inglés, quien ya tiene un hueco asegurado en el Olimpo ciclista.

*Matteo Tosatto, el que más veces la corrió y finalizó: el italiano Matteo Tosatto (Tinkoff) iniciará su 16° Milán-San Remo, hecho que lo convertirá en el ciclista que más veces tomó la salida en la Carrera de Primavera. Profesional desde 1997, se perdió el primer Monumento de la temporada en 1997, 1998, 2002 y 2014. En sus anteriores participaciones, el corredor de 41 años tiene un 21° lugar como resultado más destacado, en 2011.

*Saronni, el último en ganar vestido de arcoíris: lamentablemente para Peter Sagan, las estadísticas indican que son pocos los que festejan en San Remo vestidos de arcoíris. No sólo eso, sino que han pasado más de tres décadas desde que el último campeón mundial salió victorioso aquí, puesto que el italiano Giuseppe Saronni lo consiguió en 1983. No obstante ello, el eslovaco podría quebrar con la mala racha en ese sentido y, de paso, poner fin a su particular colección de podios sin triunfo.

*España le busca relevo a Óscar Freire: la calidad de los ciclistas españoles es indiscutible, pero lo que siempre echaron en falta fue un reemplazante para el cántabro Óscar Freire, un pedalista de otro estilo que fue muy poco valorado en su patria, hasta que dijo adiós. En breve, cuando se ponga en marcha la carrera, los ibéricos revisarán las estadísticas y descubrirán que la última vez que festejaron allí fue de la mano del talentoso velocista, quien se impuso en 2010, completando un triplete (también venció en 2004 y 2007) al alcance de pocos.

Franco Xavier Videla

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