Il Lombardia 2023 – Previa

El último Monumento del año, la Carrera de las Hojas Muertas, ya llegó y se disputará este 7 de octubre poniendo prácticamente el fin a la temporada europea de ruta 2023. Y probablemente será un final épico ya que se tenemos en el menú una ruta bastante dura y la participación de algunos de los nombres más ilustres del ciclismo: Roglic, Pogacar, Evenepoel, entre otros.

La ruta

El recorrido de esta edición de ILombardía, la número 117, será de 238 km de longitud y tendrá alrededor de 4600 metros de desnivel positivo.

La carrera partirá desde la ciudad de Como y terminará en Bérgamo, al contrario de lo que ha sido la tónica tradicional que tenía la meta en Como, el recorrido de este 2023 es casi calcado al del 2021, siempre enmarcado en los idílicos paisajes de los Alpes italianos.

Una de las ascensiones más famosas del ciclismo mundial: Madonna del Ghisallo estará, como no podía ser de otra manera, incluida en el recorrido pero en la parte inicial como resultado de correr prácticamente en sentido contrario, y se subirá por su vertiente más amigable, también en sentido inverso al usual.

Los corredores coronarán Madonna del Ghisallo apenas a los 38 km de carrera, es decir a unos 200 km de meta. Esta cota propiciará posiblemente la formación de la fuga inicial del día, que tendrá a continuación un valle de unos 45 km para consolidarse, antes de que la carrera llegue a la subida a Roncola, de 9,4 km de longitud y pendiente promedio de 6,6% y rampas máximas, ubicadas al inicio, de hasta 17%.

La cima de Roncola se encuentra a unos 138 km de la meta por lo que no será tan decisiva en cuanto a movimientos de ciclistas importantes sino a acumular desgaste; una vez superada esta cota quedarán aún cinco ascensiones por delante. La siguiente es la de Berbeno, que inicia a unos 106 km a meta y es relativamente más inocua que las demás con una pendiente media de 4.6% y rampas máximas del 8%.

Tras descender de Berbenno los corredores afrontarán algunos kilómetros de falso llano antes de entrar en el segmento decisivo de la carrera: el encadenado de Passo della Crocetta – Zambla Alta, y después de ello la subida al Passo di Ganda.

La primera de estas cotas decisivas: Crocetta, tiene 11 km de longitud y se corona a unos 78 km de meta, su pendiente es bastante estable entre 7 y 8% exceptuando algún corto descanso al inicio. Una vez en la cima no habrá casi descenso sino más bien un falso llano favorable de unos 8 km, antes de volver a subir a Zambla Alta, una ascensión más corta pero de pendiente al 7% que se coronará a unos 64 km de la llegada.

Desde la cima de Zambla Alta viene un descenso complicado para llegar de nuevo al nivel de los valles trasalpinos, antes de afrontar la penúltima subida del día, la última de gran entidad: Passo di Ganda.

Esta cota es de 9,2 km de longitud, y pendiente promedio de 6.6%. La media de inclinación sin embargo no cuenta toda la historia de este puerto, que comienza con un kilómetro suave con algunos cortos tramos favorables, antes de afrontar de repente rampas de 17% de pendiente a partir de los 1500 metros de iniciada la subida. Luego la pendiente se estabiliza alrededor del 7% antes de subir a 8 y 9% a partir del punto de medio. Los últimos 2500 metros aproximadamente vuelven a suavizarse, excepto por la última rampa que es al 6%.

En la cima del Passo di Ganda quedarán solo 32 km a meta, primero los corredores afrontarán un largo descenso cuya segunda mitad es bastante técnica, antes de entrar en los últimos 16 km que son un falso llano favorable interrumpido solo por la última cota del día: Colle Aperto, un muro de aproximadamente un kilómetro de longitud con rampas de entre el 6 y el 10%, el sitio perfecto desde donde lanzar un ataque ganador desde un grupo pequeño, ya que se corona a escasos 3 km de la meta.

Participación y estrategia

El campeón defensor Tadej Pogacar llega a ILombardía con el objetivo de llevarse su tercer título consecutivo en este Monumento, con el cual entraría en una selecta lista de los ganadores de 3 ediciones junto a nombres como Sean Kelly o Gino Bartali.

El equipo UAE que le acompaña tiene como gran pilar a Adam Yates, que ya demostró la clase de trabajo que puede hacer en el Giro dell’Emilia en que redujo notablemente el grupo de favoritos preparando el

ataque de su líder. Marc Hirschi quien está demostrando un gran nivel en este cierre de temporada, es otro de los nombres importantes del equipo y, al igual que Yates, podría ser un opcionado a la victoria por derecho propio. Formolo y Majka son otros corredores óptimos para poner a trabajar en una ruta tan montañosa.

Pero Pogacar no ha mostrado sus mejores sensaciones en estas últimas dos semanas de carreras en Italia. Esto no quiere decir que no sea un rival formidable, ya que aún no estando en su mejor forma puede ganar esta carrera, pero deja una carrera más abierta. Los dos rivales principales para Pogacar aún estando en su mejor versión, son indiscutiblemente Primoz Roglic y Remco Evenepoel, pero la falta de un corredor dominador claro deja espacio también para varios otros ciclistas de primer nivel.

Roglic correrá en este Lomabrdía su última competencia con Jumbo Visma. Ganador del Giro dell’Emilia ratifica las condiciones que ya todos conocemos de extraordinario corredor. La explosividad de la última cota: el Colle Aperto, le sienta bastante bien y si Pogacar no le puede responder, ese sería el escenario lógico para que el ganador del Giro d’Italia haga su movimiento final, no hay necesidad de que se mueva demasiado antes sino solo seguir a los ataques de los demás rivales. La nómina del Jumbo Visma es una constelación de corredores notables: Benoot, Valter, Kelderman, ese auténtico tractor que es Tratnik, conforman el equipo que colectivamente es el más fuerte de la carrera.

Por otra parte Remco Evenepoel nos tiene acostumbrados a buscar la distancia necesaria desde lejos. El factor desconcierto de lanzar su ataque a varias decenas de kilómetros de meta le ha funcionado antes en carreras de todo tipo, como en su primera Lieja. Pero en un trazado como este, que tiene un descenso complicado a menos de 40 km de meta y sobretodo con equipos como Jumbo Visma que tienen escuadras potentísimas para perseguir, quizá no sea la mejor opción, sobre todo cuando la escuadra del Soudal Quick-Step lo va a tener difícil para, poniendo ritmo en las subidas, dejar aislados a Roglic o a Pogacar.

Más allá de estos tres principales favoritos hay varios otros ciclistas que, ante una posible vigilancia de los equipos más fuertes, tienen opciones de victoria. Uno de ellos es Richard Carapaz, que busca la hazaña de su primer Monumento, y apenas el segundo para Latinoamérica después de que Esteban Chaves ganase esta carrera en 2016. Tras un año irregular de Carapaz debido a caídas, enfermedades y cirugías, el ecuatoriano está mostrando su mejor faceta en este cierre de temporada habiendo sido 2do en el Giro della Toscana y también en la Tre Valli Varesine, en esta última frente a muchos de los rivales que va a encontrar en Lombardía. La nómina del EF la completan Esteban Chaves, que ya mencionamos que sabe lo que es ganar aquí, al igual que Rigoberto Urán que ha sido podio en tres ocasiones. El prometedor ciclista irlandés en ascenso Ben Healy es otro corredor que puede resultar desequilibrante a los demás equipos.

El equipo Bora Hansgrohe también alinea a una nómina muy competitiva para esta carrera: Alexandr Vlasov, Jai Hindley, Emmanuel Buchmann y Sergio Higuita estarán presentes. Vlasov ha estado muy activo en estas últimas clásicas italianas, y Hindley es un notable escalador para puertos como Passo della Crocetta o Passo di Ganda. Cualquiera sea la carta que van a jugar, o todas la vez, su mejor opción es la de buscar cortar el pelotón tempranamente, a 60 u 80 km de meta, ya que si esperan a la rueda de los Roglic y Pogacar hasta los últimos km sus posibilidades se reducen, aunque no son cero.

Otro equipo en predicamento similar es el Ineos. El equipo británico ha sido eclipsado esta temporada (como la anterior) por el brillo de Jumbo y de UAE, pero siguen teniendo una escuadra poderosa y traen a sus mejores corredores a Lombardía: Carlos Rodríguez, Filippo Ganna y Pavel Sivakov serían sus bazas principales, aunque también está Magnus Sheffield si tiene un buen día. El problema que tienen es que Rodríguez es un escalador al que le cuestan los cambios abruptos de ritmo, en lo que Roglic o Pogacar son especialistas, Sivakov también adolece algo de eso, y si es que logran llegar en grupo a los metros finales, ambos tienen un muy deficiente sprint. Ganna, reconvertido en sprinter, podría tener opciones en la recta final pero lo tendrá difícil aguantando los ataques en la montaña. Nuevamente, su opción es buscar algún ataque lejano, con otros ciclistas, y buscar hacer camino desde lejos en un grupo menos peligroso.

Otros ciclistas que tendrán cosas que decir incluyen a Thibaut Pinot, en el año de su retiro, Simon Yates o Eddie Dunbrar, dos peligrosos ciclistas del Jayco, Santiago Buitrago, la dupla del AG2R de Ben O’Connor o Felix Gall, entre varios otros.

Pronóstico

***** Primoz Roglic

**** Tadej Pogacar, Remco Evenepoel, Adam Yates

*** Marc Hirschi, Richard Carapaz, Simon Yates, Alexandr Vlasov

** Eddie Dunbar, Pavel Sivakov, Ben Healy, Thibaut Pinot, Jay Hindley, Wilco Kelderman

Marcelo Hernández

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