Previa – Giro de Lombardia 2024

Estamos en el ocaso de la temporada 2024, quedan aún algunos días de competencia World Tour por delante pero solamente una gran cita ciclista: el Giro de Lombardía, el último de los cinco Monumentos por disputarse. Se trata de una carrera por excelencia para escaladores en la que la pregunta a hacerse es: ¿Puede alguien con Tadej Pogacar?

Conocida también como la Carrera de las Hojas Muertas, o de las Hojas Caídas, ya que desde su nacimiento se celebra en época de otoño en el hemisferio norte; es el Monumento diseñado específicamente para escaladores y una carrera que genera un gran ambiente festivo pero un tanto melancólico ya que flota en el aire la sensación de que la temporada ciclista se nos termina.

Su origen se remonta a 1905 cuando nació por iniciativa de Tullo Morgagni periodista de la Gazzetta dello Sport, con el nombre de Milán – Milán. Desde entonces ha sido escenario de muchas gestas por lo duro de la topografía de la región lombarda. El máximo ganador histórico es el inmortal Fausto Coppi con 5 victorias (y consecutivas) seguido por Alfredo Binda que tiene 4. ¿Podrá este año Pogacar meterse en el podio histórico de victorias igualando a Binda?

La ruta

Esta edición de Il Lombardía, la número 118, recorrerá 255 km con partida en Bérgamo y llegada en la localidad de Como.

Como ya habíamos mencionado, este es el Monumento para escaladores por derecho propio y este año el desnivel positivo alcanza los 4800 metros e incluye varios puertos complejos, algunos de los cuales son por historia infaltables en esta carrera.

Nada más iniciar, con tan solo unos 25 km recorridos, los ciclistas se enfrentarán ya a las primeras ascensiones: el puerto de Forcellino di Bianzano como aperitivo para después ascender a Selvino que es uno de bastante entidad con casi 12 km de longitud y pendiente media del 5% pero con máximas de hasta el 9.3%. En este punto es donde se formará la fuga inicial del día y aunque estemos todavía a 200 km a meta los ataques y contra ataques posiblemente ya descuelguen a varios corredores del pelotón.

Un poco más adelante, tras cruzar un breve valle, se subirán Colle di Berbenno, que es más bien corto, y justo después el puerto de Valpiana: otra subida difícil con 10 km de longitud. Una vez superadas estas primeras 4 montañas estaremos en la parte media de la carrera, donde por fin habrá algo de terreno llano para aflojar algo las piernas.

Cuando queden unos 87 km a meta llegaremos a uno de los primeros puntos clave del recorrido cuando la ruta vuelve a ponerse montañosa, y es la subida a una de las cumbres más tradicionales de la historia del Giro de Lombardía: Madonna del Ghisallo, colina en la cima de la cual se encuentra la capilla que le da nombre y que es reconocida mundialmente como la patrona de los ciclistas. Este año se subirá a Ghisallo por la vertiente de Asso, que no es la más tradicional y es menos dura que la ruta acostumbrada por Bellagio. Aún así, por estar más cerca de meta y por tener un tramo al 10%, será un punto clave en el cual los equipos más fuertes intentarán acelerar el ritmo para empezar a descolgar corredores y aislar a sus posibles rivales.

Tras descender de Madonna del Ghisallo los corredores atravesarán otro corto tramo llano antes de enfrentarse al puerto más duro y seguramente el decisivo del día: Colma de Sormano, una subida de casi 13 km de longitud, con pendiente media del 6,4% y rampas máximas de un cruel 13%; durante gran parte de esos 13 km subiendo la inclinación se mantiene entre 6 y 8%. Normalmente el recorrido sube por la otra vertiente: la del Muro di Sormano, que es más corta yempinada, pero este año se han cambiado las cosas para tener un puerto más largo, donde entra en juego la táctica . Aquí es donde podemos esperar los ataques decisivos y en donde la carrera puede estallar en pedazos definitivamente.

Lo interesante es que Colma de Sormano se corona a 42 km de meta, y de allí en adelante habrá ya muy poca escalada ya que este año no se subirá a otro puerto de los más famosos de esa carrera: Civiglio, por reparaciones en esa carretera. Esta circunstancia hace que haya espacio para mucho juego táctico y de persecución en esa última parte que se hace casi toda o bajando o en falso llano hasta llegar a la última subida como tal que es la de San Fermo della Battaglia, que es de menos de 3 km de longitud (pero con un tramo empinado al 10%) y se corona a solo 6 km de meta; será el sitio para un último asalto entre los candidatos que vayan disputándose las primeras posiciones. Los últimos 1500 metros son llanos con alguna curva cerrada, que no debería ser problema ya que llegarán en grupos pequeños, ya que la línea de meta ha tenido que moverse un poco por riesgos de inundación en el lago Como.

La participación

No decimos nada nuevo al declarar que Tadej Pogacar es el mega favorito para llevarse esta edición del Giro de Lombardía. El esloveno ha ganado en los tres últimos años y está a una victoria de igualar la marca de Alfredo Binda (con la diferencia de que el ilustre italiano no pudo ganar 4 veces seguidas) y estar cada vez más cerca del récord de Coppi. La ruta se le ajusta muy bien a Pogacar con puertos duros aunque no demasiado largos ni altos, descensos y falsos llanos intercalados; en definitiva un terreno complejo y perfecto para emboscar. El flamante campeón del mundo llega también en un estado de forma espectacular tras haberse exhibido en el Mundial y recientemente haber arrasado el Giro dell’Emilia con uno de los ataques más largos en la historia reciente.

Para inclinar aún más la balanza a favor de Pogacar el equipo UAE le ha rodeado de un bloque fuerte para controlar la carrera antes del inevitable ataque del maillot arcoíris. Adam Yates, quien ya fue podio de esta carrera, Marc Hirschi quien viene ganando todo lo que corre (si bien esta carrera es de un nivel superior a las que viene disputando) o Pavel Sivakov pueden ser por si mismos candidatos a la victoria si es que alguna fuerza externa le impide a Pogacar llevarse la carrera.

Como están las cosas, la distancia entre Pogacar y los líderes del resto de equipos se ve insalvable pero por eso mismo se espera que los rivales piensen fuera de la caja y busquen otras formas novedosas de anticiparse al esloveno, y de paso brindar espectáculo.

Una pequeña muestra de esas nuevas tácticas que hay que atreverse a desplegar vino hace unos días de un actor inesperado: Enric Mas. El corredor balear atacó al pelotón a más de un centenar de km de meta en la Tre Valli Varesine, conectó con la fuga e iba allí adelante cuando la carrera se canceló por el mal clima. ¿Hubiera podido derrotar al caníbal moderno? Improbable pero nunca sabremos que tan lejos hubiera podido llegar.

Por nombre y trayectoria el llamado a ser el principal retador para esta carrera es el doble oro olímpico y podio en el Tour de France Remco Evenepoel. La ruta es también favorable, aunque un poco menos, para el astro belga pero parece que la temporada se le está haciendo larga y en estos últimos días de competición ha perdido brillo. En el mundial no tuvo respuesta a la propuesta intrépida de Pogacar y en Emilia no pudo terminar la carrera, así que las posibilidades de que reviente todo en Lombardia parecen escasas, pero si alguien puede incomodar al campeón mundial es él.

Más complicaciones para Remco antes de Lombardia

El equipo de INEOS no es deslumbrante, con la presencia del corredor que no debe volver a engordar como líder, y también destaca Brandon Rivera como trabajador para los intereses del equipo.

En Red Bull Bora su plan original era acudir con Primoz Roglic, quien también acusa una acumulación de fatiga tras la victoria en la Vuelta y la recuperación de varias caídas en el año. Sin el esloveno, llevan una plantilla interesante aunque la precisión alemana del antiguo Bora hansgrohe se ha ido diluyendo y las tácticas del equipo tienden últimamente a ser incomprensibles, lo que puede ser su talón de Aquiles. Por nombres, pueden hacer una carrera muy interesante ya que tienen a Florian Lipowitz, de gran temporada y protagonista hace días en Emilia, Alexandr Vlasov que es un corredor no tan explosivo pero con buen fondo que ya ha sido 4to en esta carrera y que está corriendo fuerte este año. También a Daniel Felipe Martínez que fue 2do en el Giro y aunque en el resto del año no ha estado pletórico es un muy buen escudero, y a un gran escalador como Jai Hindley que es un gran aporte a la hora de querer controlar la carrera; está también Roder Adriá el joven corredor español que está en franco ascenso ganando el Grand Prix de Valonia y haciendo podio en la Coppa Bernochi en las ultimas semanas.

Una larga lista de outsiders incluyen a corredores de la talla de Matteo Jorgenson, quien ha recibido críticas por insistir siempre en tratar de seguir los ataques de Pogacar para su propio perjuicio, pero a quien se le debe agradecer siempre la combatividad. Neilson Powless del EF, reciente brillante ganador del Gran Piamonte, Antonio Tiberi, y Santiago Buitrago por Bahrain, David Gaudu o Romain Gregoire por el FDJ, Andrea Bagioli o Giulio Ciccone por Lidl-Trek, o David Piganzoli del Polti Kometa son corredores que pueden ser protagonistas de esta carrera.

Pronóstico:

⭐⭐⭐⭐⭐Tadej Pogacar (UAE Emirates)

⭐⭐⭐  Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), 

⭐⭐Alexandr Vlasov, Florian Lipowitz (Red Bull Bora), Santiago Buitrago (Bahrain Victorius), Matteo Jorgenson (Visma LAB), Enric Mas (Movistar), Neilson Powless (EF)

⭐Roger Adriá (Red Bull Bora), Adam Yates, Marc Hirschi (UAE Emirates), Simon Yates (Jayco AlUla), Tom Skujins, Giulio Ciccone, Andrea Bagioli (Lidl-Trek)

Marcelo Hernández

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