“En el Red Bull Bora hay 10 personas para hacer lo que en el Lotto hacía sólo una”

Junto a la de Tom Pidcock, la de Maxim Van Gils del Lotto Dstny al Red Bull Bora fue una de las transferencias del año, no solamente por el bagaje de resultados que traen como ciclistas, sino también porque no fueron exentas de polémicas y conflictos. “En el Red Bull Bora hay 10 personas para hacer lo que en el Lotto hacía sólo una”.

En el caso de Van Gils, el joven belga no tardó mucho en empezar a contrastar a su anterior equipo con sus nuevos colores.

No era sólo una cuestión de dinero…

Si bien el nuevo salario (aparentemente de 2,4 millones de euros anuales según RTL) fue un gran incentivo para romper con el Lotto, el equipamiento y la expertise de la escuadra de la marca de bebidas energéticas también lo motivaron a decantarse.

“Hablan otro idioma, hay mucha más gente. Pero también me sorprende cuando pienso en Lotto y lo que hicieron con tan poco presupuesto”, dijo Van Gils a un pequeño grupo de periodistas el sábado en la presentación que hizo el equipo en Mallorca, según informó CyclingNews.

Y la diferencia la ilustra con un simple ejemplo. “aquí para un mismo trabajo hay 10 personas. En Lotto había una”, enfatizó. Aunque aclaró que hay que “respetar a equipos como Lotto, que se las arreglan aunque sea difícil”.

De hecho, su ahora exequipo tendrá un 2025 complicado, con la perdida de su segundo sponsor (y, por ende, menos prespuesto) y solamente 25 de los 30 casilleros de ciclistas llenos. “En el World Tour, los presupuestos son cada vez mayores. Es un ciclismo moderno, pero los equipos con un presupuesto más reducido tienen que estar preparados. En un equipo como Lotto, a veces hay que esperar unos días para ir al fisioterapeuta. Aquí tienes a alguien esperando en el sofá, sin hacer nada, pero dispuesto a tratarte”, afirmó Van Gils, quién ya se empezó a entrenar con sus nuevos compañeros, aunque con un jersey de la selección de Bélgica.

Van Gils confía en que Red Bull le permitirá extraer todo su potencial. Difícil, será, no obstante poder mantener la consistencia que tuvo en su campaña de este año: victorias en la Vuelta a Andalucia, Eschborn-Frankfurt y Gosser Preis des Kantons Aargau, segundo lugar en el Gran Premio Miguel Indurain, tercer lugar en la Flecha Valona, Strade Bianche, Faun Drome Classic y en la Famenne Ardenne Classic, cuarto lugar en la Lieja, y top 10 en carreras como el Grand Prix de Montreal y la Milano-San Remo.

Foco en las clásicas

Uno de sus grandes compañeros será Laurence Pithie, otra incorporación del Bora, quién posiblemente apunte más a las clásicas de adoquines y con menor dificultad altimétrica a las que hará el belga. En ese sentido, también tuvo palabras para sus excompañeros del Lotto. Algo agrias, tal vez… “Mis compañeros de equipo en Lotto no eran malos, pero son jóvenes y siempre es difícil como líder concentrarse en el resultado y, al mismo tiempo, decirle a todo el mundo lo que tiene que hacer. Creo que será más fácil con compañeros de equipo un poco más fuertes”, afirmó sin pelos en la lengua.

Reveló en ese sentido, que las dificultades que atraviesa el Lotto lo impulsaron a tomar la decisión final. “En el momento en que firmé de nuevo con Lotto (en marzo), teníamos un equipo muy agradable, muy parecido a una familia para mí. Pero luego se fueron jugadores como Florian [Vermeersch], [Victor] Campenaerts y [Andreas] Kron, y en este momento empecé a pensar”.
“Supongo que Lotto siempre será especial para mí. Quizás en el futuro vuelva, tal vez en el final de mi carrera. No sé si será posible”, afirmó.

“Quería entrar al tren antes de que partiera”

“Red Bull-Bora está creciendo mucho. Tenía muchas ganas de entrar al tren en la estación antes de que partiera”, admitió Van Gils, sobre la posibilidad de desperdiciar su carrera en un equipo relativamente chico. Agregó en ese sentido: “Creo que mis mejores años están llegando ahora y solo quería pasarlos en un entorno realmente bueno que tenga objetivos muy grandes”.

“Quería estar aquí antes de que el equipo fuera tan grande. Creo que es mucho más agradable estar en el proceso y ver cómo crece el equipo. Por eso quería el cambio ahora”. Si bien, en un principio, el belga va a formar del equipo de clásicas del Red Bull, no oculta su ambición de ayudar en las grandes vueltas. “Tienen muchas ambiciones y yo también, que soy joven y tengo muchos objetivos personales, pero también colectivos. En el futuro, mi sueño es ganar una gran vuelta con el equipo como compañero, no yo, porque no tengo la capacidad para hacerlo. Pero quiero estar allí y vivirlo. En el Lotto nunca será posible y aquí todavía es difícil, pero podemos intentarlo”.

El CEO del equipo, Ralph Denk, se encargó de frenarle el carro y aclarar que, “el foco principal está en las clásicas”. No es para menos: con las incorporaciones de Van Gils, Pithie, Jan Tratnik, Oier Laskano y los gemelos Mick y Tim Van Dijke, el equipo busca ser competitivo en las clásicas y las carreras de un día. Un área donde careció de resultados en este 2024 y que hizo que el equipo fuera demasiado “Roglic-dependiente” en las victorias alcanzadas.

El otro foco fue mejorar la expertise y el cuerpo técnico del equipo sumando a nombres de elite como el coach de performance mental York-Peter Klöppel (que trabajó con el piloto de Fórmula 1, el tetracampeón Max Verstappen), el nutricionista del Visma, Asker Jukendrup, y los ingenieros de performance Dan Bigham y Jonny Wale, ambos provenientes del Ineos.

“(Van Gils) Ya ha demostrado grandes resultados en carreras de un día: Flecha Valona, Milán-San Remo y Lieja”, afirmó Denk. “Esperamos poder dar el siguiente paso. Ya estuvo en el podio en Flèche y en Strade. Maxim es todavía joven y tenemos un gran entorno de rendimiento para apoyar su talento de la mejor manera.

Nahuel Londeix

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