Ineos busca jóvenes del otro lado del Atlántico

Los británicos suman otra escuadra de desarrollo para sumar nuevo talento. Ineos busca jóvenes del otro lado del Atlántico

El Ineos Grenadiers está en proceso de refundación y, uno de los tantos puntos de revisión, es su búsqueda de nuevo talento. Pese a sumar jóvenes con potencial en los últimos años como Joshua Tarling y Magnus Sheffield, la formación aún no logró encontrar a su siguiente estrella. Uno de los problemas es que, al contrario de otros equipos como Visma, UAE, Lidl-Trek o Bora, no posee una escuadra de desarrollo. Eso los obligaba a gastar grandes sumas de dinero para contratar a ciclistas ya consolidados en las demás formaciones.

Búsqueda de futuros talentos

El equipo británico trató de enmendar esta carencia a fines del año pasado cuando anunció una colaboración con el equipo continental alemán Lotto Kern-Haus PSD Bank, que servirá para reclutar jóvenes sub-23. La decisión fue recibida de forma positiva entre los analistas del pelotón, aunque quedan algunas cosas en el tintero: ¿Cuánto control directo tendrá sobre esta escuadra? Los equipos de desarrollo trabajan de forma interconectada con las mayores, incluso los jóvenes entrenan y participan de algunas carreras con la escuadra mayor. ¿Esto ocurrirá en la nueva alianza del Ineos?

Por lo pronto, la escuadra británica decidió continuar avanzando con esta estrategia –que utilizaban muchos equipos antes de tener sus propias formaciones sub-23- y hoy anunció otro acuerdo, pero, esta vez, de otra parte del mundo. En este caso, lo hizo con el equipo Hot Tubes Development Cycling, una estructura de nivel junior y una de los más longevas y de mayor prestigio y éxito en la región de América del Norte. La estructura, de 34 años, cuenta con 130 títulos nacionales en Estados Unidos. La colaboración del Ineos y Hot Tubes ya lleva varios años: de hecho, Sheffield, Andrew August y Artem Schmidt, ahora con el Ineos, provienen de dicha estructura.

Nueva alianza

“Ya existe una relación de trabajo histórica y de largo plazo con Hot Tubes y formalizar este proceso era el siguiente paso lógico para el crecimiento y desarrollo de nuestro programa de talentos”, afirmó Scott Drawer , director de rendimiento de Ineos en un comunicado.

“Dentro de nuestro equipo contamos con Dario Cioni y Simon Watts, quienes supervisarán cómo trabajamos con el talento y nuestros socios. Desempeñarán un papel crucial en esta asociación y podrán apoyar al equipo durante los viajes y las carreras en Europa”, indicó. “Esta alianza también nos permitirá ampliar nuestra búsqueda de talentos en Estados Unidos y brindar una vía para que los ciclistas estadounidenses puedan acceder a la categoría Sub-23 y, eventualmente, al WorldTour”, enfatizó.

“Unirnos a Ineos como socio de desarrollo es una extensión natural de una relación informal que hemos tenido con el equipo durante años”, dijo, por su parte, Toby Stanton, fundador de Hot Tubes. “Estamos encantados de que nuestros corredores ahora tengan acceso a la capacitación y el entrenamiento. Los expertos de Ineos Grenadiers nos ayudan a mantener la nutrición y nos permitirán tener más oportunidades de competir contra los mejores juniors de Europa”.

Estados Unidos se consolida como fuerza

Stanton señaló a Cyclingnews que está orgulloso de que lo que comenzó como un pequeño programa juvenil en 1992 sea ahora la organización sub-19 más antigua de Norteamérica. Su primer ciclista “estrella” fue Jonathan Page, quien ganó cuatro títulos nacionales de ciclocross de Estados Unidos y terminó segundo en el Campeonato Mundial de 2007.

“La gente habla una y otra vez de que las carreras [norte]americanas están en decadencia, pero no es así. Las carreras estadounidenses están en decadencia, pero el ciclismo estadounidense está mejor que nunca. Ahora hay más ciclistas estadounidenses en el WorldTour que nunca y el horizonte es increíblemente brillante con el talento que está surgiendo”, afirmó. Stanton señaló que el INEOS debería sumar otras asociaciones con otros equipos junior como, por ejemplo, en Italia.

¿Una pista del nuevo sponsor?

Quedará por ver si al INEOS le funcionarán estos acuerdos para su proyección al futuro. Quizás esta nueva alianza podría dar una pista de donde proviene el nuevo sponsor cuyo acuerdo estaría encaminado y que se sumaría en los próximos meses como segundo patrocinador.

Por lo pronto a varios británicos no les gustó mucho estos movimientos del Ineos. Trinity Racing, uno de los semilleros más importantes de ciclistas de Reino Unido, dejó de existir por falta de fondos a fines de 2024. ¿Ineos no podría haberlo adquirido, tener su propio equipo de desarrollo y, de paso, buscar la próxima figura británica del ciclismo? Parece que ese no es el plan.

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