Su dopaje causó la salida de Rabobank y ahora les cobra facturas

Fue un ícono del equipo neerlandés. Su dopaje causó la salida de Rabobank y ahora les cobra facturas.

Hace unos días se supo que un histórico patrocinador del ciclismo como es Rabobank regresaba al pelotón con Visma Lease a Bike. Una decisión lógica, considerando que los amarillos nacieron de las cenizas del bloque que llevaba el sponsor bancario neerlandés.

Un poco de historia

Para entender mejor el contexto de la noticia es oportuno recordar los hechos. Rabobank fue uno de los equipos más importantes del pelotón entre 1996 y 2012, era en la que todos sabemos cómo se competía.

Mientras los escándalos de dopaje salpicaban en otras estructuras con los casos Festina o la Operación Puerto, nada sucedió con los tulipanes. Pero cuando Michael Rasmussen se fue del Tour de France 2007 -que estaba a punto de ganar- en medio de acusaciones y controversias, empezó la debacle.

Aún así permanecieron hasta 2012 con el equipo, pero el caso Armstrong ensució tanto al ciclismo que optaron por abandonar la estructura. La misma se salvó milagrosamente y pasó a llamarse Blanco, luego Belkin y finalmente llegó Jumbo.

El grupo de gente que hoy encabeza el staff, junto a Merijn Zeeman, comenzaron la reconstrucción en medio del caos. En esos años fueron fundamentales corredores como Robert Gesink, y un tiempo después, Primoz Roglic.

El resto es historia reciente y conocida. Y la llegada de Rabobank es una gran noticia, especialmente para Países Bajos. Pero aunque comparte esa alegría, el propio Rasmussen les cobró algunas facturas.

“Nunca debieron irse del ciclismo”

“No es una sorpresam nunca debieron irse del ciclismo”, dijo el danés a Road.cc. “El ciclismo es una vidriera sensacional y en Países Bajos, ese deporte y Rabobank están muy unidos, entonces tiene mucho sentido”, siguió.

“El trabajo en Visma es muy bueno, Rabobank es un gran banco y tienen mucho dinero para gastar. Llevan años patrocinando equipos nacionales y olímpicos, y el ciclismo es muy importante en ese país, entonces es sentido común que regresen”, analizó el “Pollo”.

“Siendo un banco neerlandés tienen la oportunidad de patrocinar lo que -básicamente- sería un equipo nacional, porque Visma es prácticamente eso”, señaló. Curiosamente, este año hubo polémicas alrededor de las “avispas” porque acudirán al Tour sin ningún ciclista de Países Bajos en la alineación.

Pase de facturas

Pero Rasmussen tenía más que decir y cargó contra Rabobank. “Si querían limpiar el deporte como dicen, debieron quedarse y hacer algo”, espetó. “Cuando se fueron no fue una sorpresa, iba a suceder, son muy inteligentes. De hecho, estaban ahí cuando pasó Festina o la Operación Puerto”, expresó, en referencia a que sabían lo que pasaba y sólo se fueron cuando el escándalo los tocó de cerca.

“Aún así, tenían uno de los mejores equipos del mundo que competía contra los que estaban involucrados en casos de dopaje. Ellos sabían lo que pasaba. Fueron muy hipócritas, pero en 2012 debieron irse por obligación, dudo que quisieran hacerlo”, opinó.

“El ciclismo ha cambiado y los corredores no deben afrontar las mismas elecciones que hace 15 o 20 años. Ahora casi no hay escándalos de dopaje”, soltó. “Pero en cualquier era del ciclismo los corredores se adaptan a las condiciones generales”, continuó.

“En mi época no hacíamos algo que los demás no hicieran, y ahora es igual. Hicimos lo mismos que los demás”, justificó. Finalmente, marcó una diferencia sustancial en este nuevo período de Rabobank como patrocinador.

“Será distinto porque con el viejo sistema, ellos eran dueños del equipo. No eran un patrocinador tradicional, con un mánager independiente que es dueño de la estructura. Ahora, si quieren irse, lo harán enseguida y sin tener que cerra el equipo”, zanjó.

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