El fichaje estrella que casi no corrió en dos años

Los equipos pujaron por él y consiguió un contrato de ensueño. El fichaje estrella que casi no corrió en dos años

Su tan recordado 2023

“La meta es ganar carreras. Está claro que hubo mucha frustración el año pasado, pero me mantuve positivo y me dije que esto iba a funcionar, que se iba a resolver el problema. Terminé 2024 con buena forma así que espero retornar con confianza”, así sintetizaba Victor Lafay (Decathlon) su inicio de temporada.Sin embargo, para el francés, las cosas no marcharon como las esperaba. Pero… ¿Quién es Victor Lafay? Recordado fue el inicio del Tour de France 2023 en País Vasco. En la primera etapa fue el único en poder seguir a rueda a Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard e incluso se animó a atacarlos.

Pile devant l’attaque de Lafay sur Pogacar et Vingegaard la dinguerie haha #TDF2023 pic.twitter.com/W0ALCYRgdl

— Styros (@StyrosCyclisme) July 1, 2023

En el segundo día, un ataque sorpresivo en el último kilómetro dejo sin chances a Wout van Aert, quién tenía marcada la jornada de San Sebastián. Estas actuaciones –que cortaron una muy larga sequía de Cofidis en el Tour- le valieron incluso acusaciones de dopaje.

Victor Lafay (Cofidis) gana la Etapa 2 del Tour de Francia 2023 #TDF #TDF2023 #Noticiclismo #Ciclismo pic.twitter.com/rwq4gV4yo9

— InfoCiclismo #ParisRoubaix (@infociclismoo) July 2, 2023

Puja por un fichaje millonario

Lafay se había convertido en una verdadera estrella. Eso llevó a una guerra entre equipos para conseguir su fichaje, de la cual salió victorioso el Decathlon. A Lafay le vino como anillo al dedo, con un contrato que –según se dice- alcanza las 7 cifras.

Sin embargo, las cosas no salieron como se esperaba y el francés desapareció del radar. Los problemas en la rodilla lo impactaron de lleno, y solo pudo competir 36 días el año pasado, debutando en julio durante el Tour de l´Ain. Posteriormente, formo parte del tren de apoyo de Ben O´Connor en su exitoso podio de la Vuelta a España. Tras un destacado tercer lugar en la Classic Var, Lafay participó este año en Alpes-Maritimes, Milano-San Remo e Itzulia, carrera que abandonó en la tercera etapa. Solo fueron siete días de competencia. Desde entonces no hubo noticias, hasta que Decathlon confirmó hoy que los problemas persistentes en la rodilla lamentablemente retornaron.

Otra vez lesionado

El ciclista de 29 años fue sometido este lunes a una intervención quirúrgica que le obligará a descansar durante un mes antes de reanudar los entrenamientos y le mantendrá alejado de las carreras hasta agosto, perdiéndose así el Tour de France por segundo año consecutivo y gran parte de la temporada.

El año pasado, Lafay precisó a L´Equipe que se trataba de una dolorosa afección en la “rótula que rozaba con el fémur”. “A mediados de enero, sentí dolor en la rodilla izquierda mientras montaba”, dijo. “Enseguida comprendimos que estaba en la rótula y el fémur, pero nos llevó mucho tiempo encontrar la causa y la solución. No sabíamos si era un desequilibrio muscular o si necesitábamos fortalecerlo”. Tras lo cual, indicó que encontró un método de tratamiento con estiramientos y desfibrosantes.

Para Lafay este era un año clave pues su vínculo con Decathlon expira a fines de temporada. Ni para el corredor ni para el equipo las cosas resultaron como se quería. El peligro de realizar un fichaje en el calor del momento, tras la popularidad de una singlar hazaña en el Tour.

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