Previa Omloop Het Nieuwsblad: Todos contra Omega

 Por @pmpalermo

Llega marzo y con el las primeras clásicas de adoquín de la temporada, en este caso, la 69º edición de la Omloop Het Nieuwsblad (antes Het Volk) que por caso, hace un año quedara en poder del italiano Luca Paolini.

A diferencia de 2013, se espera buen clima y 21 equipos de primer nivel (11 del World Tour) listos para batallar por la exigente prueba que sirve de antesala al período más emocionante en lo que a carreras de un día refiere.

El Recorrido constará de 198.4 kilómetros con salida y llegada en Gante, 14 tramos adoquinados y 10 exigentes cotas que repasaremos a continuación para entender mejor dónde se romperá la competencia y claro, el sitio en el que se definirá.

El trazado acometerá su primera dificultad en el kilómetro 56 cuando atraviese el tramo de pavé, Haaghoek para llegar luego a las cotas Leberg (950m -Max 13,8%) y Hostellerie (1375m – Max 9%), Muur y Valkenberg (540m – Max.12,8%), todo en los 100 kilómetros iniciales.

Tras pasar nuevamente por Haaghoek (km 108), llegará el sector decisivo del trazado, los 50 kilómetros comprendidos entre el Kruisberg (1800m – Max. 9% con 450m de adoquín) y la última dificultad de la jornada, el tramo de pavé de 2500 metros, Lange Munte, situado a 20 kilómetros del arribo.

En el medio los pedalistas afrontarán otros segmentos de adoquín y además cinco colinas que detallamos a continuación: 

Tramos de adoquin restantes entre Kruisberg y Lange Munte: 136km Donderij (800m),145km Ruiterstraat (800m), 146.3km  Karel Martelstraat (1300m), 147.7km Holleweg (350m), 152.3km Haaghoek (2000m),167.3km Paddestraat (2300m),169.2km y  Lippenhovestraat (1300m). 

Cotas: 136.5km Taaienberg (530m – Max. 15,8% – con 500m de adoquin),141.8km Eikenberg (1200m- Max. 10% – son 1200m de adoquin), 144.9km Wolvenberg (645m- Max. 17,3%), 155.3km  Leberg (950m – Max 13,8%),160.8km y Molenberg (463m -Max. 14,2% -con 300m de adoquin).

Ahora que tienes el detalle debes saber que los primeros ataques serios vendrán a partir del Kruisberg aprovechando que es la primera de las subidas que además tiene pavé y que luego de ella se sucederán una tras otra cinco colinas más y los tramos de adoquín antes citados.

Los 20 kilómetros conclusivos no presentan misterios por lo que habrá algo de terreno para reagruparse y además descansar el cuerpo tras el traqueteo de las “piedras” de cara al arribo aunque por supuesto, los protagonistas estarán jugándose la gloria y difícilmente se relajen.

Favoritos:

Sylvain Chavanel: erigido en jefe de filas de IAM, tiene hambre de resultados y por ello se fue de Omega y comenzó muy fuerte la temporada, con buenas prestaciones en Tour del Mediterráneo sobre todo. El galo es un todo terreno y ya fue 7º aquí hace un año por lo que es uno de los favoritos y mucho dependerá de su escuadra para aguantar los embates de sus ex compañeros, aunque por otra parte, los conoce al detalle y eso puede ser su ventaja.

Edvald Boasson Hagen: otro que inicó 2014 en buena forma ya que rozó la victoria e el Trofeo Serra Tramuntana y no bajó del 13º en Mallorca para luego acudir a la Vuelta a Andalucía y hacer un buen papel en dos jornadas propicias en las que finalizó 7º. Tras el fiasco de las clásicas que protagonizó en 2013 y con la obsesión por la París Roubaix más latente que nunca, se probará en el adoquín y buscará mejorar el 6º lugar conseguido en 2010.

Luca Paolini: campeón en 2013 y siempre entre los mejores 12 las pasadas cuatro ediciones, el italiano merece un voto de confianza. Es que perfil bajo y su trabajo como gregario opacan su talento y lo que es capaz de hacer en este tipo de eventos. No es el principal candidato pero ya probó que si lo descuidan hace daño.

Tom Boonen: si hay carreras con adoquín es imposible no mencionar a Tom Boonen como favorito y esta no es la excepción. El de Mol tiene muchas motivaciones de cara a esta prueba, la primera, porque no la ganó nunca (fue podio tres veces). Además, en la temporada de su regreso al máximo nivel y con buenas actuaciones en la gira asiática, todavía debe probarse sobre las piedras en su camino a ser el Rey de la especialidad, algo que puede conseguir si gana la Roubaix y se hace con su quinta edición. Tiene el mejor equipo y será el hombre a vencer.

Sebastian Langeveld: campeón de la Omloop en 2011 y en su primera temporada en Garmin, el holandés asegura estar en buena condición para repetir su gesta. Para ello cuenta con toda la confianza de Jonathan Vaughters, quién espera que su flamante pupilo mantenga la línea con resultados como los de 2013, cuando fue  10º en Tour de Flandes,  3º Campeonato Nacional, 5º en E3 Harelbeke y 7º en París-Roubaix.

 Outsiders: como suele suceder en este tipo de carreras, el abanico es muy amplio y todo puede pasar, ya que pinchaduras o roturas por el adoquín están a la orden del día; por ello, siempre dependiendo de las condiciones de competencia, hay un grupo de hombre capaces de quedarse con la Omloop aunque no partan como los favoritos.

Ellos son Zdenek Stybar (campeón mundial de Cyclo cross y en buena forma, aunque supeditado a Boonen), Greg Van Avermaet (tres veces top 5),Thor Hushovd (campeón aquí en 2009 y buscando regresar a su nivel) y, dependiendo de su estado, Sep Vanmarcke (ganador en 2012) y Lars Boom.

Otros nombres que por palmarés y características podría tener una pequeña chance son Sébastien Turgot,Jurgen Roelandts, Bjorn Leukemans, Niki Terpstra, Damien Gaudin, Marco Bandiera, Nick Nuyes, Tyler Farrar y en menor medida, Arnaud Démare y Alexander Kristoff, quiénes tendrán algo que decir en Kuurne-Bruselas-Kuurne.