Análisis: Las plantillas World Tour 2018 (IV)

Por @pmpalermo

Llegó el 2018, y con él, la confirmación de las últimas plantillas World Tour del pelotón. A continuación, el detalle de las mismas con un exhaustivo análisis de la función de cada corredor.

Si te perdiste las tres entregas anteriores, encuéntralas aquí:

*Las plantillas World Tour 2018 (I)
*Las plantillas World Tour 2018 (II)
*Las plantillas World Tour 2018 (III)

Bahrain Merida Pro Cycling Team

Plantilla 2018: Valerio Agnoli (ITA), Yukiya Arashiro (JPN), Manuele Boaro (ITA), Grega Bole (SLO), Niccolo Bonifazio (ITA), Borut Bozic (SLO), Sonny Colbrelli (ITA), Chun Kai Feng (TWN), Ivan García Cortina (ESP), Enrico Gasparotto (ITA), Heinrich Haussler (AUS), Gorka Izagirre (ESP), Ion Izagirre (ESP), Kristijan Koren (SLO), Matej Mohoric (SLO), Ramunas Navardauskas (LIT), Antonio Nibali (ITA), Vincenzo Nibali (ITA), Domen Novak (SLO), Mark Padun (UKR), Franco Pellizotti (ITA), David Per (SLO), Hermann Pernsteiner (AUT), Luka Pibernik (SLO), Domenico Pozzovivo (ITA), Kanstantsin Siutsou (BLR), Giovanni Visconti (ITA) y Meiyin Wang. (CHN)

Análisis: En su segundo año en el pelotón, el equipo árabe volverá a concentrar sus esfuerzos en las opciones de Vincenzo Nibali, con segundas espadas como Ion Izagirre, Domenico Pozzovivo y un líder para clásicas/sprints como Sonny Colbrelli.

El “Tiburón” no necesita presentación. A sus 33 años, ya sin nada que demostrar, irá por objetivos muy concretos y se sacará las ganas en otros, hasta ahora relegados en su camino como profesional. Más precisamente, el italiano asaltará las clásicas, y aunque no especificó todas, deslizó que iría por Lieja-Bastoña-Lieja o intentaría algo en el Tour de Flandes.

Más adelante estará en el Tour de France, y si se tienen en cuenta sus prestaciones en rondas de tres semanas de 2017, no debe ser descontado como aspirante al podio. A la Vuelta a España viajará para prepararse de cara a su máximo reto anual: el Mundial de Innsbruck, su última chance de obtener el arcoíris.

Pozzovivo -refuerzo de lujo- es otro veterano, aunque viene de un curso a muy buen nivel, sobre todo en el Giro. Y será ese evento el que dispute en 2018, para luego enfocarse en ayudar a Nibali en las montañas francesas.

En ese mismo terreno aportarán los hermanos Izagirre. Ion, de un 2017 genial hasta su accidente, repetirá calendario y metas, aunque en la Grande Boucle estará supeditado al siciliano. El vasco sí será capo en rondas de una semana y, tras lo hecho en abril pasado, seguramente en las Ardenas, aún con la presencia de compañeros igualmente capacitados.

El bloque de escaladores se completa con Franco Pellizotti -brillante en su temporada de regreso al World Tour-, Valerio Agnoli y Giovanni Visconti, hombres de confianza de Nibali, a quien arroparán a lo largo de la campaña. Será interesante seguir el crecimiento de Mark Padun, 5° en el Giro Bio y con algunas cualidades a desarrollar para las trepadas.

Sonny Colbrelli volverá a ser la referencia en embalajes duros y clásicas. El italiano volvió por sus fueros en 2017, alzando los brazos en París-Niza y Brabantse Pijl, pero además, dejando huella en las clásicas de pavé y en las otoñales de Italia. Tiene todo para dar un paso más en su proyección y convertirse en la segunda figura del Bahrain.

Para echarle un cable estarán Borut Bozic, Grega Bole, Luka Pibernik o Niccolo Bonifazio, hombres que tendrán algunda oportunidad de lucimiento personal, si es que recuperan el brillo que alguna vez enseñaron.

La plantilla dispone de rodadores como García Cortina, Navardauskas, Koren o Mohoric, que se repartirán entre escapadas, trabajo de equipo o incluso las clásicas, especialmente el español, quien aún no conoce sus límites.

Arashiro, Boaro y Siutsou, gregarios de lujo, estarán a la orden del día en Grandes Vueltas, donde Antonio Nibali y Gorka Izagirre seguramente dirán presente. Los demás, muchos de ellos eslovenos debido a intereses de los patrocinadores, son ciclistas de rol, varios de los cuales están “verdes”, como por ejemplo Per.

Conclusión: Un grupo interesante, con chances de mejorar lo de 2017. Sobre todo por los arribos de gente como Pozzovivo y Mohoric, listos para entregar resultados. Por supuesto, será crucial que Nibali, Ion Izagirre y Colbrelli repitan, así como también que Bonifazio termine de dar el salto de nivel con el que amenaza hace años.

EF Education First-Drapac p/b Cannondale

Plantilla 2018: Matti Breschel (DIN), Nathan Brown (USA), Brendan Canty (AUS), Julián Cardona (COL), Hugh Carthy (GBR), William Clarke (AUS), Simon Clarke (AUS), Lawson Craddock (USA), Mitchell Docker (AUS), Joe Dombrowski (USA), Alex Howes (USA), Sebastian Langeveld (HOL), Kim Magnusson (SWE), Daniel Felipe Martínez (COL), Daniel McLay (GBR), Sacha Modolo (ITA), Daniel Moreno (ESP), Logan Owen (USA), Taylor Phinney (USA), Pierre Rolland (FRA), Thomas Scully (NZL), Rigoberto Urán (COL), Tom Van Asbroeck (BEL), Sep Vanmarcke (BEL) y Michael Woods (CAN).

Análisis: Luego del subcampeonato en el Tour de France 2017, y por la fidelidad mostrada en momentos de crisis económica, Rigoberto Urán es el líder absoluto de la plantilla de Vaughters. El colombiano optará por repetir un programa que tantas satisfacciones le entregó, enfocando su pico de forma en la ronda francesa.

Tendrá difícil volver al podio, porque ya no será un tapado y muchas otras estrellas llegarán en plenitud, algo que no sucedió hace unos meses. No obstante ello, se ganó el respeto de propios y extraños, y no debe ser descartado para formar parte del lote de capos.

Además, volverá a dar cátedra en pruebas de un día como las clásicas canadienses, las italianas de otoño y, por supuesto, el Mundial de Innsbruck.

La formación dispone de grandes escaladores, especialmente Pierre Rolland y Michael Woods. La cuestión con estos dos es que no estarán centrados en ayudar al de Urrao como se pensó en un principio.

El francés volverá a cazar etapas en rondas de tres semanas, nuevo rol que le sentó de maravillas en 2017. Por su lado, el canadiense buscará la general del Giro, las Ardenas y luego, con lo que le quede, se alineará a las órdenes de Urán. En ambos casos, tienen la capacidad de obtener resultados positivos para la formación norteamericana.

El grupo de grimpeurs se completa con Dani Moreno, Hugh Carthy, Joe Dombrowski, Daniel Martínez, Alex Howes, Lawson Craddock y Julián Cardona. Todos ellos ocuparán un hueco como gregarios en primera instancia, pero Martínez y Carthy -muy jóvenes- seguramente reciban algo de libertad de cara a desarrollarlos. Howes se enfocará en el calendario yankee, Moreno en volver a ser (difícil a su edad) y Dombrowski en cumplir las expectativas que hace tanto genera y no acaba de concretar.

De cara a las clásicas, el ariete será Sep Vanmarcke. Uno de los mayores talentos físicos en lo que al pavé refiere, el belga es un imán para las desgracias. Obviamente que también comete errores, que muchas veces tapa con su fortaleza.

Lo cierto es que su campaña de clásicas no fue la esperada. Y aunque luego rindió en otras fechas, su contratación fue para dar presencia a Cannondale en los adoquines, donde apenas si mostró la cara, lastrado por las caídas.

Ya enseñó en años precedentes que tiene un Monumento en las piernas. Con poca -por no decir nula- ayuda de su escuadra de turno, fue podio en el Tour de Flandes o París-Roubaix, algo al alcance de pocos en el lote.

La llegada de Breschel debe servir y mucho en sus aspiraciones, pero el resto del bloque promete, puesto que lo componen gregarios sólidos para estas cuestiones como Langeveld, Phinney, Docker, Van Asbroeck, y hasta Modolo.

Y hablando de éste último, será, además, la referencia de los sprints. Dejó UAE para gozar de exclusividad y volver a la senda que perdió tras separarse de Max Richeze. Tiene la punta de velocidad y una técnica interesante que le vale para suplir la falta de gregarios, pero su cabeza se antoja algo endeble.

Dan McLay será la alternativa allí donde no esté el italiano. Ya ha tenido gratas prestaciones contra las estrellas del Tour y corriendo para un Pro Conti, por lo que no hay razón para pensar en que no seguirá progresando. Tiene 26 años y una potencia bestial.

Simon Clarke -capitán de ruta-, Taylor Phinney, Nathan Brown, Brendan Canty, Lawson Craddock y el mencionado Mitchell Docker son gregarios multifacéticos. Además, algunos de ellos son poderosos rodadores, por lo que se dividirán entre escapadas, tirar del carro y cronos.

Logan Owen es un prospecto magnífico a seguir. Dueño de una potencia descomunal, es un posible corredor para citas al estilo Ardenas, porque se defiende cuesta arriba y tiene el remate perfecto.

Conclusión: Perdieron varios nombres importantes respecto a 2017 (Formolo, Villella, Talansky, Slagter, Van Baarle, Bettiol…) y eso se sentirá. Aunque poco, Urán contará con más apoyo en la montaña y Vanmarcke en el pavé. Será fundamental que éste último se mantenga sano. Llegaron dos sprinters de buen nivel y Woods se destapó como un líder sólido. Sin estar sobrados en nada, el conjunto estadounidense puede afrontar todos los frentes con solvencia.

FDJ (Groupama-FDJ desde marzo)

Plantilla 2018: Bruno Armirail (FRA), William Bonnet (FRA), Davide Cimolai (ITA), Mickaël Delage (FRA), Arnaud Démare (FRA), Antoine Duchesne (CAN), David Gaudu (FRA), Jacopo Guarnieri (ITA), Daniel Hoelgaard (NOR), Ignatas Konovalovas (LIT), Matthieu Ladagnous (FRA), Olivier Le Gac (FRA), Tobias Ludvigsson (SWE), Valentin Madouas (FRA), Rudy Molard (FRA), Steve Morabito (SUI), Thibaut Pinot (FRA), Georg Preidler (AUT), Sebastien Reichenbach (SUI), Anthony Roux (FRA), Jérémy Roy (FRA), Marc Sarreau (FRA), Romain Seigle (FRA), Ramon Sinkeldam (HOL), Benjamin Thomas (FRA), Benoit Vaugrenard (FRA), Arthur Vichot (FRA) y
Léo Vincent (FRA).

Análisis: Con dos cabezas visibles, los galos afrontan el 2018 con buenas previsiones. Thibaut Pinot ya es un jefe de filas establecido para rondas por etapas y es de esperar que esté en la pelea grande en el Giro de Italia o el Tour de France. Aún no reveló si repetirá el pico de forma de 2017, cuando puso toda la carne en el asador en Italia, y fue a por etapas en julio, pero se antoja factible que use la misma estrategia.

El otro capo es un favorito de Madiot, Arnaud Démare. Tanto él como su tren de lanzamiento evidenciaron un crecimiento notable en 2017, obteniendo victorias de renombre y un funcionamiento que invita a creer que llegarán más. Cimolai, Delage, Guarnieri, Konovalovas, Le Gac, Sinkeldam, Hoelgaard, Madouas o Sarreau se repartirán a la hora de auxiliarlo, en un tren que tiene velocidad y números para dominar a sus anchas en casi cualquier escenario.

En lo que a la montaña refiere, los nombres más relevantes -ya sea para buscar sus chances o como apoyo de Pinot- son Reichenbach, el prometedor Gaudu, Preidler o Morabito. Reichenbach, que aún se recupera de sus fracturas tras caerse en un confuso incidente con Moscón, es un potencial top 10 en rondas de tres semanas. Un talento como el suyo será fundamental en el suceso de la estructura. Gaudu debe ser llevado sin presiones.

Vichot es un puncheur que suele destacar en el calendario de Francia; Ludvigsson un croner con mucho por ofrecer que parece haber recuperado algo de su antiguo brillo; Duchesne un hombre que nunca logró tocar su techo pero es un portento físico y auxiliar perfecto para las clásicas; y el resto son el complemento perfecto que todo equipo necesita. Gente como Bonnet, sacrificado gregario y capitán de ruta. La formación la completan ciclistas de rol como Roux, Roy o Vaugrenard.

Luego hay varios novatos de los que no debe esperarse nada. Les enseñarán el oficio, como futuro del bloque: Madouas, Thomas, Vincent, Armirail o Seigle.

Conclusión: Vienen de una gran campaña, con 27 dianas. No perdieron mucho en cuanto a nombres ni tampoco sumaron. Por ello, como mínimo, deberían poder imitar lo alcanzado, o incluso superarlo. Porque Démare ya no perderá tiempo en obtener cohesión con sus domésticos y Pinot ya conoce el Giro. Salud mediante, se anticipa un 2018 positivo para los franceses.

Lotto Soudal

Plantilla 2018: Sander Armée (BEL), Lars Ytting Bak (DIN), Tiesj Benoot (BEL), Victor Campenaerts (BEL), Jasper De Buyst (BEL), Thomas De Gendt (BEL), Jens Debusschere (BEL), Frederik Frison (BEL), André Greipel (GER), Adam Hansen (AUS), Moreno Hofland (HOL), Jens Keukeleire (BEL), Bjorg Lambrecht (BEL), Nikolas Maes (BEL), Tomasz Marczynski (POL), Remy Mertz (BEL), Maxime Monfort (BEL), Lawrence Naesen (BEL), James Shaw (GBR), Marcel Sieberg (GER), Tosh Van der Sande (BEL), Jelle Vanendert (BEL), Harm Vanhoucke (BEL)(Since 2018-07-01), Jelle Wallays (BEL), Tim Wellens (BEL) y Enzo Wouters (BEL).

Análisis: Mantuvo la base, apostando mayormente a lo que puedan ofrecer Tim Wellens, Tiesj Benoot, Andre Greipel y Thomas De Gendt. La progresión física de Wellens ha sido brillante, por lo que su deuda pendiente es la parte táctica. Ciclista agresivo como pocos, debe mejorar en la elección de sus ataques. Gran rodador, es perfecto para cazar etapas y perseguir el título en rondas de una semana sin mucha montaña, preferentemente, con cotas cortas y explosivas.

Benoot es otro portento. Clasicómano fenomenal, es cuestión de tiempo para que estrene su palmarés. Pero además, por su juventud, ha estado investigando sus límites y, en 2017, se vio una cara escaladora del belga, que le abrió nuevos horizontes.

Ya sin Roelandts en la formación, debería ser líder único en el pavé, donde Keukeleire y Debusschere seguramente ocupen un rol secundario. El bloque de clásicas lo completan Van der Sande, De Buyst y Jelle Wallays, gregarios importantes pero también capaces de portar galones en citas de menor importancia.

Keukeleire (uno de los nuevos) es dueño de cualidades atractivas, pero suele ser irregular y eso, sumado a su adaptación, quizás lo lastre.

La enfermedad y posterior muerte de su madre lastró a Greipel en 2017. Sprinter top, aún tiene buen ciclismo en las piernas pese a su edad (35) y confirmó su sed de revancha desde el arranque de temporada, con una buena presentación en el Tour Down Under.

La salida de su lanzador predilecto -Greg Henderson- fue letal en sus aspiraciones, y se sabe que Greipel es tan veloz como dependiente de un tren, por lo que sufrió lo indecible para sostener su posición en las volatas. Eso parece ser cosa del pasado y el “Gorila” luce listo para volver por sus fueros.

La nota positiva de 2017 la regaló en los adoquines, territorio donde sacó rédito de su formidable cuerpo, vaciándose por sus compañeros y hasta dándose el lujo de arribar 7° al velódromo de Roubaix. ¿Tendrán sus últimas temporadas un derrotero por las piedras?

Lúego la plantilla está plagada de pedalistas aguerridos, especialistas en escapadas. El primero en la lista es De Gendt, el “rey” de las fugas y una garantía de protagonismo para la estructura. Afortundamente, luego de sus 11 aventuras (y 1000 km) en el Tour, dio en el blanco durante la Vuelta.

Como él, Marczynski, Armée, Hansen, Monfort o Campenaerts, atletas sin tapujos a la hora de despegarse del lote.

Lambrecht, una promesa que debuta en la categoría, será cuidado y es incierto saber hasta dónde enseñará su capacidad escaladora. En la misma línea, con más o menos rodaje, habrá que seguir el periplo de Lawrence Naesen -puede subir pero es más propenso a las clásicas-, Enzo Wouters y James Shaw.

Hofland será el otro sprinter del equipo, mayormente en carreras 2.1 y 2.2, faena que compartirá con Debusschere. Este también puede ser punta de lanza en las clásicas para luego ser lanzador junto a  Sieberg, Bak, Hansen o Maes. Bak y Hansen no serán ajenos a las fugas.

Conclusión: Aguerrida estructura, que se enfocará mayormente en las clásicas y los embalajes. No tienen un vueltómano ni escaladores de primera línea, así que en rondas por etapas con montaña sólo pueden aspirar a éxitos parciales. Con Greipel de regreso, deberían tener un 2018 más prolífico que el curso anterior.

Trek – Segafredo

Plantilla 2018: Eugenio Alafaci (ITA), Fumiyuki Beppu (JPN), Julien Bernard (FRA), Gianluca Brambilla (ITA), Matthias Brändle (AUT), Nicola Conci (ITA), Gregory Daniel (USA), Koen De Kort (HOL), John Degenkolb (GER), Laurent Didier (LUX), Niklas Eg (DIN), Fabio Felline (ITA), Alex Frame (NZL), Michael Gogl (AUT), Tsgabu Grmay (ETH), Ruben Guerreiro (POR), Markel Irizar (ESP), Bauke Mollema (HOL), Ryan Mullen (IRL), Giacomo Nizzolo (ITA), Jarlinson Pantano (COL), Mads Pedersen (DIN), Gregory Rast (SUI), Kiel Reijnen (USA), Toms Skujiņš (LVA), Peter Stetina (USA), Jasper Stuyven (BEL) y Boy Van Poppel (HOL).

Análisis: Año 1 después de Contador. Sin su gran figura y referencia para vueltas por etapas, la responsabilidad de tomar las riendas de Trek se repartirá entre Jhon Degenkolb, Bauke Mollema, Jasper Stuyven y Giacomo Nizzolo, con Jarlinson Pantano, Gianluca Brambilla y Fabio Felline como segunda línea.

Empezando por las clásicas, la formación que alguna vez arropó a Cancellara aún posee material humano como para descollar. Degenkolb, quien nunca volvió a ser el mismo tras el accidente que le robó media temporada 2016, enseñó algunos destellos esperanzadores en los últimos meses.

El campeón de San Remo y Roubaix 2015 fue top 10 en los Monumentos disputados en la última primavera y gozó de un arranque estacional interesante. Luego se diluyó, pero el talento está y su grupo de ayudantes invita a la ilusión.

Boy Van Poppel, Rast, Irizar, De Kort, Reijnen, Felline o el co-líder -Stuyven- bien podrían acompañarlo en su asalto. En caso de no ser él quien puje por la gloria, Felline y Stuyven se ganaron ese derecho sobre la ruta con excelentes presentaciones.

Lo de Felline es sorprendente. Su versatilidad le permite estar en la pelea de pruebas de un día, sprints no tan reducidos, clásicas y vueltas de una semana, con o sin crono. Su arsenal es ilimitado y ha progresado desde su llegada al equipo, por lo que no sería extraño que siga en eso.

Stuyven es una potencial estrella del pavé. Un corredor rocoso, con virtudes rodadoras y poderoso sprint, por lo que, al igual que Degenkolb, puede estar adelante en volatas y clásicas. Es el futuro de Trek.

Bauke Mollema es el vueltómano por definición de la plantilla. Hombre que ha estado en el top 10 del Tour, el Giro y la Vuelta, no es lujoso en su andar pero sí muy regular. Y será eso lo que ofrezca al equipo en la ronda gala, obteniendo algunos resultados adicionales en otras citas por etapas y pruebas de un día como la Clásica San Sebastián.

Los demás escaladores de la formación yankee son Jarlinson Pantano, Gianluca Brambilla, Peter Stetina, Julien Bernard, Michael Gogl, Tsgabu Grmay, con algún aporte en compases tempranos de la montaña por parte de Daniel y Didier.

De todos estos, Pantano y Brambilla son los que tendrán momentos de libertad, especialmente durante el Giro de Italia, donde compartirán galones. Por supuesto, estarán muy activos en carreras onduladas y con desnivel, donde su golpe de riñón será la clave.

En el apartado de la velocidad, la referencia es Giacomo Nizzolo. Quitando su infortunado 2017 -lo lastró una lesión- su crecimiento ha sido considerable. Si es el mismo que en 2016, la esquiva diana en grandes vueltas llegará, así como también una decena de éxitos adicionales en semiclásicas y pruebas de un día, como las otoñales.

A su servicio pueden alinearse Felline, Irizar, Van Poppel, Stuyven o De Kort, conformando uno de los trenes más largos del World Tour.

La progresión de Mads Pedersen, Ruben Guerreiro y Niklas Eg será muy interesante para seguir. En el caso del primero, porque se trata de un prospecto que ha mostrado atributos de sobra y en variados terrenos. Muy potente y eximio rodador, tiene todo para integrarse al grupo de clásicas.

El luso es atractivo como todos los graduados del Axeon. Sólido en todos los apartados, será crucial que no lo quemen en su primera campaña al máximo nivel. Finalmente aparece Eg, podio del Tour de l’Avenir y 4° en el Giro Ciclistico della Valle d’Aosta Mont Blanc merced a sus dotes de rodador y grimpeur.

Toms Skujiņš, todoterreno letón, garantiza resultados en el calendario norteamericano (lo mismo Stetina) y sería importante que logre equiparar sus prestaciones cuando le toque viajar a Europa.

Ryan Mullen, el mejor croner que tienen en el grupo, aportará lo suyo en su especialidad y luego se vaciará por los capos.

Conclusión: Si los segundas espadas elevados a la categoría de capitanes responden, el año será mejor que el anterior. Tienen ciclistas para todos los apartados, muchos veteranos para guiarlos y jóvenes que aprenderán el oficio de cara a tomar el relevo en el futuro. Plantilla versátil y talentosa.

*Las plantillas World Tour 2018 (I)*Las plantillas World Tour 2018 (II)*Las plantillas World Tour 2018 (III)Pablo Martín Palermo

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