Armstrong vuelve al ciclismo (de forma encubierta)

Llamativa reaparición pese a tener prohibición de por vida. Armstrong vuelve al ciclismo (de forma encubierta)

En el día de ayer fue noticia el importante anuncio del ex ciclista George Hincapie: la creación de un nuevo equipo (llamado Modern Adventures) con licencia estadounidense y con al menos 50% de corredores de ese país. Un proyecto que iniciará en la segunda división (ProTeam) pero que aspira a correr el Tour de France a más tardar en 2025.

En las próximas semanas se anunciará la plantilla de este proyecto que aspira principalmente a cubir un bache en el ciclismo estadounidense que tuvo un gran resurgimiento en los últimos años con ciclistas como Matteo Jorgenson, Sepp Kuss, Brandon McNulty y Nelison Powless. Actualmente más allá de algunas pequeñas escuadras de desarrollo que ni siquiera llegan a nivel continental (como Hot Tubes) no hay un escalón intermedio a los equipos WorldTour. Se espera que Modern Adventures ocupe ese espacio en el eslabón, al menos en su primea etapa.

George Hincapie es un ex ciclista de US Postal, el equipo de Lance Armstrong. Tras la apertura de la investigación de la agencia anti-dopaje estadounidense, Hincapie confesó en 2012 que usó sustancias dopantes prohibidas en parte de su carrera, algo que “lamentó profundamente”.  Como resultado, recibió una prohibición para competir que rigió entre el 1 de septiembre de 2012 y el 1 de marzo de 2013, además de quitarse todos sus resultados obtenidos entre el 31 de mayo de 2004 y el 31 de julio de 2006.

Lo llamativo del caso es el involucramiento del propio Armstorng y del ex manager Johan Bruyneel en el proyecto, quienes recibieron –en ambos casos- una penalización de por vida en el ciclismo por parte de la UCI, incluyendo cargos directivos.

Uno de los sponsors que figuran en la camiseta del equipo es la del podcast The MOVE. El podcast es producido por Wedu, empresa que, además de Hincapie, tiene entre sus socios a Armostrong y Bruyneel, quienes conducen dicho podcast. Esto abre las puertas a deducir y pensar que tanto Armstrong como Bruyneel están financiando a la nueva escuadra.

La situación abrió polémica. Difícilmente el ciclismo pueda algún día pasar página con personajes como los mencionados aún involucrados en el deporte. Es cierto: no son los únicos y muchos siguen pululando en muchas escuadras, y tampoco serían el único sponsor con problemas éticos (tenemos, después de todo, a estados dictatoriales y que no respetan los derechos humanos como patrocinadores). Pero resulta, cuanto menos controversial, que la figura más importante de esa época nefasta para el ciclismo siga estando presente.

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