Down Under: ¿Es suficiente la amarilla a Van Poppel?

El lanzador del Red Bull recibe una sanción individual dentro de un esfuerzo colectivo. Down Under: ¿Es suficiente la amarilla a Van Poppel?

No tardaron mucho en aparecer. Las tarjetas amarillas hicieron su debut en la segunda etapa del Tour Down Under y, en esta ocasión, al contrario de las pruebas del año pasado, las sanciones van a ir en serio.

La acción sancionada de Van Poppel

Según consta en el informe del jurado, Danny Van Poppel –el lanzador de Sam Welsford, el ganador de la etapa- se desvió de su dirección, obstaculizando y poniendo en peligro a otro sprinter, el danés Tobias Lund Andresen del Picnic-PostNL. Se tratá del artículo 2.12.007-5.1 del reglamento UCI. En el video que colocamos aquí se ve claramente la acción:

Danny Van Poppel didn’t even make it subtle and just jumped across the road in front of Lund after finishing his job AND looking behind LOL. Not cheeky, straight dirty.

️ @Thomas_Cycling#TourDownUnderpic.twitter.com/mvXopdyjGb

— Mihai Simion (@faustocoppi60) January 22, 2025

Tras lanzar a su líder al sprint, Van Poppel volvió a girar a la derecha hacia Welsford, cerrando a Lund Andresen, que estaba a mitad del sprint y buscaba adelantar al eventual ganador de la etapa. El bloqueo de Andresen, en consecuencia, también empujó a Phil Bauhaus contra las barreras, los dos corredores que estaban a rueda de Welsford al sprint, y que perdieron todas las opciones de luchar por la victoria en ese momento.

La penalidad

¿Las consecuencias para el lanzador de Red Bull? Fue relegado del puesto 8 al 118, una multa de 500 francos suizos, 7 puntos de penalización en la clasificación de puntos y 3 puntos de penalización en la clasificación de escaladores. Seguramente Van Poppel no podrá dormir con los puntos que le restaron de la tabla de la montaña….

Desde esta temporada, todo tipo de relegación implicará automáticamente una tarjeta amarilla. La primera no tiene consecuencias, pero en caso de reincidir y tener una segunda tarjeta, Van Poppel será descalificado del Tour Down Under y tendrá una suspensión en todas las competiciones UCI de 7 días. Este último punto busca disuadir que los equipos manden a los ciclistas suspendidos a otras carreras luego de ser descalificados. En este momento del año poco importa, pero en el caso de las clásicas –como Tour de Flandes y Paris-Roubaix- si podría haber sido un dolor de cabeza. En el caso de acumular tres tarjetas amarillas en 30 días –es decir, dos en una carrera y una en otra-, hay una suspensión de 14 días. Seis en un año implican una sanción de un mes.

Si el objetivo es disuadir a Van Poppel de cometer una acción similar en el resto de la competición, el objetivo de la tarjeta amarilla está absoutamente cumplido. Pero inmediatamente se abrió el debate sobre el carácter de la sanción.

Welsford salió indemne ¿Debería haber tenido una sanción?

El desvío de Van Poppel –y una acción similar por el anterior corredor del tren del Red Bull, Larurence Pithie, quién no fue sancionado- allanó la victoria y le dio una gran ventaja a Welsford, mientras corredores como Andresen no estuvieron en igualdad de condiciones. ¿Cuál es el sentido de sancionar lanzadores entonces? Algo similar ocurrió en el Tour de France 2023: en algunas ocasiones, Mathieu van der Poel realizó acciones fuera de regla, y, sin embargo, no se cuestionaron las victorias de Jasper Philipsen.

Si bien hay un esfuerzo individual, las acciones colectivas de los trenes de sprinters son fundamentales en la gran mayoría de las victorias. Por ende, ¿Welsford no debería haber sido, al menos, relegado también? La nueva normativa de la UCI no responde a esta cuestión.

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