Meses atrás comentábamos los fuertes rumores de fichaje por parte de EF de Juan Felipe Rodríguez, joven de 22 años del Team Sistecrédito, ganador de la Vuelta de la Juventud de Colombia. Finalmente, la escuadra norteamericana anunció hoy su contratación, pero no para el equipo WorldTour –que ya está completo- sino para la formación de desarrollo.
Los antecedentes de Rodríguez
Este joven colombiano ya tuvo experiencia europea y en mayo último ganó una etapa de la Ronde de l’Isard 2025 en donde terminó tercero en la general. En dicha jornada –de recorrido unipuerto- le ganó a Jarno Widar, uno de los corredores más talentosos de la categoría sub-23. Luego continuó el bloque en Francia y en Andorra. Allí en la MoraBanc Clássica terminó decimosexto contra rivales de nivel WorldTour en una carrera que ganó Mattias Skjelmose. En el Tour de L´Avenir terminó abandonando en la última jornada, cuando estaba en la posición 21 en la general.
La idea es que Rodríguez tome un primer año de adaptación en el equipo de desarrollo para luego evaluar si asciende o no a la formación WorldTour de EF. “Unirme a EF Education-Aevolo me hace muy feliz”, dijo el corredor en un comunicado publicado por el conjunto. “Es un sueño hecho realidad. El año pasado pude competir con el mejor equipo de Colombia, pero entrar en una organización profesional como EF ya es un gran cambio y un paso importante. Se nota en la alimentación y nutrición, en todos los formularios que hay que rellenar, indicó.
Un año de prueba
“El equipo se preocupa por ti y se ve. Me dijeron que el primer año debía tomármelo con calma, desarrollar mi ciclismo y mi inglés. Mi objetivo es adaptarme lo mejor posible a la estructura y tener una buena temporada. Obviamente, me encantaría ganar algunas carreras, pero ahora mismo no pienso en eso. Quiero concentrarme en desarrollarme al máximo”, señaló. Según EF, Rodríguez tiene previsto trasladarse a Girona para entrenar en la sierra catalana y desde allí viajará a las carreras con el equipo.
“Las transmisiones de ciclismo empiezan alrededor de las 8:30 de la mañana en Colombia”, afirmó. “Era domingo, etapa de montaña, y cuando atacaron, con esas vistas tan hermosas, me quedé pegado al televisor. Desde ese momento, quise ver ciclismo una y otra vez”, señaló el nuevo fichaje. Tras lo cual, Rodríguez describió sus primeros entrenamientos en las colinas de Tenjo, cerca de Bogotá. “En la zona donde crecí hay muchísimos terrenos, con cuestas empinadas, pero también carreteras llanas, a distintas altitudes. Es un privilegio entrenar allí. Es increíble. Se pueden hacer subidas de hasta 3000 metros, pero también rodar tranquilamente a 700 metros. Esto me ayudó muchísimo”.
“En Colombia, corremos en grandes carreteras nacionales. En Europa hay carreteras más pequeñas y estrechas, y el pelotón baja mucho más rápido. En general, toda la carrera es más rápida en Europa. En Colombia, vas rápido, pero solo en ciertos momentos, mientras que en Europa, cuando llegas a la subida, ya estás muy cansado. Correr todo el día a alta velocidad te deja agotado”, señaló.
Lo consideran el “joven escalador más prometedor de Colombia”
Tras sus resultados en Ronde de l’Isard, el director deportivo del EF Education-Aevolo (equipo de desarrollo de EF), Mike Creed, manifestó que quería a quién consideraba como el “joven escalador más prometedor de Colombia” en el equipo. “Juan Felipe es un escalador excelente. Ganó una etapa del Tour de l’Isard el año pasado, pero aún le falta experiencia. El año que viene lo vamos a cuidar y lo vamos a involucrar en carreras más exigentes para que gane experiencia. Tiene mucho talento y mucha potencia. Ojalá tenga la oportunidad de dar el salto y correr con un equipo WorldTour”, manifestó Creed sobre su nuevo fichaje.
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