El “estrés” de la nueva última etapa del Tour genera división

La incorporación del circuito de los Juegos Olímpicos generará una jornada explosiva. El “estrés” de la nueva última etapa del Tour genera división

Una modificación histórica y controversial

Todo cambio revolucionario trae opiniones a favor y en contra. La última etapa en París del Tour de France –por lo menos, la de este año- ya no será lo que nos tenía acostumbrados. El exitoso y pintoresco circuito de los Juegos Olímpicos de 2024 por la colina de Montmartre se incluirá en la jornada final y todo indica que ya no será un mero paseo triunfal.  El espectáculo ganará. Sin embargo, algunos ciclistas y equipos no están contentos con el cambio. El primero en hablar fue Remco Evenepoel, quien señaló que los sprinters ya no tendrán la “gran oportunidad” de ganar bajo los Campos Elíseos y que los corredores de la general deberán nuevamente batallar por posicionamiento en un momento en el que ya estarán “bastante cansados”. Paradójicamente, Remco consiguió su título olímpico en ese circuito y, la forma en que corrió él y sus competidores, inspiraron al Tour a adoptar este cambio.

Aparentemente, según se indicó ayer en Eurosport Francia, se pasará la subida de Montmartre en tres oportunidades. La última a tan sólo 4 kilómetros del final. Los detalles se revelarán el próximo 21 de mayo.

El ganador del Tour puede cambiar en la última etapa

Tom Steels, ganador de la etapa en los Campos Elíseos en 1998 y hoy director del equipo Evenepoel en el Soudal Quick-Step, coincide. “Lo entiendo de alguna manera” dijo a Het Nieuwsblad. “Llevas tres semanas compitiendo a tope y ahora añaden un elemento extra a la etapa final. Eso supone un estrés extra, también para los corredores de la general. Imagina tener mala suerte en Montmartre, justo cuando los coches de apoyo están lejos y hay mucha competencia en cabeza. Siempre podrías atribuirlo a los Campos Elíseos. ¿Pero ahora? Dará al último fin de semana del Tour una nueva dimensión”, piensa Steels.

“En el pasado, el ganador del Tour casi siempre daba su última rueda de prensa el sábado por la noche, el día antes de la última etapa, porque ya no le podía pasar nada más, pero ahora tendrá que esperar otro día. “El ambiente de ‘El Tour ha terminado’ no se sentirá el domingo por la mañana”, indicó. Steels también lamenta que este cambio podría romper las oportunidades de los velocistas puros, como es el caso de Tim Merlier en su equipo, aunque cree que el final de etapa al llegar a los Champs Elysees seguirá siendo un “sprint masivo”.

A los sprinters puros no les gustará

En ese sentido, el cambio tampoco gustó a otro ganador en París: Johan Museeuw. “Cavendish estará contento de que lo estén introduciendo ahora. Se detuvo justo a tiempo. Porque para su tipo de velocista, esto es una mala noticia. Me parece una pena. Pero la tendencia lleva tiempo vigente. Todos los organizadores quieren que su carrera sea cada vez más difícil. Un auténtico sprint masivo, con todos los mejores velocistas, directo, sin complicaciones, eso es precisamente lo que ya no es posible ni está permitido. Aunque un sprint masivo así también puede ser muy bonito. El Tour está rompiendo con una tradición. Qué lástima”.

No obstante, también se abren el abanico para otros corredores del tipo de Mads Pedersen –quién este año no estará en el Tour- o Mathieu van der Poel. En ese sentido, el Alpecin, que irá nuevamente con la doble baza de MvdP y Jasper Philipsen, recibió la noticia con brazos abiertos.

Ciclistas con una nueva oportunidad

“Me parece divertido”, indicó Cristoph Roodhooft, director del equipo. “Hace veinte años, Vinokourov aún podía sorprender a los velocistas en los Campos Elíseos. Me parecía precioso. Pero en los últimos años, los atacantes ya no tenían ninguna posibilidad. Esto cambia de nuevo. Se había convertido en un criterio demasiado importante. Esto hace que todo sea más interesante. Ahora, la etapa final solo importaba a los pocos equipos con un velocista de élite. Pronto, todos los corredores tendrán la oportunidad definitiva de hacer algo en el Tour, por así decirlo”.

“Podría ser una etapa especialmente atractiva. Creo que es un valor añadido. Un corredor como Mathieu van der Poel en particular ahora también puede soñar con una victoria de etapa en el último día del Tour. El año pasado, muchos ciclistas se preguntaban en la última semana qué hacían allí. Estuvieron subiendo toda la semana y el último día también tuvieron una contrarreloj (en Niza). Ahora al menos tienen una oportunidad el último día”, completó.

Opiniones divididas en un cambio que será histórico: si bien el final en los Campos Elíseos recién se implementó en 1975, la ruta previa (que terminaba en el velódromo de Parque de los Príncipes, luego demolido para el estadio del PSG) también apelaba a los velocistas. Veremos cómo funcionará este test en la edición de este año en el Tour de France. En el ciclismo –deporte que muchas veces peca de conservador- los cambios muchas veces pueden ser para mejor.

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