El paso del Tour de Francia motiva a cambiar el voto, según investigación

En tiempos donde el ciclismo se convirtió en político con los recientes acontecimientos en La Vuelta a España, surgieron nuevos interrogantes. Entre las externalidades que genera el paso del pelotón por un pueblo o una ciudad, incluyendo, por ejemplo, las económicas en cuanto al turismo, ¿puede también generar un impacto en lo que votan los habitantes? Según un trabajo de académicos de la Universidad de Zúrich y de la Universidad Bocconi de Milán, el Tour de Francia podría cambiar el voto, haciendo alejar la predilección de las opciones más extremistas. Aunque parezca increíble, el estudio descubrió que los beneficios económicos y la visibilidad que otorga La Grande Bouclé a los pueblos, hace dejar atrás los sentimientos de abandono. Y mejor todavía si gana un ciclista francés. El paso del Tour de Francia motiva a cambiar el voto.

La increíble influencia del Tour de Francia

Según este nuevo estudio académico, publicado a fines de septiembre, albergar la carrera más importante del ciclismo puede ayudar a reducir el apoyo electoral a los partidos políticos de extrema derecha en las ciudades por las que pasa el Tour. Puede sonar extraño, pero Thibaut Pinot y Romain Bardet en la última década, y Paul Seixas en un futuro podrían ser muros de contención ante fuerzas políticas como la de Marine Le Pen. No es de extrañar estos efectos que trae el ciclismo, deporte que es un estadio a cielo abierto, atravesando pueblos y pasajes rurales en dificultades, y fronteras lingüísticas y culturales.

Y, aunque hubo reproches a las protestas pro-Palestina por sus interrupciones, lograron un efecto como el cambio de denominación de Israel Premier-Tech para 2026. No es el único caso en donde la política se mezcla con el ciclismo: las protestas de País Vasco décadas atrás y el uso del Franquismo en el caso de la Vuelta, la importante victoria de Gino Bartali en el Tour de France 1948 que salvó a Italia del cataclismo político, el uso del Tour de Flandes por el movimiento independista flamenco, las protestas de granjeros en el Tour de Francia, el uso de estados cuestionados en derechos humanos para ponerle nombre a equipos e intentar limpiar su imagen. Los ejemplos sobran.

El estudio detectó que el paso del Tour de Francia por un pueblo genera un importante sentido de pertenencia en comunidades que, en algunas ocasiones, fueron “olvidadas” por los gobiernos. El estudio, titulado “Ciclismo electoral: las consecuencias políticas del Tour de Francia” es obra de Ala Alrababah y Germain Gauthier del Departamento de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Bocconi de Milán, Maelle Delouis-Jost del Departamento de Sociología de la Universidad de Zurich y Adam Polak, científico informático de Bocconi.

Sentimiento de pertenencia

Los investigadores se propusieron identificar si la naturaleza “breve pero muy visible” de ser anfitrión de una parte de la ruta del Tour de Francia, que combina una mayor actividad económica local con un reconocimiento simbólico a escala nacional, tiene influencia en los patrones de votación en áreas que comúnmente se consideran un terreno fértil para los políticos de extrema derecha. Con esa hipótesis, los investigadores encontraron una fuerte correlación entre las áreas que albergan el Tour con mayor frecuencia y aquellas que tienen menos probabilidades de votar por la extrema derecha.

Señalaron que las comunidades que han experimentado en las últimas décadas la desindustrialización, mercados laborales débiles y disminución de población han sido claves para el ascenso de partidos radicales de derecha en toda Europa, con políticos que capitalizan la narrativa de que estas áreas han sido “dejadas atrás” por el establishment político. “Los residentes de comunidades periféricas a menudo se sienten desatendidos o invisibles, lo que alimenta una sensación de pérdida de estatus y resentimiento hacia las élites metropolitanas”.

El paso del Tour de Francia motiva a cambiar el voto

Lo increíble es que el paso del Tour de Francia motiva a cambiar el voto y parece frenar esa tendencia en esas áreas. Para eso compararon el recorrido del Tour entre 2002 y 2022, y los resultados electorales de Francia en la misma época. Allí, investigadores descubrieron que el apoyo a la extrema derecha cayó en los lugares visitados por el Tour, gracias tanto a la actividad económica resultante como a la sensación de que la zona estaba siendo reconocida a nivel nacional y ya no estaba descuidada.

Según el estudio, la exposición al Tour de Francia reduce el porcentaje de voto de la extrema derecha entre 0,03 y 0,04 desviaciones típicas en promedio entre 2002 y 2022, lo que equivale a una disminución de 0,33 puntos porcentuales en el porcentaje de voto en las elecciones presidenciales y de 0,44 puntos porcentuales en las elecciones a la Asamblea Nacional. Este efecto es más pronunciado en las zonas más pobres y en las localidades con un alto apoyo previo a partidos y políticos de extrema derecha. No solo eso, afirmaron que el efecto del Tour de Francia en los patrones de voto también ha aumentado en los últimos años, junto con el creciente voto de extrema derecha.

También hay beneficios económicos

Según los investigadores, esta reducción del voto de extrema derecha se debe al “reconocimiento simbólico” que ofrece el Tour de Francia, que difunde ciudades “periféricas” a una audiencia nacional y las “enmarca como parte de la historia colectiva de Francia”, brindando visibilidad y un sentido de pertenencia que socava las narrativas de abandono y alienación en las que se basan los llamamientos de estos partidos extremistas, que encuentran una correlación en España en Vox, para citar un ejemplo. Además, el paso del Tour ayuda a los pueblos económicamente: los investigadores descubrieron que la exposición al Tour aumenta el PIB (Producto Bruto Interno) local per cápita en un 0,14 % en relación con el promedio nacional.

Y finalmente resaltan un dato particular, en las áreas que reciben a un ganador de etapa francés, hay una reducción adicional en estas probabilidades de voto. Una victoria de etapa francesa, dicen los investigadores, especialmente en el escenario cada vez más global del Tour, es recibida como un “momento nacional”, una validación para los espectadores en casa de que “su” país todavía cuenta en una carrera lleva cuatro décadas sin un ganador francés de la general. Esto no resulta extraño: tanto Pinot y Bardet, pese a no ganar nunca el Tour en sus carreras, son recibidos casi como héroes por los espectadores franceses.

Y si hay un ganador francés, mejor todavía

El estudio señaló que, cuando el Tour pasó por la tierra natal de Pinot, los Vosgos, en 2019 y 2023, “las multitudes llenaron los valles coreando su nombre, mientras que los medios nacionales compararon la atmósfera con una reunión familiar, dada la identificación visible entre ciclista y seguidores”. Junto con la ”Bardet-manía”, “estos casos sugieren que la presencia de un corredor francés en televisión, aclamado por seguidores claramente comprometidos, puede hacer que comunidades enteras se sientan reconocidas”.

Junto con estos datos cuantitativos, los investigadores también realizaron estudios de campo y descubrieron que los residentes que vivían en las ciudades que albergaron el Tour de Francia 2025 profesaban más orgullo por su comunidad local que aquellos que no fueron visitados por el Tour. Muchos de los encuestados destacaron el orgullo y el reconocimiento que les produjo ver a su comunidad en transmisiones televisivas nacionales e internacionales, y uno de ellos explicó que “ver la ciudad destacada a escala nacional e internacional fortalece el sentido de pertenencia, con calles decoradas, presencia en los medios y un ambiente festivo”.

Otro encuestado señaló que el Tour les hizo sentir “como si mi ciudad realmente existiera” y que “unió a la gente”. “Si bien el declive económico importa, investigaciones recientes muestran que las percepciones de invisibilidad y pérdida de prestigio también influyen en el apoyo a la derecha radical”, concluyeron los investigadores. Quizás necesitamos más ciclismo, entonces.