El pelotón contra la “avaricia” de UAE por Seixas: “Matxin se está pasando de la raya, ya tiene a Pogacar”

Hace tan solo una semana, el segundo puesto y la actuación lograda en Strade Bianche por el joven francés de 19 años, Paul Seixas (Decathlon CMA-CGM), generaba entusiasmo entre los fans del ciclismo: ¿Finalmente llegó el ciclista que podría amenazar a mediano plazo el imperio de UAE y Tadej Pogacar? Horas después, ese entusiasmo se generó en preocupación al explotar una bomba: UAE quiere anular la competencia y fichar al joven ciclista cuyo contrato se extiende hasta fines de 2027.

El pelotón contra la “avaricia” de UAE por Seixas: “Matxin se está pasando de la raya, ya tiene a Pogacar”

La consternación se volvió casi unánime: ¿Qué viabilidad tiene el futuro del ciclismo con un equipo cuyo presupuesto asoma como virtualmente “infinito” y que anula todo tipo de competitividad al stockear todo el talento como si fueran figuras coleccionables? ¿Qué posibilidad tiene Seixas de poder desarrollarse en UAE al estar a la sombra de Tadej Pogacar, tal como le sucede a Isaac del Toro?

La novela tendrá varios capítulos y por ahora no tendrá resolución: si bien las negociaciones de renovación con Decathlon están frenadas hasta después de las Ardenas, el equipo francés confía en poder renovarlo.  Al mismo tiempo se sumaron otros equipos a la compulsa: INEOS Grenadiers y, con un mayor secretismo pues requiere una compleja maniobra financiera, Visma – Lease a Bike, según indicó Les Temps.

Desde Decathlon días atrás salieron con los tapones de punta contra el UAE del controversial Mauro Gianetti y de Joxean Férnandez “Matxin”: “Son el equipo más rico, pero no deciden todo. Tengo un gran respeto por (el CEO de UAE, Mauro) Gianetti, pero estaremos en la mesa de negociación. Podemos contar con mucho apoyo y no nos andaremos con rodeos”, advirtió Dominique Serieys, CEO del equipo francés.

Ahora se suman los cuestionamientos de una de las voces de referencia del pelotón: Patrick Lefevere, creador y manager por más de 20 años de Soudal Quick-Step hasta su retiro a fines de 2024. Recordemos que Lefevere intentó fichar, sin éxito, a Seixas cuando todavía estaba en la categoría junior.

“Me da igual siempre y cuando no acabe en UAE”

“Leí que INEOS, con su nuevo patrocinador, se lanzó de inmediato a la carrera por fichar a Paul Seixas, la nueva joven promesa del automovilismo. Espero de todo corazón que puedan ficharlo”, dijo Lefeveree en su columna semanal en Nieuwsblad. “O que renueve su contrato con Decathlon CMA CGM, algo en lo que, al parecer, todavía creen en Francia. Me da igual, siempre y cuando no acabe en el UAE Team Emirates. Si fichan a Seixas, me parece un error garrafal”, manifestó tajantemente.

El veterano manager del “wolfpack” lanzó duros dardos contra Matxin, que fue scout de su equipo entre 2015 y 2017 hasta que UAE lo contrató desde 2018. Palabras más, palabras menos, Lefevere minimiza la capacidad que suele recibir Matxin como scout, señalando que, a fin de cuentas, se beneficia del alto presupuesto de UAE. A fin de cuentas, no es solo Pogacar y Del Toro: UAE también fichó a otros corredores con potencial como Jan Christen, Pablo Torres y Mateo Ramírez.

“Disculpen la expresión, pero Joxean Fernández Matxin se está volviendo un poco demasiado avaro como director deportivo. Fichar a Seixas cuando ya tienes a Pogacar es una ostentación. Puedes tener el mayor dinero de todo el World Tour, pero eso conlleva cierta responsabilidad y un código ético. Si presionan para que Seixas participe —aparentemente su hermano menor ya fue admitido en el campamento de entrenamiento—, entonces UAE está ignorando completamente eso.” Sobre este último punto que menciona Lefevere: es cierto que Nino Seixas –el hermano de Paul- fue invitado a un campo de entrenamiento junior por parte de UAE pero eso no implicó ningún tipo de contrato. De hecho, Les Temps señaló que, desde el entorno de los Seixas, consideran una “decisión muy torpe y desesperada” la de UAE de intentar seducirlo de esta forma.

El enojo de Lefevere con su ex scout por Ayuso

Pero no fue el único cuestionamiento que Lefevere le hizo a su ex empleado, a quién rescató luego de haber sido manager de Saunier Douval, equipo conocido por sus escándalos de doping. En ese sentido, lo cuestionó por una maniobra que ejerció con Juan Ayuso.

“Matxin estaba parado desde Saunier-Duval cuando lo llevé al Quick-Step como ojeador. El problema es que me fue agradecido hasta que le pedí un favor a cambio. Le pregunté sobre las condiciones de transferencia de Ayuso cuando estaba en un callejón sin salida en el UAE. Tenía una cláusula de rescisión de 28 millones de euros que no era negociable. Poco menos de un año después, Ayuso está en el Lidl-Trek. Es muy posible que tuvieran más dinero que yo, pero estoy bastante seguro de que tampoco pagaron 28 millones de euros. Un poco más de buena voluntad hacia mí habría sido un punto a favor para Matxin”, señaló Lefevere. Según se señala, Lidl-Trek pagó 10 millones de euros por Ayuso, casi un tercio de lo que UAE le exigia a Lefevere. No es raro que esté enfurecido.

Del mismo modo cargó contra los representantes de algunos ciclistas. “La batalla por Seixas es un reflejo de los tiempos que corren en el ciclismo. No se trata solo de los UAE, sino también de los agentes de los ciclistas. Juegan de forma mucho más agresiva que antes”, afirmó. “Ahora son oficinas con cinco o seis representantes que quieren sacar provecho y están constantemente promocionando a sus clientes. Quizás los periodistas se esfuerzan más por conseguir la primicia, pero todo se filtra para inflar el precio. Disparando a lo loco como Clint Eastwood, por unos cuantos dólares más”, dijo haciendo referencia al “plantaje” de rumores de transferencias en la prensa.

“Es terrible que un ciclista de diecinueve años crea que puede convertirse en el sucesor de Pogacar en UAE. Pogacar apenas tiene 27 años. Un agente que intente convencer a su corredor de eso merece una sanción profesional”, dijo Lefevere sin rodeos.

Agente de Seixas: “No ha tomado una decisión y no hay fecha límite”

El agente de Seixas es el ex ciclista Joona Laukka (LC Management). Kévin Vauquelin, Benoit Cosnefroy, Soren Waerenkjsold, Valentin Madouas y Valentin Paret-Peintre son otros de sus representados. Laukka hasta ahora se mantuvo en silencio hasta que por primera vez salió a hablar públicamente con el periodista Daniel Benson. En la entrevista enfatizó que no hay ninguna decisión tomada por parte de Seixas. “Todos saben que le va bien, pero también conocen su situación, y desde hace mucho tiempo. No ha habido ningún cambio”, indicando que las conversaciones por una renovación o un cambio de equipo no tienen prisa pues aún le quedan más de 18 meses de su contrato actual.

“Ha estado en suspenso durante un tiempo, así que esperaremos hasta que Paul sienta que es el momento adecuado para decidir. Todo le va bien en el equipo y está progresando bastante rápido, como pueden ver, así que, ¿por qué no esperar si uno está en su lugar? Para los equipos es diferente, pero Paul tiene tiempo. Todos los equipos están interesados, diría yo, lo cual es lógico. ¿Qué equipos le dirían que no a Paul?”, dijo Laukka.

“Tanto ellos como cualquier otro equipo importante conocen la situación y saben que Paul tiene tiempo para decidir. También saben que tiene contrato hasta finales de 2027. Paul aún no ha tomado una decisión, y para él no hay fecha límite”, señaló. Del mismo modo, enfatizó que la oferta económica no será lo único que será tenido en cuenta. “Como comenté antes, muchos equipos importantes están interesados. Hay muchos equipos con diversas opciones, con sus pros y sus contras. Por eso necesita tiempo para decidir. Todavía no lo sabe”, concluyó sobre el ciclista cuya próxima participación está prevista en Itzulia.