El año ciclístico empezó con una polémica: el Tour de France sorprendentemente decidió otorgar una invitación al proteam español Caja Rural, en lugar de Unibet Rose Rockets. Una decisión que generó sorpresa pues se esperaba que el equipo neerlandés, que sumó a varios ex ganadores de etapa en el Tour y cambió a licencia francesa, obtendría su lugar. Desde entonces, se generó una división parteaguas entre los que defienden la decisión de llevar a la formación española y los que, en cambio, consideran que por mérito deportivo Unibet debería haber sido la invitada. ¿Qué equipo luce mejor parado tres meses después de la decisión de ASO, la propietaria del Tour de France?
¿El Tour se equivocó con las invitaciones? Unibet ya más que duplica los puntos de Caja Rural
Como habíamos analizado previamente –sin la causa nacionalista que permeó a varios de los que opinaron desde medios de habla hispana- la decisión de ASO de invitar a Caja Rural al Tour de France responde a una única cuestión: la necesidad de que un equipo llene el vacío de las “fugas de TV”, un error de diseño del propio Tour que no sabe cómo resolver. Con los puntos UCI en meta y la falta de recompensas para las escapadas, las etapas llanas cada vez son menos propicias para tácticas atrevidas por parte de las escuadras.
El Tour intentó “maquillar” el motivo de invitar a Caja por sobre a Unibet con un motivo un tanto insólito y que no utilizó en años anteriores: el ranking UCI del año previo. La realidad es que, como reflejan los resultados de este año, el ranking 2025 ya no refleja la cálida de plantilla de 2026. Caja Rural perdió al corredor que sumaba más puntos a manos de Astana (Thomas Guillermo Silva) mientras que Unibet sumó nombres como Dylan Groenewegen y Wout Poels y Clément Venturini que se suman a otros corredores de buena performance como el campeón eslovaco, Lukas Kubis.
El ranking
A día de hoy Unibet suma 1711 puntos UCI en los tres meses que van de competencia y se ubica en el puesto 21 del ranking: un lugar aún insuficiente para obtener invitaciones automáticas para 2027 (Pinarello Q36.5, Tudor y Cofidis siguen por delante) pero que más que duplica los puntos que tiene Caja Rural, que se situa en el vigésimo cuarto puesto con 798 puintos, con el beneficio que el equipo español tuvo más oportunidades que Unibet para sumar puntos al haber sido invitada a carreras WorldTour como Tirreno-Adriático o la Volta a Catalunya. Del mismo modo, también superan a TotalEnergies, la otra invitada al próximo Tour de France aunque, en este caso, es lógico que el Tour los invite al ser una escuadra puramente francesa.
No solo Groenewegen ya posee más puntos UCI que su último año con Jayco AlUla en 2025 con victorias en la última semana en la Bredene Koksijde Classic y el GP Monseré, sino que Kubis encadena top 10 en Grand Premio Castellón, Tofeo Ses Salines, Etolie de Besseges, Clásica Jaén, Le Samyn y Nokere Koerse. Otro nombre del que se habla menos (y que fue incorporado este año desde Novo Nordisk) como Matyas Kopecky logró un duodécimo puesto en la Omoop.
Lo que dicen los números
Reflejo de la mejora de Unibet –que logró finalmente conseguir su primera invitación a una gran vuelta en el próximo Giro- es que los 1711 puntos también más que duplican los 781 puntos que tenían en el mismo momento del año pasado. Incluso Picnic PostNL, un equipo WorldTour, está por debajo actualmente con solo 532 puntos. Todos estos son puntos que ya habíamos anticipado en un análisis previo.
Mientras tanto, las nuevas contrataciones de Caja todavía no lograron despuntar: en 20 días de carrera, el mejor resultado de Stefano Oldani fue un quinto puesto en el Tour de Omán. Fernando Gaviria, en tanto, logró un segundo lugar en Omán y otros cuatro top 10 en 23 días de carrera. Poco para un sprinter. Caja dependerá sobre todo de las actuaciones de sus hombres de general –que ya demostraron un buen rendimiento en La Vuelta, pese a haber sido poco competitiva- como Abel Balderstone y Jaume Guardeño que podrán demostrar calidad en la montaña.
En resumen, estos tres meses mostraron a las claras que, por mérito deportivo, Unibet debió ser considerado antes que Caja Rural para el Tour de France. Sin embargo, no se puede dar por descontado que la escuadra española recupere terreno en el resto del año: algo difícil ya que no hizo las incorporaciones necesarias para poder realmente figurar en el Tour de France, posiblemente porque fue algo que ni ellos se lo esperaron. Ni tampoco gran parte de la afición ciclista.
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