En solo 24 horas y en dos carreras menores, Astana ganó el Giro d´Italia… al menos en lo que a puntos se refiere. Tras el 1-2 de Christian Scaroni y Cristián Rodríguez en el Tour de Omán (una carrera .PRO, es decir, de segunda categoría) y finalizar primero, segundo y cuarto en el Camepoenato Asíatico, la escuadra de Aleksandr Vinokurov sumó 1068 puntos en un solo día, una cantidad equivalente a ganar la clasificación general del Giro d´Italia. Sin embargo, aclaran que los puntos no son ya un foco de la escuadra.
En 24 horas, Astana ganó el Giro d´Italia (en puntos UCI)
¿Pero cómo hizo Astana en un solo día y en estas pequeñas carreras embolsar el equivalente al Giro? Con el 1-2 que marcaron Scaroni y Rodríguez en la última etapa y en la general del Tour de Omán, sumado a Diego Ulissi en el puesto 11 y a Henok Mulubrhan en el puesto 31, lograron sumar un total de 525 puntos.
En tanto, en Arabia Saudita, se desarrollaron los Campeonatos Asiáticos de Ruta. Allí Yevgeniy Fedrov –quién días atrás ganó la contrarreloj por delante de su compañero de equipo, Nicolas VInokurov- se pudo imponer en la carrera. Detrás de él, en el segundo puesto, se ubicó el chino Haoyu Su, también de Astana, y Vinokurov finalizó en el cuarto lugar. De esta forma, sumaron 575 puntos más, una sumatoria mayor que los ganadores de prestigiosas carreras como Tirreno-Adriático o Amstel Gold Race.
De esta forma, en la suma total, embolsaron 1068 puntos, apenas 32 puntos menos que los 1100 que se otorgan a los ganadores del Giro d´Italia y de La Vuelta a España. Y, muy por encima de lo que obtiene un ganador de un monumento como el Tour de Flandes o la París-Roubaix (800 puntos).
¿Los puntos están desbalanceados?
Más allá de la buena performance de Astana, la situación habla también de un desequilibrio en el sistema de puntos de la Unión Ciclistica Internacional. Hace poco se elevaron precisamente los puntos que otorgan las carreras .PRO, manteniendo inalterados los que ofrecen las grandes vueltas. ¿Se tomará alguna medida para que las grandes no queden devaluadas en términos de puntos?
Con una estrategia definida con precisión, Astana logró remontar el año pasado una situación crítica que lo colocaba virtualmente en el descenso y, de hecho, terminaron 2025 como uno de los equipos WorldTour que más sumó puntos. El equipo kazajo parece seguir en la misma trayectoria a inicios de este año, pese a que ya no hay una necesidad urgente. Sin embargo, desde la escuadra, niegan que los puntos sean ahora una prioridad.
“Es un buen botín, sí”, manifestó el director del equipo, Dimitriy Fofonov a Wielerflits. “Creo que tomamos buenas decisiones. Vinimos a Omán con un equipo lleno de escaladores, además de Alberto Bettiol para el llano. No es la primera vez que ganamos en Omán. También tuvimos éxito aquí con Vincenzo Nibali y dos veces con Alexey Lutsenko. Entonces sabes que tienes que centrarte en la clasificación general. Y eso se decide por completo el último día en Green Mountain. El plan funcionó a la perfección”.
“Los puntos ya no son prioridad”
“Solo pensábamos en ganar. Créeme, preferimos luchar por las victorias. Cualquier extra era una ventaja. La situación de la carrera, con Scaroni teniendo que abandonar primero y Rodríguez esperándolo, les permitió mantener un buen ritmo. Eso condujo a este día de gran éxito”, comentó. En ese sentido, negó que los puntos sean cruciales ahora y cruzó a Michael Mattehws, ciclista de Jayco AlUla, quién comentó días atrás que el sistema de puntos está “destrozando al ciclismo”, citando como ejemplo al Astana.
“Estamos en una situación completamente diferente a la del año pasado. Entonces estábamos en apuros. Necesitábamos los puntos desesperadamente, así que hicimos un plan único. Contra nuestra naturaleza, solo para asegurarnos la licencia. En los catorce años que estuve en el equipo antes de eso, el término ‘puntos UCI’ nunca se mencionó. Siempre hemos sido un equipo que corre por la victoria. Sigo creyendo que los puntos llegarán de forma natural”, comentó.
Y aclaró que recién comienza el ciclo trienal de puntos. “Los equipos pueden permitirse perder puntos de nuevo, porque de todos modos comienza un nuevo ciclo. Supongamos que no conseguimos muchos puntos ahora; siempre está el año que viene para compensarlo. La mayoría de los WorldTeams lo hacen así. El año pasado podría haber sido diferente, pero ahora siento que todos piensan igual que nosotros. Los jóvenes ciclistas quieren ganar carreras, no sumar tantos puntos como sea posible. Eso es lo que nosotros, como directores deportivos, queremos transmitir. No lo cambiaría por nada del mundo”.
Objetivo: ganar en carreras más importantes
“Corremos con una mentalidad completamente diferente a la de la temporada pasada. Competir por la victoria es lo que más nos gusta. No quieres perder la victoria cuando empiezas con tres buenos corredores solo para puntuar con los tres, ¿verdad? En Astana lo importante es ganar carreras”.
En ese marco, afirman que un foco este año será ganar más carreras de nivel WorldTour: el año pasado solo ganaron dos etapas de esa categoría, una en el Tour de Romandía con Lorenzo Fortunato y otra en el Giro d´Italia con Scaroni. “Quizás no hayamos puntuado lo suficiente en las carreras WorldTour el año pasado. Alguien como Christian Scaroni ganó sus puntos principalmente en categorías inferiores al WorldTour, y espero que también puedan competir por títulos de primer nivel este año, como en las Clásicas de las Ardenas. Además, naturalmente queremos seguir ganando muchas carreras”, concluyó Fofonov, director del equipo.
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