“Estoy convencido que Van der Poel podría ir por una grande”

Aunque suene extraño, sigue habiendo analistas y ex ciclistas que continúan pensando que ciclistas como Mathieu van der Poel o Wout van Aert podrían ir por la clasificación general en una gran vuelta. Una discusión que fue candente especialmente a inicios de década cuando llegaron al ciclismo de ruta desde el ciclocross. En este caso, fue Hennie Stamsnijder, ex campeón mundial de ciclocross en 1981, quién cree que su compatriota neerlandés tiene todo lo necesario incluso para ganar una gran vuelta.

“Estoy convencido que Van der Poel podría ir por una grande”

“Sigo preguntándome, y él se hace la misma pregunta: ¿cuánto tiempo puedo seguir a Pogacar?”, se pregunta Stamsnijder. “Definitivamente creo que, si quisiera, también podría correr una Gran Vuelta, incluso para la general. Estoy convencido de ello.” Stamsnijder trae a colación su malla amarilla en el Tour de France 2021. “Lo demostró una vez. Todos decían entonces: ‘Lo va a perder en la contrarreloj’. Pues bien, mírenlo: después de la contrarreloj, todavía llevaba cinco o siete segundos de ventaja. Lo tiene todo bajo control”, recordó a Wielerflits.

Para el ex campeón mundial, Van der Poel, con sus 31 años, está con una edad en la que debería intentar conseguir una general, citando a Bradley Wiggins como ejemplo. “Podría hacer una contrarreloj fantástica, pero nadie pensó nunca que iba a ganar el Tour. Así que espero que él (Van der Poel, ed.) se lance a por todas”.

Incluso cree que, si lo llega a hacer algún día, no debería porque cambiar su programa de clásicas. “Pogacar también participa en primavera. Mathieu tiene el mismo nivel que Pogacar. Participa dos Grandes Vueltas al año, pero si Mathieu participa en una, también estaría bien. Creo que lo logrará. Siempre he tenido esa sensación. Lo intentará una vez y sabe hasta dónde puede llegar. El Tour de este año es mucho menos difícil que en años anteriores. Y el Giro también tiene menos etapas de montaña. Creo que lo logrará”.

No cabe duda que muchas veces Van der Poel va a menos de su potencial en las contrarrelojes, pero hoy en día el Tour se define en la montaña, área en la que flaquea -e incluso se mostró menos hábil que Van Aert en su carrera. A esto hay que sumar la pregunta obvia: ¿Por qué debemos forzar a reconvertirse a ciclistas que son leyendas en sus especialidades?