Unibet Rose Rockets hizo una gran apuesta: contratar a un velocista que iba en franco retroceso en su carrera pero que tuvo tiempos de gloria en el pasado como Dylan Groenewegen. La apuesta funcionó: hoy en una Ronde van Brugge plagada de caídas y abanicos les dio la primera victoria WorldTour derrotando a Jasper Philipsen (Alpecin) y Max Kanter (XDS Astana) en meta, demostrando una vez más los méritos que tenía este equipo de segunda división para ser invitado al Tour de France.
Ruta modificada por las caídas (pero se vuelven a repetir)
Una infinidad de caídas en la edición 2025 que terminó venciendo Juan Sebastián Molano obligó a un cambio de ruta y de nombre. La Classic Brugge-De Panne este año pasó a llamarse Ronde van Brugge: una carrera WorldTour dirigida para sprinters pero que no necesariamente implica un final masivo. En 2023, por caso, Jasper Philipsen ganó en un grupo de 4 integrantes sobre Olav Kooij y Yves Lampaert.
La ruta ahora sigue transcurriendo principalmente alrededor de Brujas, transformando la carrera en un circuito local y evitando el peligroso final en la costa de De Panne. Sin embargo, la gran cantidad de tramos expuestos y un pronóstico de vientos de alrededor de 35 km/h garantizaron que esta edición fuese una fiesta de abanicos. Philipsen lideró un lineup de velocistas que incluyó a Dylan Groenewegen, Phil Bauhaus y Sam Welsford. Pese a las buenas intenciones de los organizadores, fue un día donde las caídas volvieron a ser un punto central.
Ya en los primeros kilómetros de la carrera de 202,9 km hubo accidentes que involucraron a Dries Van Gestel y Fabio Van den Bossche (ambos de Soudal-QuickStep) y Alex Kirsch (Cofidis). En los primeros 30 km se sucedieron los intentos de escapada, pero ninguno tuvo éxito. Los primeros en tomar algo de distancia a 160 km de meta fueron Gonzalo Serrano (Movistar) y Floris Van Tricht (NSN) pero el pelotón los volvió a alcanzar poco después al comenzar el primer pasaje de tres por el único sector de pavé de la ruta: Brieversweg de 1,3 km.
Abanicos y más abanicos
El viento cruzado puso en alerta y tensión al pelotón, lo cual también dificulta que se formara otra fuga: el UAE de Molano y Florian Veermersch forzó una separación, pero duró brevemente. A 120 km, al primer pasaje por línea de meta, ninguna se había formado aún. Daniel Cavia (Burgos), en tanto, sufría una caída, al igual que Matthias Schwarzbacher (EF). La presión de los vientos fue reduciendo el pelotón a 90 corredores a 100 km de meta. Simon Dehairs (Alpecin) intentó forzar a los otros equipos a trabajar al atacar en el segundo pasaje por el pavé, pero el pelotón rápidamente lo hizo retornar. Mientras tanto, el fuerte ritmo hacía perder contacto a Fabio Jakobsen (Picnic), quién no logra remontar su mal inicio de año.
A poco más de 80 kilómetros, los abanicos volvieron a partir al pelotón con una caída en el grupo frontal que involucró a tres corredores. Philipsen se situó cómodamente en el grupo frontal, compuesto por cerca de 50 corredores y en donde tiraban INEOS, Unibet y UAE. Al rato ese grupo frontal se partió también quedando solo 12 ciclistas al frente (incluyendo a Groenewegen, Molano, Philipsen, Soren Waerenskjold, Pavel Bittner, Hugo Hofstetter, Ben Turner, Madis Mihkels, Max Kanter, Cees Bol y Laurenz Rex), pero los dos primeros grupos se volvieron a unir al rato.
La diferencia entre el primer y segundo grupo de a poco se hizo mayor y ya tomaba un minuto. En ese segundo grupo tiraba TotalEnergies cuyo líder (Emilien Jeanniére) se perdió la separación. A ellos se sumaría Flanders Baloise para Tom Crabbe. Groenewegen y Unibet, si bien en el primer grupo, vivieron un momento de tensión por un pinchazo del neerlandés: dos compañeros suyos lo hicieron retornar al grupo. El trabajo de Total fue reduciendo la diferencia entre ambos pelotones y, a 50 km de meta, se reducía a 30 segundos. Al frente empezaron a ralentizar y a poco más de 40 km se volvieron a unir. En esos instantes, Vito Braet (Lotto) aprovechaba la situación para atacar pero fue fuga su efímera.
Groenewegen le da la primera victoria WorldTour a los excluidos del Tour de France
Con el pelotón agrupado, la situación se calmó ligeramente, a excepción de las caídas que afectaron a ciclistas como Vicenzo Albanese (EF) y al propio Molano, quién tuvo una discusión con un comisario de carrera: aparentemente chocó contra una moto del jurado que estaba estacionada a causa de una protesta. El accidente provocó que el grupo volviera a partirse con Decathlon realizando el esfuerzo para que se volvieran a unir.
Soudal empezó a poner el ritmo con un ataque sin éxito de Davide Ballerini (Astana) poco antes de alcanzar los 10 km a meta, momento en el cual nuevamente se generó un split por los vientos cruzados y esta vez fue Philipsen el que se quedó atrás. El pelotón se reagrupo y pocos minutos después, una vez más hubo otra separación en la que el belga de Alpecin volvió a quedar distanciado. Afortunadamente, un compañero de Alpecin lo devolvió al grupo frontal, en donde quedaban cerca de 30 corredores. Ballerini, mientras tanto, volvió a atacar a 7 km de meta con un grupo de corredores (Vermeersch, Walscheid y Jacobs) yendo a su captura.
Todos ellos fueron tomados por el pelotón, controlado por Lidl y luego por Astana, quién se vió obligado a perseguir otro ataque de Walscheid, absorbido a 1,8 km de meta. El final, después de tanto caos, terminó en un sprint en el que Philipsen se anticipó demasiado y terminó siendo derrotado por Groenewegen en línea de meta. El neerlandés ex Jumbo le dio a Unibet su primera victoria WorldTour en su historia y la cuarta con su nuevo equipo. Philipsen, en tanto, vuelve a dejar interrogantes sobre su estado en el sprint que arrastra desde Algarve y Terreno pese a tener un posicionamiento perfecto hoy.
Video y resultados finales
Dylan Groenwegen wins Ronde Van Brugge 2026 and makes it three wins in a row! 🏆🏆🏆 #RondevanBruggehttps://t.co/SLOSTpheFN pic.twitter.com/z45B0116hL
— Eemeli (@LosBrolin) March 25, 2026
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