“Hay corredores que no se ven y no traen puntos, pero sin ellos no existiríamos”

El UAE en los últimos años, gracias a una billetera amplia, se caracterizó por sumar a corredores de renombre como Adam Yates, Pavel Sivakov, Nils Politt o Jonathan Narvaez. Sin embargo, una transferencia hizo ruido en este cierre de 2024. No por su importancia… sino por todo lo contrario. “Hay corredores que no se ven y no traen puntos, pero sin ellos no existiríamos”

De llegar al WorldTour a volver a un pequeño equipo

Se trata del danés Julius Johansen, que no proviene de un equipo top, siquiera de la escena WorldTour, sino del equipo portugués Sabgal / Anicolor. Es una historia curiosa la de Johansen: empezó en el ColoQuick (aquel mismo equipo donde dio los primeros pasos su compatriota Jonas Vingegaard), pasó al Uno-X y dio el salto en 2022 para llegar al Intermarché, en donde tuvo un papel en los trenes de sprints de Gerben Thijssen. Sin embargo, las cosas no funcionaron y el año pasado volvió al circuito continental.

Un rol muy especifico

Joxean Matxin, director deportivo del UAE, explicó el razonamiento de su contratación. “Hay muchos corredores que no se ven y no aportan puntos, pero sin ellos no estaríamos aquí”, explicó.

Es que Johansen no fue contratado para ganar etapas, sumar puntos UCI, ni muchos menos ganar una gran vuelta. Va a tener un papel bien especifico (y necesario). “Tiene grandes números, es un corredor que puede hacerlo bien también en la pista. En los últimos años ha tenido algunos problemas, pero las características están ahí”, explicó Matxin a Bici.Pro.

“En 2024 con Sabgal / Anicolor ganó algunas carreras nacionales y lo hizo bien en la Volta a Portugal. Es un corredor importante en cuanto a datos, pero también es bueno en la contrarreloj […] Luego, al ser un buen contrarrelojista, tendrá sus posibilidades en esta disciplina. Estamos seguros de que sabe lo que tiene que hacer y está preparado para hacerlo”.

Matxin explicó –antes de contratar a Johansen- que el equipo buscaba un corredor con un curriculum específico: perseguir y controlar en días largos y llanos y trabajar para el equipo. Un motor que estará al frente del pelotón por horas. Así de simple. Ni más ni menos. Un papel a lo que acostumbraba el “tractor” Tim DeCcercq en sus mejores días.

Y al UAE le calza justo: hubo competencias –como el Tour de France 2023- donde sufrió feo la incapacidad de controlar las fugas. Del mismo modo, es un perfecto soporte para los tramos iniciales de las clásicas y para mejorar los sprints de Sebastián Molano, quién careció de grandes resultados en la última temporada.

Johansen, después de unos años difíciles, está encantado de volver al World Tour emocionado de asumir este papel, explica Matxin.

”Es una figura capaz de equilibrar bien el equipo”

“Es un atleta con el que podemos contar durante todo el año. Que puede cubrir cualquier ausencia por caídas o enfermedades, una figura capaz de equilibrar bien el equipo. También puede convertirse en parte del tren de Molano”, explicó.

“Absolutamente, él sabe lo que necesitamos y por qué está aquí. Su papel está bien definido y para mí y para el equipo estos corredores son fundamentales. Tener un chico que pueda afrontar una carrera de 200 kilómetros es un recurso esencial. Al igual que (Domen) Novak y (Rafal) Majka lo son”, continúa Matxin.

Quedará por ver cómo funcionará Johansen, pero los grandes equipos, como el UAE y el Visma, saben acertar en estos fichajes de “última hora” , como lo fueron Bart Lemmen y Julien Vermote en el caso de la escuadra neerlandesa este año.

Nahuel Londeix

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