Jefe de Red Bull: “Robar ciclistas como Evenepoel es parte del negocio”

¿Por qué Remco Evenepoel al final no fue a Milano – San Remo o al Tour de Flandes como él quería? ¿La ausencia de Primoz Roglic del Tour de France fue decisión suya o del equipo? Estas son algunas de las preguntas que dejó la presentación de Red Bull – Bora Hansgrohe del calendario de sus principales figuras. Ralph Denk, CEO del equipo, explicó estas decisiones, así como la polémica que suscitó el pase de la estrella belga.

Jefe de Red Bull: “Robar ciclistas como Evenepoel es parte del negocio”

En una entrevista a HLN, Denk intentó explicar estas cuestiones. Primero, su obsesionada búsqueda de cinco años por arrebatarle el belga a Soudal Quick-Step. “Empecé a buscar a Remco en 2020. Eso fue hace mucho tiempo, pero también lo veo como una prueba de mi convicción de que Remco es la persona y el ciclista adecuados para mi equipo. La persecución fue intensa, pero entiendo a su anterior equipo.” Lucharon por quedarse con Remco. Es su derecho y es normal, porque lo encontraron. Me alegra que finalmente hayamos llegado a un acuerdo”, afirmó.

Sobre las críticas que recibió de Patrick Lefevere, el ex jefe de Soudal quién acusó a Denk de engañarlo y traicionarlo, respondió y justificó: “Me han informado de eso, sí. Lo entiendo en parte, porque fue el padre y fundador de su equipo, y es parte de nuestro deporte tener opiniones diferentes y expresarlas en los medios. Así que, si es su estilo expresar esas cosas, puedo vivir con eso, pero robar ciclistas también es parte del negocio. Escuché que terminó de nuevo en el hospital hace unos días. Espero que se recupere bien”.

La explicación del calendario conservador de Evenepoel

Respecto a la ausencia de Evenepoel de carreras que él mismo había colocado en el calendrio que deseaba realizar como es el caso del Tour de Flandes, Denk afirmó que las clásicas adoquinadas “siempre conllevan riesgos”. “Espero que Remco debute en el Tour de Flandes en los próximos años, pero solo cuando sea el momento adecuado”, razonó. “También creemos firmemente en un enfoque de una buena preparación mediante el entrenamiento, en lugar de competir para ponerse en forma. Si llega el momento y Remco se siente bien, podemos añadir otra carrera a su calendario, pero por el momento no es el caso. Tenemos un plan limitado para él”.

Tras lo cual, enfatizó: “Para nuestro equipo es importante que Remco tenga un buen rendimiento en las carreras más importantes. La calidad es más importante que la cantidad. Quiero ganar al menos cuarenta carreras este año, incluyendo una Gran Vuelta y un Monumento”. Una misión ambiciosa para su equipo, luego de un 2025 que estuvo lejos de las expectativas.

“Quizás Pogacar cometa un error”

Incluso Denk cree que hay chances de ganar el Tour de France con Evenepoel y Florian Lipowitz. “Estoy convencido de que rendiremos mejor que el año pasado. Tenemos un equipo más fuerte, y si nos preparamos aún mejor, todo es posible, incluso si tenemos que esperar a que Pogacar o Vingegaard cometan un error. Son humanos también. Quizás Pogacar cometa algún error en los próximos años, y en ese momento tenemos que asegurarnos de estar preparados”.

También hizo referencia a la temporada de clásicas, uno de los eslabones débiles de Red Bull en este 2025 pese a las incorporaciones de ciclistas como Jan Tratnik, Laurance Pithie y los hermanos Van Dyke. Ahora Denk cree que con el fichaje de Gianni Vermeersch, corredor de 33 años y gregario estrella de Mathieu van der Poel en Alpecin, resolvieron los problemas. “Las clásicas de primavera no fueron buenas. Necesitamos mejorar durante ese periodo, y por eso también fichamos a un corredor como Gianni Vermeersch (33). Nuestro equipo de clásicas tiene mucho talento, pero nos faltaba un líder. ¿Quizás Gianni pueda llenar ese vacío?”, indicó.

Roglic sin Tour de France

Otra cuestión que causó sorpresa en el calendario 2026 es la decisión de que Primoz Roglic se ausente del Tour de France y lidere al equipo en La Vuelta, en búsqueda del récord de títulos. Paradójicamente, no ir al Tour es una de las cuestiones que lo alejó en su momento de Jumbo – Visma hace dos años atrás. “Si me dan a elegir entre el segundo puesto en el Tour o ganar la Vuelta, elegiré lo segundo”, admitió el esloveno a la prensa días atrás.

Zak Dempster, flamante director deportivo, compartió esta opinión y señaló que fue toda decisión de Roglic. “Volé a Mónaco y hablé largo y tendido con Primož. Quiere volver a ganar, porque es lo que le gusta. Todavía puede conseguir victorias de etapa en el Tour. Y quién sabe qué habría sido posible en la clasificación general. Pero tenía un fuerte deseo de dar el paso correcto para ganar la Vuelta de nuevo. Si eso todavía está dentro de sus posibilidades, lo discutiremos durante días. Pero esa es la prioridad de Primož”, explicó Dempster que compartió reuniones con Roglic, Evenepoel y Lipowitz al comienzo de los entrenamientos en Mallorca.

¿Continuará Roglic en 2027?

“Para ser sinceros, estábamos abiertos a todo, incluyendo la posibilidad de ir al Tour de France con tres líderes, y él competiría tanto en el Tour como en la Vuelta. Pero, como él mismo dijo antes, hay que ser realista”, reveló Dempster a RTV Slovenia. En tanto, Denk explicó: “Hablamos con él al respecto. Nuestro enfoque es que vuelva un poco a cuando ganaba carreras con regularidad. El año pasado no ganó tantas veces como hace dos o tres años. Por eso las carreras de una semana por etapas del año que viene también son muy importantes”.

Por último, Denk también se refirió a que sucederá con Roglic tras la expiración de contrato a fines de 2026. “Primero tengo que hablar con él si realmente quiere continuar. Siempre estoy abierto a conversaciones. Pero hace dos años, cuando firmó un contrato conmigo, dijo que probablemente este sería el último. Pero es un verdadero atleta, así que quizás haya cambiado de opinión. Si quiere continuar, sin duda me sentaré a la mesa y hablaré con él”.