Malas noticias para el “landismo”: Mikel Landa no solo tuvo que abandonar la Vuelta a País Vasco luego de una colisión provocada por el coche médico –de la cual, afortunadamente, salió ileso-, sino que deberá buscar otro equipo a los 36 años si es que decide no retirarse. El flamante director de Soudal Quick-Step, Jurgen Foré realizará una limpieza total de ciclistas para la próxima temporada y pondrá fin a lo que quedaba del legado de Patrick Lefevere, fundador y ex director del equipo por 22 años.
Limpieza total en Soudal: Landa entre los 6 ciclistas que no serán tenidos en cuenta
Se trata de una estrategia similar a la que encaró Decathlon CMA CGM para esta temporada: nuevos propietarios y una ola de fichajes que implicó borrar a un tercio de corredores. Soudal atraviesa un panorama similar de reestructuración tras la despedida de Remco Evenepoel. Landa, por caso, fue fichado para ser el principal gregario del belga en grandes vueltas y su presencia ya no encaja con el nuevo panorama.
Según informaron fuentes internas a Wielerflits, Soudal no renovará los contratos de seis corredores. Además de Landa, Ethan Hayter, Mikel Landa, Casper Pedersen, Maximilian Schachmann, Martin Svrček y Mauri Vansevenant no serán tenidos en cuenta. Paradójicamente, tanto Schachmann como Hayter fueron incorporaciones pensadas por Lefevere en su último año con la escuadra, en 2024, y llegaron a la escuadra en 2025. En el caso del alemán se trataba de su segundo paso por el equipo tras dos temporadas en 2017 y 2018.
Con estas desvinculaciones, la escuadra tendrá apenas 22 corredores con contrato. Los espacios vacíos se llenarán con tres o cuatro ascensos del equipo de desarrollo, dejando al equipo con 26 ciclistas y cuatro plazas libres. Uno de esos lugares será ocupado por Junior Lecerf a quién se le renovará el contrato y otra será llenada por uno de dos corredores cuyo contrato también expira: Dries van Gestel o Pascal Eenkhoorn.
Los que buscan sumar
¿Y qué sucederá con los dos lugares restantes? Serán para refuerzos: un escalador con capacidad de ganar carreras y un velocista como Paul Magnier. Un detalle curioso pues con Magnier, Tim Merlier y Alberto Dianese, el equipo ya tiene sprinters de sobra.
Los dos nombres que más suenan para ambos puestos son dos estrellas de Lotto-Intermarché cuyo contrato vence este año: los belgas Lennert Van Eetvelt y Arnaud de Lie. Sin embargo, la alta demanda salarial de De Lie (cercana a los 2 millones de euros anuales) y la superposición que generaría con Magnier, podría impulsarlos a contratar a otro velocista: Jordi Meeus de Red Bull – BORA, equipo que también está interesado en De Lie.
Los jóvenes que serán ascendidos
En cuanto a los ciclistas que serán ascendidos del equipo de desarrollo que firmaran contratos neopros de dos años se encuentran el italiano Federico Savino (21 años, segundo en el Lombardía Sub-23 de 2024), los belgas Jasper Schoofs (20, top 10 del Giro Valle d´Aosta 2025) y Victor Soenens (20); y el esloveno Erazem Valjavec (19). Savino, Schoofs, Soenens y Valjavec ya tienen más de cinco participaciones con el equipo WorldTour en las carreras que el reglamento permite la entrada de ciclistas de las filiales (.PRO y .1). En el caso de Soenens, el ascenso se podría demorar otro año más dependiendo de cómo termine el mercado.
Quienes seguramente deberán esperar otro año más son otras promesas del equipo de desarrollo como el mexicano de 18 años, José Said Cisneros, el español de 19 años, Hodei Muñoz y el brasileño de 19 años, Henrique Bravo, este último con actuaciones destacadas en los últimos meses.
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