Por @FXavierVidela
Brandon McNulty (Rally UHC Racing) se impuso en la general del Giro di Sicilia 2019, tras defender con éxito su liderato en la última etapa. El parcial final, que constó de 119 kilómetros entre Giardini Naxos y el Monte Etna, quedó en manos del francés Guillaume Martin (Wanty Groupe Gobert).
En una corta jornada, una escapada comandó las acciones desde los kilómetros iniciales. Pero, como se esperaba, las escenas principales se darían en la subida al Monte Etna, con sus 19.5 kilómetros al 6.1%, donde se decidiría la general.
Simone Velasco (NSK) movió el avispero desde la base del puerto, pero su movimiento fue bien neutralizado por el Rally UHC Racing. Los estadounidenses no querían poner en peligro el liderato de Brandon McNulty (RLY) y tomaron la responsabilidad durante buena parte de la ascensión. Sin embargo, se inquietaron con el movimiento de Odd Eiking (WGG), quien se situaba 2° en la general.
A 9 km del final, un ataque de Dayer Quintana (NSK) logró conectar al escalador noruego, mientras Guillaume Martin (WGG) y Simone Petilli (UAD) se ponían a su rueda. Por su parte, el líder McNulty (RLY) debía llegar al lote de vanguardia en soledad, luego de que sus gregarios no pudieran hacer nada más por él.
El siguiente en intentarlo fue el francés Martin, seguido únicamente por Quintana. Pero el joven McNulty se encargaba, sin ayuda de Vlasov ni Masnada, de cazarlos. Los cinco hombres lideraron las acciones durante varios kilómetros, aunque siempre con el líder llevando el ritmo del grupo, sin recibir colaboración del resto.
Incansable, el colombiano Dayer Quintana hizo de las suyas y lanzó una nueva aceleración a 6 km de la línea de sentencia. El boyacense se fue en solitario y alcanzó 15″ de renta sobre el grupo de favoritos, donde se mantenía la tónica. McNulty subía a ritmo y se limitaba a tenerlo a la vista al sudamericano.
Con Dayer a solo 10″, Guillaume Martin protagonizó el movimiento ganador a 1.500 metros de meta. El francés del Wanty-Groupe Gobert salió disparado, alcanzó al colombiano y le echó viento, para encaminarse hacia la victoria de etapa. Masnada entró 2° y Quintana, 3°.
Por su parte, Brandon McNulty arribó en el 4° lugar, a solo 14″ del vencedor. Así, le valió al ‘yankee’ para hacerse con su primer título como profesional, tras la exhibición de ayer y una heroica defensa del liderato en la etapa final.
Clasificaciones:
Franco Xavier Videla
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