“Pogacar no será una estrella global porque ni siquiera trascenderá su deporte”

“Pogacar no será una estrella global porque ni siquiera trascenderá su deporte”. La fuerte frase suena extraña en tiempos en que el ciclista en cuestión gana las carreras donde participa y en solitario, prácticamente haciendo lo que se le antoja con sus colegas. El autor del dicho es Wim Lagae, economista deportivo, y a lo que se refiere es que el esloveno nunca será un ícono global del marketing como otros deportistas, aunque también tiró una indirecta en lo deportivo.

“El ciclismo simplemente no está al mismo nivel que el fútbol o el tenis”

Se sabe que el ciclismo es un deporte mal pago en comparación con otros y eso responde a cuestiones lógicas como la popularidad y el dinero que se mueve alrededor. En ese particular mundo que es el pelotón, Tadej Pogacar es rey y lo que percibe de salario y patrocinadores lo tiene muy por encima del resto, pero así y todo, a fin de cuentas lo que percibe es muy inferior a lo que quizás gana un suplente de un equipo promedio en la NBA. A su salario de aproximadamente 8 millones de euros anuales, hay que sumar primas por victorias que elevarían el mismo a casi 10 millones de euros y patrocinadores individuales: según La Gazzetta dello Sport, en 2026 recibirá 4 millones de euros por ese concepto entre sponsoreos de marcas de relojes, equipamiento y criptomonedas.

Para su agente, Alex Carera, el hecho de que reciba un salario inferior a los de otros deportistas de renombre no es un impedimento en su plan de convertirlo un ícono, motivo por el que tiene sponsors privados, logo personalizado, ropa, cascos, bicicletas, un proyecto de caridad o un equipo juvenil. “Nuestro objetivo es hacer de Tadej un ídolo global”, indicó el agente. “Trabajamos en eso cada día, cada año”, continuó en Het Laatste Nieuws. “La marca es importante pero debemos respetar al equipo también”, completó.

“Discuto con Mauro Gianetti sobre cada empresa que se acerca a nosotros, no puede haber conflictos con el equipo y sus intereses”, explicó. Sin dudas, el esloveno es la estrella del ciclismo, pero de cara al reto que tiene su representante, por caso, está lejísimos en seguidores de Instagram de figuras globales como Cristiano Ronaldo (672 millones), Lionel Messi (511) o Lebron James (157). El de UAE tiene 2.6 millones.

“Pogacar no será una estrella global porque ni siquiera trascenderá su deporte”

En ese marco, Wim Lagae entiende que se debe a que el ciclismo no es una disciplina tan popular, y además -aquí lo polémico- que Tadej no es ni será el mejor ciclista de todos los tiempos. “El ciclismo simplemente no está al mismo nivel que el fútbol o el tenis en términos de imagen. Con un fundamento empresarial, el ciclismo está entre los puestos 12 y 15 a nivel global”, evaluó el experto. “Primero tienes al fútbol, luego a los deportes norteamericanos, luego tenis, golf… el ciclismo no es global. Y eso lo hace difícil, incluso para un atleta tan completo como Pogacar”, detalló.

En ese aspecto, Carera discrepó. “Si miran al ciclismo por las carreras, es pequeño sí, porque el 99% de las competencias son en Europa. Pero si se considera la cantidad de fans que tiene alrededor del mundo, no es así. Tadej va a Colombia para un criterium, luego a Asia. Y allí no hay nada antiguo alrededor del ciclismo, hay una estrategia. Nos estamos enfocando específicamente en esos mercados”, aceptó el polémico agente.

Por su lado, el especialista en economía del deporte lo refutó. “El ciclismo crece, incluso en esas regiones, pero sigue estando fuertemente ligado a Europa”, apuntó. “Pogacar no será una estrella global porque ni siquiera trascenderá su deporte”, lanzó. “Pogacar no deja de ser un ciclista, aunque sea uno increíblemente popular en su mundo. No trascenderá su propio deporte”, soltó con cierta polémica, porque ya se habla de él -y los resultados lo respaldan- como uno de los mejores de la historia. “¿Se convertirá en una estrella global? No. Porque él tocará ciertos límites y los seguirá chocando. Puede ir con la ola del crecimiento del ciclismo, pero allí se detendrá”, sentenció Lagae.