Previa E3 Saxo Bank Classic 2021

Por David Hunter

Harelbeke > Harelbeke 204km

Un mini Tour de Flandes, eso describe perfectamente a la E3.

Un cúmulo de cotas conocidas, adoquines, caminos estrechos y un pelotón de lujo rodando a tope.

Clima

Ventoso, con una intensidad promedio de 30km/h y ráfagas de hasta 50km/h. La dirección será ideal para romper el grupo en varios sectores.

Puntos clave

El Taaienberg podrá tener apenas 600m al 5%, pero las cunetas estarán cerradas y es una trepada con adoquines. Se corona a 80 km de meta, así que suele marcar el inicio del final.

El Eikenberg (1.2km al 4.7%) no intimida, pero su longitud sirve para hacer daño.

Paterberg (400m al 11%) es clave, y posicionarse antes de subirlo también. Quienes estén muy atrás se despedirán.

El Oude Kwaremont. Esta es la única carrera en la que está ubicado tras el Paterberg, como es debido. Se puede hacer mucho daño en esta cota, pero el viento será frontal esta vez y eso frenará muchos ataques.

Tácticas

La carrera empieza con 50km de viento cruzado desde atrás, seguidos por otros 50 donde el viento pegará de frente. Eso frenará movimientos tempranos, pero es un hecho que la prueba puede romperse casi en cualquier punto de los últimos 100 km.

La duda de todos será: ¿cómo vencer a van der Poel y Van Aert?

No será fácil. Hay que apretar desde temprano para eliminar gregarios de Alpecin-Fenix y Jumbo-Visma, algo que no suele suceder pronto en este evento. Es crucial tener varios corredores en el grupo de punta y lanzarlos constantemente para forzar a que marquen esos movimientos y gasten piernas. Hasta ahora nadie lo logró en las dos últimas temporadas. DQT es fuerte pero no tendrá a Alaphilippe, una baja que los debilita.

Los rivales quizás esperen por una jornada menos selectiva, algo que sucedió antes. Hemos visto grupos numerosos en la fase conclusiva de esta cita. Por ejemplo, si unos 10-15 superan juntos el Kwaremont, entonces puede haber sorpresas. Algo así aconteció en Gent-Wevelgem.

Una mirada desde adentro

Esta vez me acompaña Tiesj Benoot, del Team DSM.

Favoritos

Mathieu van der Poel – esta carrera es mejor para él que San Remo. Como siempre, la duda es saber cuándo va a atacar. No es tonto y si se ve en inferioridad numérica entonces va a apretar para seleccionar. El Paterberg es perfecto para él, y aunque es poco probable que descuelgue allí a Van Aert, no tendrá temor de jugársela con él en un sprint mano a mano. Ya lo hizo en Flandes y mal no le fue.

Wout Van Aert – su situación siempre va de la mano con la de van der Poel. Está volando y le sentará bien un día duro, pero sí tendrá que ser un poco más agresivo en los puntos clave. En San Remo tuvo una oportunidad de llegar hasta Kragh y Stuyven, pero dudó. Aquí es distinto, ya que en la Classicissima un segundo de duda cuesta la victoria. Las clásicas belgas ofrecen más opciones. Es uno de los claros favoritos.

Deceuninck Quick Step – sin Alaphilippe cambiarán lo hecho en citas previas. Correrán con Asgreen, Lampaert, Ballerini, Štybar y Sénéchal. Eso les da múltiples opciones, pero les falta alguien explosivo que pueda seguir los movimientos clave. DQT está obligado a endurecer y contar con superioridad numérica en la fase conclusiva. Si no seleccionan antes del Paterberg, no ganarán.

Trek-Segafredo – otra escuadra con múltiples cartas: Stuyven, Pedersen, Theuns, Kirsch y Simmons. Stuyven llega con la San Remo bajo el brazo y la moral por las nubes, eso lo hace más peligroso. Pedersen está fino pero no sube como él puede y lo complicará. El clima no permitirá un sprint masivo y eso lo convertirá en gregario de lujo, como cuando fue 2do en Flandes. Theuns y Kirsch son expertos con viento y Simmons es un comodín interesante pese a su edad.  Esta formación tiene el potencial de contar con superioridad numérica en el cierre.

Ineos – Pidcock, Narváez y Van Baarle serían sus hombres protegidos. Pidcock es una maravilla, lo que hizo en San Remo fue especial. El ecuatoriano ha impresionado aún cuando no logró resultados, mientras que Van Baarle arrancó el curso volando y cambió un poco su calendario pensando en estas fechas. Pueden ser peligrosos.

AG2R – Van Avermaet y Naesen, un dúo top. No han logrado dar en el blanco aún, pero son muy potentes en casa. No dispondrán de una bloque para controlar pero es de esperar que ambos estén en la conversación.

DSM – Benoot y Kragh tendrán los galones. Tiesj terminó enfermo la París-Niza y se tomó un tiempo libre. Eso pudo bajar su pico, o quizás el descanso era lo que necesitaba y volará. Andersen estuvo cerca en San Remo, clara señal de su condición.

UAE – aunque tienen a Kristoff, deberían apostar por Trentin. Fue 3ro en 2015 y le sienta bien la prueba. Se mostró fino en San Remo, pero su escuadra es débil. Será más difícil que lo logre.

Predicción

Los equipos aún no descubren cómo derrotar a van der Poel y Van Aert, y esos dos están volando. Será un sprint mano a mano con victoria para Wout Van Aert.

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