Previa etapa 5 – Tour Down Under 2017

Por David Hunter

McLaren Vale – Willunga Hill 151.km

¡Es la hora de Willunga Hill!

Prepárense para otra entretenida ascensión a Willunga, símbolo del Down Under y una trepada muy entretenida para los aficionados. Con dos subidas a la cota muchas cosas pueden suceder, aunque todo indica que Porte tiene el triunfo casi asegurado.

Clima

Se espera un día soleado y ventoso. El tramo entre las dos ascensiones suele ser azotado por las ráfagas, aunque en esta ocasión las mismas no superarían los 11km/h. Esto implica que no será sencillo aprovechar dicho factor para romper la carrera.

Táctica

BMC comanda la general con Richie Porte en una situación ideal, ya que aventaja en 20 segundos a Izagirre, en 22 a Chaves, 24 sobre McCarthy, 27 respecto a Haas y 29 sobre su compañero Rohan Dennis. Aún con los 10 segundos de bonificación en meta, el ganador tendrá muy difícil desbancar a un Porte pletórico y dominador absoluto de la ascensión.

Richie ha ganado aquí los tres últimos años, racha que puede verse interrumpida debido a su cómoda posición actual. Es que quizás deba limitarse a marcar los ataques rivales, y sus amenazas no son pocas: Chaves, McCarthy y Haas. Izagirre se cayó y es posible que no esté fino para hacer daño.

La presencia de Rohan Dennis será crucial para el líder, puesto que puede imponer un ritmo feroz en la subida para impedir movimientos. Y cuando alguien ataque, será responsabilidad de Porte.

Con la general como está, sería lógico que algún hombre alejado en la clasificación pruebe fortuna, ya que BMC se centrará en marcar a los rivales directos por el título. Es una ocasión inmejorable para quienes buscan un parcial y puede haber sorpresas.

El final

Con 3km al 7% la trepada luce accesible, pero la cuestión pasa por la velocidad a la que se escala, literalmente un sprint de montaña.

Favoritos

Richie Porte – podría ganar por cuarta ocasión, pero creemos que sacrificará dicho récord y se dedicará a seguir ruedas para garantizarse el tan anhelado título. Recuerden que ya se hizo con una etapa.

Sergio Henao – nunca sabremos si pudo haber seguido a Porte en Paracombe, pero lució muy fuerte. Está a 33 segundos del puntero y no es una amenaza prioritaria para el mismo, aunque sí para los ocupantes del podio. El colombiano ya fue 2° aquí en 2016.

Nathan Haas – en su mejor versión histórica, está muy cerca del podio y su potente sprint lo convierte en una amenaza. Llegamos a dudar de él, pero demostró lo contrario y si se sube Willunga a ritmo, puede hacer daño.

Simon Gerrans – no ha sido su semana pero ama esta subida, en la que solía brillar hasta la irrupción de Porte. Alejado en la general, tendrá libertad y atacará, siempre y cuando Orica no lo ponga a trabajar para Chaves.

Esteban Chaves – no está en su mejor condición pero es lo suficientemente bueno como para luchar por la victoria. Su objetivo más realista pasa por el 2° puesto en la general.

Jay McCarthy – ha progresado respecto del año pasado y su 4°  puesto actual lo ratifica. Sabe que Izagirre está herido y podría saltar al podio, motivo por el que su prioridad debe ser seguir ruedas. Dicho esto, es muy agresivo y no sería extraño verlo al ataque.

Michael Woods – casi no se ha visto al canadiense esta semana, una pena tras su 3° lugar de 2016. Se antoja difícil que revierta su mala semana aquí.

Patrick Bevin – uno de los que puede sacar rédito de la libertad por estar alejado. No olviden que perdió contacto rumbo a Paracombe y, pese a ello, acabó a 35 segundos de Porte. El “kiwi” ya fue 10° en Willunga hace un año, con el mismo tiempo que el 4° -Diego Ulissi- y podría ser el tapado del día.

Predicción

Esperamos a un ofensivo Simon Gerrans, ya que Chaves no lo necesita realmente. Tras varios días apagado, esta puede ser la redención de “Gerro” en la que solía ser su carrera. De conseguirlo, sería la 11° victoria consecutiva de los locales en el Tour.

David Hunter

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