Previa etapa 5 – Vuelta a Andalucia 2016

Por David Hunter

San Roque – Penas Blancas 171km

Como se anunció hace unos días, la última etapa fue modificada y, en vez de una subida a Peñas Blancas, serán dos. La primera es desde el norte seguida por un descenso hacia Estepona, desde donde retornarán para volver a subir el mismo camino por el que bajaron. Debería haber tiempo suficiente para que todos estén abajo antes de que los primeros empiecen a escalar otra vez.

Este cambio incrementa la dureza, ya que son tres puertos de 1° categoría los que encontrarán en el camino. El clima aparece mejor que hace unos días y, aunque no llovería, sí hará frío en las cimas.

El primer puerto del día es un monstruo de 19.3km al 3.8%, con los primeros 10.7km al 5%. Luego vendrá el primer paso por Peñas Blancas, 15.4km al 5%, pero es la cara fácil y los favoritos no tendrían problemas.

Sin embargo, aún faltará la otra vertiente, la misma que se incluyó en la Vuelta a España 2013.

Son 14.5km al 6.6%, con los últimos 9km bastante constantes. Por ello, será la distancia y no la gradiente lo que haga daño a los pedalistas, que enfrentan un duro test para estas fechas.

La bajada es perfecta para un conjunto como el Movistar. Conocerán más que el resto el camino y Valverde no teme poner presión cuesta abajo, así que no sería una sorpresa ver a los de azul atacando a Van Garderen en ese punto.

El norteamericano dio un gran golpe hoy, consiguiendo su primera crono fuera de Estados Unidos. Confirmó las buenas sensaciones entregadas en Murcia y que venía a ser campeón, como anticipamos en la previa general.

Como si no fuera suficiente con su condición, sus compañeros están volando y Bookwalter y Sanchez serán sus escuderos en el puerto decisivo. ¡Todo un lujo!

Team Sky suele contar con las alineaciones más poderosas, pero esta vez, Poels sólo podrá apoyarse en Nieve. El holandés escaló como ninguno en Valencia y los 20″ que debe recortar a Van Garderen son nada en un puerto como Peñas Blancas. Por todo eso, Poels aún es firme aspirante al título.

No olvidamos a Valverde, que cedió 22″ con Tejay pero apenas 2″ con Poels, en lo que fue una excelente crono del murciano. Ya ganó este evento en 2012, 2013 y 2014 y es una amenaza enorme para todos.

En su contra están los puertos de entidad, que a veces se le atraviesan, pero Peñas Blancas no es tan duro. De hecho, en la Vuelta 2013, fue el mejor de los jefes de fila importantes. Eso no importa ahora, como sí los gregarios, y los del “Bala” son buenos, con Ruben Fernández y Dani Moreno (2° en 2013) como los más sobresalientes.

Wilco Kelderman está apenas a 2″ de Van Garderen y se ha mostrado firme todas las etapas, pero no lo vemos ni en el podio de la general. Es que los tres antes mencionados son superiores, y hasta Jerome Copppel lo pasaría.

Si tuviéramos que apostar por el cajón, diríamos que los tres lugares los ocuparán Valverde, Tejay y Poels, pero, ¿en qué orden? Ya hablaremos de eso luego.

Como no hay bonificaciones, la fuga tiene chances. No obstante ello, todas las escuadras quieren ganar algo y esperamos mucha colaboración en la cacería para luchar por la etapa. Otra variante es que algún ciclista bien ubicado en la general se meta en el corte, forzando a BMC a tirar todo el día.

Tim Wellens se ha mostrado fuerte toda la semana y, como dijimos, busca convertirse en un corredor fiable para la general de las grandes vueltas. El mal clima no lo afectará en su complicado intento.

Predicción

Van Garderen vs Poels vs Valverde. Será una batalla fascinante.

El yankee jamás venció un evento fuera de su patria, el holandés viene de estrenarse en la Comunidad Valenciana y el español ya venció tres veces aquí. Valverde sigue siendo un ciclista fiable pese a la edad y, aún cuando no creemos que le alcance para ser campeón, sí se llevará la fracción.

Por su lado, luego de estar cerca en el Dauphiné 2015, Van Garderen logrará su primer título fuera de USA.

David Hunter

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