Previa General – Tour de California 2016

Por David Hunter

Empieza una carrera con algunas particularidades poco prometedoras, como son las largas rectas de las rutas norteamericanas y un pelotón que no suele ser de lujo. Esperemos que este Tour de California cambie.

Etapa 1

En condiciones normales, el puerto de 1° categoría sería garantía de que los sprinters quedarán cortados, pero aquí no es tan claro porque el ritmo al que escalan en días como este es amigable para la gente rápida.

Etapa 2

Diferente será la historia en un día lleno de desnivel donde la mayoría de los sprinters no llegará a meta. Habrá un embalaje reducido.

Etapa 3

Los organizadores encontraron una nueva trepada para esta edición, Gibraltar Road, 12km al 8% que delinearán la general y pondrán a prueba a los favoritos.

Etapa 4

Un día para los “puncheurs”. Con dos subidas en los últimos 20km los sprinters encontrarán difícil llegar al cierre y el lote se verá seleccionado. La última cota es de 1.1km al 10.3%.

Etapa 5

Otra jornada para los “puncheurs”, con un final cuesta arriba de 1.7km al 5.9%. La naturaleza ascendente de la etapa favorece a los interesados en escaparse, algo factible porque ya habrá diferencias importantes en la general que permitirán libertad a muchos pedalistas relegados.

Etapa 6

La crono consta de 20.3km y algunas rampas empinadas sin categorizar. La general se decidirá aquí.

Etapa 7

Otra fracción llena de puertos, pero casi todos en la primera mitad del recorrido. Varios sprinters estarán confiados en llegar al cierre con chances.

Etapa 8

Tras una semana exigente, los sprinters estarán felices con este día.

Favoritos

Brent Bookwalter – BMC llega con el conjunto más fuerte. En 2015, Bookwalter fue 3° en Utah y 2° en el Pro Challenge, citas que confirman cuánto le gusta competir en su país. BMC le dará libertad.

Rohan Dennis – el aussie estará preocupado con el puerto de categoría especial (HC) pero la crono será a su favor, así que debe centrarse en seguir ruedas en los puertos.

Samu Sanchez – otro BMC, que encima lleva un 2016 maravilloso. Aquí lo vemos como gregario, pero nunca se sabe.

Lawson Craddock – aún sin confirmar qué tipo de corredor quiere ser, Craddock sigue progresando. Es más pesado que la mayoría de los escaladores y lo sentirá en los grandes puertos, pero el  top 5 es posible.

Julian Alaphilippe – la sorpresa de la edición 2015, pero es incierto lo que puede lograr. Para tener suceso tiene que estar a tope.

Tiago Machado – el sólido portugués no ha tenido una gran campaña y no esperamos que rompa la tendencia en Estados Unidos. Está siempre un paso por detrás de las estrellas.

Jurgen van den Broeck – cada día mejor sobre la cabra, el belga puede encontrar un buen resultado en California. El podio está a su alcance, porque es (o era) un gran escalador.

George Bennett – tiene calidad pero es inconsistente.

Peter Kennaugh – no ha corrido mucho en 2016, aunque esta es su tipo de carrera. Ha ganado alguna vez el Tour de Austria y Coppi Bartali, pero esto es de un nivel superior. Aunque la crono lo perjudicará, puede subir muy bien.

Peter Sagan – sorpresivo campeón en 2015, dudamos que eso se repita.

Daniel Jaramillo – el exquisito colombiano corre para el UnitedHealthcare y viene de ser 5° en Gila, pero la crono lo lastrará.

Lachlan Morton – reciente campeón del Tour de Gila, parece encaminado a recuperar el brillo perdido. Este gran talento puede estar en el top 5.

Sprinters

Wouter Wippert – aún no ha ganado para su nuevo equipo en 2016 y, aunque estará bien escoltado por Paddy Bevin, lo máximo que podría alcanzar es algún podio.

Max Richeze – el argentino es lanzador en Etixx, pero recibió algunas chances recientemente y fue 2° en Frankfurt y 3° en la etapa final de Dunkerque, así que parece con buenas piernas.

Mark Cavendish – está presente para ganar y su tren será vital. Brammeier, Eisel y Renshaw están dispuestos y también se sumará Boasson Hagen, por lo que parte como el máximo candidato para los embalajes.

John Degenkolb – verlo de regreso son grandes noticias, pero no esperen que gane, ya que sigue su recuperación y sólo piensa en el Tour.

Dylan Groenewegen – el joven holandés ya suma tres dianas en su nueva escuadra y un magnífico 2016. LottoNL Jumbo contará con un bloque fuerte y opondrá resistencia a Cavendish, por lo que Groenewegen puede festejar en USA.

Danny van Poppel – perseguido por las lesiones, la diana en el Tour de Yorkshire fue un alivio. Es brillante pero el tren de Sky no luce bien y deberá arreglarse casi solo.

Peter Sagan – ama el evento, acumula 13 victorias y seguramente quiere añadir más esta semana. No corre desde la París Roubaix, pero así lo hace siempre que se prepara para el Tour de Francia.

Niccolo Bonifazio – otro que no ha regalado alegrías a su nuevo equipo. Es veloz pero no tanto como sus rivales, aunque la presencia de Jasper Stuyven es una gran noticia.

Bryan Coquard – brillante en Dunkerque, atesora ya 7 victorias en el año, sin olvidar que fue 2° en Dwars door Vlaanderen y 4° en Brabantse Pijl y Amstel Gold Race. Adrien Petit será su hombre de confianza y seguirá regalando alegrías a Direct Energie, donde difícilmente siga en 2017.

Predicción

Fue 2° en 2015 pero creemos que ahora estará mejor. Rohan Dennis y BMC se llevarán los honores.

David Hunter

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