Previa Vuelta a Murcia 2018

Por David Hunter

Beniel – Murcia 208km

Bienvenidos a la tierra de Alejandro Valverde.

Luego de algunos días, el pelotón regresa a España para la edición número 38 de esta carrera.

Ruta

El puerto de 1° categoría -Collado Bermejo- domina el devenir de las acciones en este evento Son 7 km al 7.2% que pocos en el pelotón pueden superar si el que impone ritmo es Alejandro Valverde. En condiciones normales, los 50 km restantes desde la cima hasta meta serían suficientes para que haya reagrupamiento, pero con el “Bala” en medio, la lógica queda de lado. Una diferencia respecto del trazado de 2017 es que se aumentó el kilometraje, puesto que hace un año fueron 182.7 km.

Lo normal es que el puerto esté muy lejos para que un hombre solo llegue a meta. La última cota es fácil, y eso favorecería a los interesados en un sprint reducido. Si algún equipo llega con varios gregarios al cierre, tendrá una ventaja enorme.

Otro factor que favorecería a los que busquen un embalaje reducido es el viento frontal.

Clima

Seco y fresco, con viento frontal en el puerto. Una vez coronada la trepada, y hasta meta, las ráfagas pegarán cruzadas. Eso no pinta bien para los atacantes.

Favoritos

Alejandro Valverde – el murciano ganó esta carrera cinco veces. Ya sea a distancia o al sprint, tiene todos los atributos para imponer condiciones y vuelve a ser el gran favorito. Movistar alineará un bloque sólido para arroparlo y deberían llegar con mucha representación a la definición.

Luis Leon Sánchez – otro local, que nunca ha celebrado aquí. Llega en forma desde el Down Under (8°) y la Comunidad Valenciana (2°), por lo que será líder de Astana. Su problema es el de todos: ¿cómo vencer a Valverde? Es claramente inferior subiendo o embalando, y eso lo llevaría a intentar otras tácticas. Fuglsang es una variante.

Michael Albasini – el viento frontal es música para los oídos del suizo, porque él sí puede vencer a Valverde en un sprint reducido. Movistar debería cortarlo en el puerto de 1°, porque si no, Albasini tendrá enormes chances.

Roman Kreuziger –mientras más aguante Albasini, mejor para Kreuziger.  Es un peligro para Valverde y mostró buenas piernas en la Comunidad Valenciana. No tiene sprint, así que debe salir de lejos.

Jesús Herrada – empezó su andadura en Cofidis con buenas piernas, puesto que clasificó 4° en el GP La Marseillaise y 5° en la Comunidad Valenciana. Es muy rápido al sprint y un embalaje reducido sería ideal para él, que tiene buenas opciones de podio.

Philippe Gilbert – ha celebrado aquí antes, pero es su estreno estacional y el puerto de 1° sería mucho para él. El viento frontal es su esperanza, y si logra aguantar siguiendo ruedas, será claro favorito.

Predicción

Será un día duro en la “oficina”. Movistar sacará provecho de su poderío y hasta puede romper el pelotón temprano en la etapa. Luego, será la hora de Alejandro Valverde.

David Hunter

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