Quiénes son los mejores clasicómanos del pelotón en 2026

A días del Tour de Flandes, con algunas clásicas atrás en el calendario y lo más importante por venir, es oportuno analizar al pelotón de cara a determinar quiénes son los mejores clasicómanos del pelotón en 2026. Sea por capacidades físicas, tácticas, equipo o efectivdad, los más relevantes formarán parte del listado a seguir en la previa del Monumento flamenco y la París Roubaix.

Pogacar y Van der Poel, en un nivel aparte

Para empezar, hay dos corredores que destacan por sobre todos los demás y son Tadej Pogacar y Mathieu Van der Poel. Estos dos se han repartido la mayoría de las últimas citas relevantes de un día, con el esloveno dominando más en cotas y el neerlandés en jornadas con más adoquines o colinas más cortas. Sin embargo, la reciente Milán San Remo rompió esa tendencia y el de UAE conquistó la que para él era la competencia más compleja de obtener.

El tema es que una caída alteró el libreto y eso impide poder afirmar con seguridad que gracias a eso ya superó al de Alpecin como rey de las clásicas. Lo interesante en las próximas semanas, sin percances mediante, es que se podrá dilucidar si alguno realmente sacó margen sobre el otro. Teóricamente, Pogi tiene ventaja en De Ronde y ya batió a su contrincante mano a mano estando ambos en plenitud.

Su mayor ventaja allí es el Koppenberg, donde ya demostró cómo ahogar a Mathieu. Pero luego estará la París Roubaix, donde el “tulipán” tiene -por el momento- las cosas de su lado. Los últimos años los dos han elevado el juego, uno convirtiéndose en el mejor ciclista del planeta y el otro en el mejor clasicómano puro y un experto en el arte de ganar en los objetivos fijados. El final de San Remo marcó un cambio en eso. ¿Se trasladará a las siguientes fechas?

El segundo escalón

Aquí están Mads Pedersen y Wout Van Aert. Por lo visto las campañas precedentes, el danés llegó a 2026 un paso por delante, pero su accidente en Comunidad Valenciana y el reciente nivel del belga han equilibrado la balanza. El de Lidl Trek no ha detenido su progresión estos años y casi siempre fue el tercero en discordia en las grandes clásicas, muchas veces siendo derrotado más por tácticas o mala fortuna que por fortaleza.

Es tan fuerte el danés que aún convaleciente fue 4to en San Remo y 9no en un evento brutal como la E3. De no haberse accidentado hoy estaríamos hablando de su potencial asalto al trono de los dos monstruos, porque estaba cada vez más cerca. En lo que a Wout refiere, los problemas físicos lo han lastrado aún peor, deteniendo su progresión hasta quedarse algo atrás del trío antes mencionado.

Sus últimas presentaciones arrojaron una luz de esperanza de cara a concretar un victoria en alguno de los dos Monumentos que le quitan el sueño y que Bélgica le reclama. Es un crack en todo sentido, pero si no se corona en esas dos clásicas le quedará un asterisco a su palmarés.

Un pelotón de segundas espadas

Antes de continuar, una aclaración: en este grupo verán corredores disímiles porque este artículo no discrimina entre clasicómanos de cotas y los de pavé. Dicho eso, los que consideramos en una tercera línea, ciclistas sumamente talentosos que pueden dar la sorpresa a los otros si tienen el dia y se alinean tácticas y otros factores. Varios de ellos son líderes de sus escuadras, otros gregarios de lujo, como Florian Vermeersch.

Ya que lo mencionamos, destacar que está volando y esta campaña ya fue 3ro en Omloop y E3, pero su foco es Roubaix porque allí fue una vez segundo y el año pasado quinto. Su problema es que corre con Pogacar y aún cuando ha proclamado abiertamente que quiere ir por sus opciones personales, difícilmente reciba luz verde cuando el esloveno compite en una prueba que su equipo no quiere que haga.

En esa misma línea se podría hablar de Nils Politt, quien sabe lo que es pelear una Roubaix pero desde que es gregario no lo hace activamente salvo que por una cuestión táctica quede en esa posición.

Alpecin y Red Bull

Hablando de gregarios o compañeros, Jasper Philipsen es otro ejemplo claro. Es la carta de Alpecin para clásicas al sprint estilo Scheldeprijs, Kuurne o In Flanders Fields, donde justo se impuso recientemente. Para el Infierno del Norte es una opción táctica que beneficia a Van der Poel, pero ni ha mostrado su mejor nivel esta temporada ni luce capaz de poner en apuros a Tadej y sus escuderos. Habrá que ver para qué está Tibor Del Grosso, aprendiz de Van der Poel con un enorme potencial, pero por ahora no es un aspirante.

Tim Van Dijke, por otro lado, está demostrando por qué Red Bull lo fichó sacándolo de Visma. Tras un 2025 para el olvido, debutó este curso con un podio en Omloop, estuvo magnífico en París Niza y luce fino de cara al punto clave de su calendario. De hecho, con la baja de Oier Lazkano por razones obvias y la lesión de Maxim Van Gils, él, Gianni Vermeersch (5to en Strade y 8vo en E3) y Laurence Pithie cargarán con más responsabilidades.

No parece que tengan con qué llevarse una gran clásica aún como sí su compañero Remco Evenepoel. La estrella, que aún no conocerá los adoquines, sí será referencia en las cotas de Lieja-Bastoña Lieja. Allí estará en una segunda línea por detrás de Pogacar, compartiendo ese escalafón con Tom Pidcock y otros ardeneros del estilo de Mattias Skjelmose, Ben Healy, Quinn Simmons y tantos otros puncheurs que ocasionalmente se sumarán a la lista.

Brennan, Andresen y Magnier

A todo esto hay una nueva generación que viene pidiendo pista y que ni siquiera se conoce su techo. Por eso solo la mención sin mayores expetativas, aclarando que en ambos casos tampoco sorprendería si se destapan. Se trata de Paul Magnier y Matthew Brennan, dos perlas que explotaron el año pasado y que para este seguirán conociendo carreras de cara a encontrar su nicho en el pelotón.

Uno que esta temporada ha estado fantástico es el danés Tobias Lund Andresen, quien se encargó de que Decathlon no extrañe para nada a Tiesj Benoot. El ciclista en cuestión ya fue 6to y 7mo en Omloop y Kuurne, 13ro en San Remo, 6to en E3 y 2do en In Flanders Fields (ex Gent Wevelgem). Además ganó etapa en Tirreno y Down Under y se llevó la Cadel Evans, con lo que es uno de los hombres más destacados de todo el pelotón.

Christophe Laporte parece haber vuelto por sus fueros luego de un largo período de mala fortuna y enfermedades, en tanto que Per Strand Hagenes es una buena aparición. El francés es una sólida opción para complementar a Van Aert y Brennan porque además de su capacidad en las piedras posee un buen sprint. En 2026 fue 4to en Omloop, 7mo en E3 y 3ro en Gent Wevelgem, ¿confirmará la tendencia en los grandes retos por venir?

El resto

Aquí, como en el nivel anterior, hay grandes corredores que si tienen su día con capaces de subir de nivel y sorprender. Por ahora están aquí por su presente, pero ya han tenido coqueteos con dianas de renombre. Arnaud De Lie amenaza hace tiempo y posee cualidades para ser una figura; el reciente 4to lugar en Gent Wevelgem es una invitación a la ulusión de sus jefes en un necesitado Lotto Intermarché.

Usualmente hubiera estado más arriba, pero sus años como gregario de Pedersen pasaron factura a Jasper Stuyven, quien fue perdiendo brillo y resultados personales. Eso podría cambiar con su fichaje por Soudal, bloque al que por ahora entregó una séptima plaza en San Remo y un 10mo puesto en Gent. Sin Merlier, otro lesionado, y con Magnier haciendo sus primerar armas más Dylan Van Baarle o Yves Lampaert lejos de su esplendor, tendrá más presión que nunca.

Prospectos interesantes

Alguna vez vencedor de Flandes y E3, Kasper Asgreen es otro que dejó sus mejores años en el pasado y difícilmente cambie eso ahora. Luke Lamperti tendrá algo que decir en algún evento primaveral, fichó con EF para eso y por el momento apenas fue top 10 en ambas citas del fin de semana de apertura y la Ronde van Brugge. Para colmo perdieron a Neilson Powless, otro que había dado la cara por la formación de Vaughters en estos terrenos.

Lo positivo es que Michael Valgren parece estar de regreso a su mejor versión y hace poco ganó etapa en Tirreno; además fue 13ro en la durísima Strade Bianche y en la no menos exigente E3, demostrando que es una carta sólida para citas con contas.

XDS, Bahrain y más

Párrafo aparte para XDS Astana, cuyos ciclistas no intimidan pero como vienen en racha merecen respeto. La realidad es que Ballerini, Bettiol o Teunissen no son los de antaño y es más factible que alguien como Scaroni logre más resultados.

En lo que a Bahrain refiere, mientras muchos aguardaban por Matej Mohoric, el que surgió como una opción más que interesante es el joven Alec Segaert. Un aguerrido corredor que salió de Lotto y en su primera temporada con los árabes está dando que hablar por cómo corre. Básicamente, como sabe que no puede ganar mano a mano intenta anticiparse. Atentos con él.

Filippo Ganna

y Stan Dewulf, dos llaneros solitarios, estarán usando sus dotes como rodadores y quizás den una campanada, sobre todo en Roubaix.

Los lesionados

Hay varios ciclistas, algunos gregarios y otros líderes, algunos para cotas y otros para pavé, que están lesionados y se perderán las clásicas, están en duda o llegarán con lo justo. Ellos son Tim Wellens, Thibau Nys, Tiesj Benoot, Michael Matthews, Neilson Powless, Laurenz Rex, Tom Pidcock, Maxim Van Gils y Tim Merlier. El más destacado este año había sido Pidcock, 2do en San Remo, ganador en Milán Torino y 7mo en Strade Bianche. Lo más normal es que si corren no sean competitivos.