Los pronósticos se cumplieron. Remco Evenepoel (Red Bull – BORA), como era de esperar, dominó y venció la segunda etapa en contrarreloj del UAE Tour tomándole 42 segundos al otro favorito, Isaac del Toro (UAE), y neutralizando por completo la ventaja de 10 segundos que el mexicano le tomó en la general por bonificaciones al ganar en el sprint la primera jornada. Ahora el belga es el nuevo líder de la carrera en la antesala a la primera prueba crucial en la montaña.
Se trata de la segunda victoria en contrarreloj de Remco -tras su victoria en la Volta Comunitat Valenciana- con una velocidad media de 56 kilómetros por hora en 13:03 a través de un recorrido llano de 12,2 kilómetros. Joshua Tarling (INEOS), otro especialista, quedó segundo a seis segundos mientras que Rémi Cavagna (Groupama-FDJ United) completó el podio con un tiempo de 13:15.
Enseguida tomó la hotseat
Cavagna fue el primero en salir en la crono de la segunda etapa del UAE Tour. El excampeón francés de contrarreloj marcó un tiempo de 13:15. Luke Plapp (Jayco-AlUla), una de las cartas de Jayco para la general, cruzó el punto de control a cuatro segundos de Cavagna pero perdió más tiempo y llegó con 13:29 en la meta.
El tiempo en la “hotseat” de Cavagna fue corto. Enseguida Evenepoel se puso en marcha -fue el quinto en empezar- y fue nueve segundos más rápido en el punto de control antes de marcar un tiempo de 13:03. Nadie se pudo acercar a Remco: ni siquiera especialistas como Stefan Bissegger (Decathlon-CMA CGM) con un tiempo 13:34 o Tarling, que quedó seis segundos por detrás en el punto de control y a seis en meta. Otros buenos desempeños fueron los de Ethan Hayter (Soudal), Dan Hoole (Decathlon) y Florian Vermeersch (UAE) con tiempos de 13:28, 13:29 y 13:33, respectivamente.
Sale Del Toro
Pero lo que le importa realmente a Remco son los tiempos de los favoritos para la general. Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) y Ilan Van Wilder (Soudal-QuickStep) tuvieron tiempos aceptables, marcando ambos 13:37 en la meta, mientras que Ben O’Connor (Jayco-AlUla) limitó sus pérdidas con un tiempo de 13:45. Peor les fue a Felix Gall (Decathlon) y Adam Yates (UAE) con pérdidas cercanas al minuto de 14:00 y 14:07, respectivamente. Del Toro, al ganar la primera etapa y ser líder de la general, le tocó por reglamento ser el último de la partida mientras todos los demás pudieron elegir libremente su momento de competir.
Esto perjudicó en parte al mexicano por los mayores vientos y sus pérdidas fueron pronunciadas. En el primer punto de control llegó con 32 segundos de desventaja y luego llegó a meta con 42 segundos en rojo, con un tiempo total de 13:45 y terminando en el puesto 27 del día. Fue, de todos modos, una crono bastante aceptable del líder de UAE, equiparada con los tiempos de otros líderes de equipo.
La ventaja de Remco en la general
Evenepoel ahora es el nuevo líder de la carrera de cara al difícil final en alto de la tercera etapa en Jebel Mobrah. Mantiene una ventaja de seis segundos sobre Tarling en la general, mientras que Cavagna ocupa el tercer puesto a 12 segundos. En cuanto a los favoritos, Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) lo sigue a 30 segundos, mientras que Del Toro está a 32 segundos del liderato de Evenepoel.
Por detrás se ubican Van Wilder a 34 segundos, Derek Gee-West (Lidl-Trek) a 35”, Pablo Castrillo (Movistar) a 35”, Ben O`Connor (Jayco) a 42”, Michael Storer (Tudor) a 47”, Felix Gall (Decathlon) a 57”, Lennert van Eetvelt (Lotto-Intermarché) a 1:03, Tobias Johannessen (Uno-X) a 1:12 y Nairo Quintana (Movistar) a 1:30.
Remco: “Del Toro hizo todo lo posible”
“Fue bastante rápido. El recorrido es completamente llano, nada técnico, así que era el recorrido perfecto para intentar ir tan rápido”, dijo Evenepoel en su cuarta victoria consecutiva en una contrarreloj. “Estoy muy contento de haberlo logrado hoy. “Fue bastante rápido. El recorrido es completamente llano, nada técnico, así que era el recorrido perfecto para intentar ir tan rápido. Estoy muy contento de haberlo logrado hoy”.
Sobre Del Toro, afirmó: “Creo que hizo todo lo posible. Sabíamos que sería mejor empezar temprano, pero él ganó ayer, yo gané hoy… Así que creo que ambos tenemos una victoria de etapa en el bolsillo y nadie se arrepiente, y a partir de ahora la batalla por la general estará abierta”. “Es más cómodo defender que tener que atacar especialmente en subidas tan duras. Así que creo que esta es la situación perfecta para nosotros, y ahora tenemos que intentar defenderla hasta el domingo”, concluyó Remco.
La etapa 3: prueba crucial en la montaña
Tal como indicamos en nuestra previa, el final en alto de la etapa 3 en Jebel Mobrah es sumamente duro. La subida se divide en dos, con una pendiente media del 7% en los primeros 6,5 km, antes de pasar los siguientes 2 km en descenso. A partir de ahí, comienza la prueba principal, donde los ciclistas se enfrentan inmediatamente a una pendiente del 17%, que luego se reduce a una media del 12% en los últimos 5 km.
Será un verdadero test en la montaña donde ni la performance en crono de Evenepoel ni el ataque al sprint de Del Toro en la primera etapa son verdaderos indicadores de la performance que tendrán ambos líderes en este UAE Tour.
Video y resultados
Cuánto trabajo hay detrás de esta bestialidad 🌈#UAETour 🇦🇪pic.twitter.com/ugt3hGZKE4
— El Farolillo Rojo (@Farolillo_Rouge) February 17, 2026
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