Por @FXavierVidela
Maximilian Schachmann (Quick-Step Floors) se hizo con la victoria en la 18° etapa del Giro de Italia 2018, sobre un trazado montañoso de 196 kilómetros entre Abbiategrasso y Prato Nevoso. Simon Yates (Mitchelton-Scott) mostró debilidad, pero logró retener el liderato. 
En una jornada donde se anticipaba una lucha entre los favoritos por la gloria, el pelotón dejó hacer a una numerosa fuga y regaló el triunfo los aventureros. Los hombres que animaron el parcial fueron Rubén Plaza (ICA), Pfingsten (BOH), Kuznetsov (TKA), Marcato (UAD), Morkov y Schachmann (QST), Ballerini y Cattaneo (ANS), Van Emden (TLJ), Boy Van Poppel (TFS), Fonzi y Turrin (WIL), quienes alcanzaron una renta máxima superior a los 15’30”.
Mitchelton-Scott no vio peligrar su ‘maglia rosa’ y rodó con tranquilidad durante todo el día, en un trazado prácticamente llano hasta la subida decisiva. El resto de las escuadras se colocó a rueda de los ‘aussies’ y no mostraron mayor ambición, regalando las bonificaciones en meta.
Sin mayores novedades durante todo el parcial, el triunfo se decidió en Prato Nevoso (1° categoría – 13.9 km al 6.9%). Allí, el experimentado Rubén Plaza aceleró y realizó una primera selección en punta, manteniéndose Pfingsten, Cattaneo y Schachmann a su rueda. El experimentado español volvió a probarlo, pero sus piernas no respondieron como quería, y pasó a descolgarse tras la ofensiva de Cattaneo, quien abrió hueco junto a Schachmann.
El dúo hizo camino y, pese a que Pfingsten y Plaza los mantenían a la vista, parecía que la victoria era cosa de dos. Pero el marcaje y las miradas le dieron vida a Rubén Plaza, quien se unió a la cabeza bajo la ‘flamme rouge’. Sin embargo, el joven alemán iba sobrado, atacó en la rampa final y festejó en meta, otorgándole al Quick-Step Floors una nueva diana en esta edición.
Por su parte, entre los generales, Richard Carapaz (MOV) fue de los primeros en realizar movimientos importantes. Sin embargo, Miguel Ángel López (AST) respondió y le pasó de largo, al igual que a Wout Poels (SKY), quien se había lanzado con anterioridad. De allí en más, el ‘escarabajo’ abrió hueco y se encaminó hacia la línea de sentencia, metiendo tiempo al resto de favoritos.
Las aceleraciones continuaron entre los jefes de fila, donde Tom Dumoulin (SUN) hizo bueno nuestro análisis y ofreció otra versión, mostrándose al ataque. El neerlandés realizó una gran selección y animó a Chris Froome (SKY), quien contraatacó. Ambos, junto a un sólido Pozzovivo (TBM), descolgaron al líder Simon Yates (MTS), que mostraba flaquezas por primera vez en esta ‘Corsa Rosa’.
A pesar de que el británico encontró un aliado como Carapaz, quien tiraba para no perder opciones en la lucha de los jóvenes con López, Yates sufría su día malo y de poco servía el ritmo del ecuatoriano, llegando a meta junto a su compañero Nieve.
El del Mitchelton-Scott cedió con sus rivales más importantes, pero salvó el liderato. A falta de dos jornadas montañosas, Yates lidera con 28″ sobre Tom Dumoulin y 2’43” sobre Domenico Pozzovivo, quienes aumentaron su ilusión tras ver debilidad en la ‘maglia rosa’.
Mañana se llevará a cabo la 19° etapa del Giro de Italia 2018, sobre un trazado de 184 kilómetros entre Venaria Reale y Bardonecchia. Pronto podrás acceder a más detalles y predicciones en la SECCIÓN PREVIAS.
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Clasificaciones:
Franco Xavier Videla
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