Tour de Flandes 2022 – Previa

Por @EchelonsHub

¡Es un fin de semana santo! El clímax de las carreras en Flandes, la culminación de las clásicas flamencas que verán una feroz batalla por algunas de las subidas más icónicas del ciclismo, que todos y cada uno de los años presentan algunas de las mejores imágenes y las carreras más emocionantes del año.

El recorrido

272 kilómetros en el menú de este año. La distancia hará que la carrera sea brutal, el Tour de Flandes siempre ha sido una carrera para los ciclistas que son capaces de rendir sobre una bicicleta al máximo nivel durante un gran número de horas y este año ese aforo se pondrá al límite. El inicio en Antwerpen verá un poco más de 130 kilómetros que en su mayoría serán tranquilos, aproximadamente la mitad de la carrera. Sin embargo, en la segunda mitad todo cambia, ya que el Oude Kwaremont abrirá las cosas.

Del kilómetro 137 al 88 para el final habrá una larga sucesión de colinas y sectores empedrados que irá disgregando el pelotón. Los grandes ataques no ocurrirán aquí, ya que los principales favoritos deben guardar sus balas sabiamente. Sin embargo, aquí pueden ocurrir ataques de preparación, intentos divididos y mucha acumulación de fatiga.

La sección crucial de la carrera comienza con el segundo paso sobre el Oude Kwaremont. Kwaremont, Paterberg y Koppenberg se suceden rápidamente y este trío de ascensos no solo destruirá el pelotón, sino que también brindará oportunidades para lanzar ataques potencialmente decisivos. Llegan a 54,5, 51 y 44,5 kilómetros para el final. No muchos ciclistas sobrevivirán al pelotón después, y con un grupo reducido, los ataques decisivos también pueden venir después, ya que el poder de persecución no será tan significativo.

Steenbeekdries (39 km para el final), Taaienberg (36,5 km para el final) y Oude Kruisberg (28 km para el final) siguen después y proporcionan nuevas plataformas de lanzamiento para ataques peligrosos. Tras un pequeño descenso la carrera entrará en sus sectores finales.

Por tercera y última vez, el Oude Kwaremont. Una subida agotadora con gradientes inconsistentes, llega a la cima cuando faltan 16,5 km.

Y después de una pequeña sección, la colina final de la carrera siempre es una que puede marcar las diferencias, el Paterberg. Corto pero empinado, esencialmente un esfuerzo total de un minuto después de alrededor de 6:30 h de carrera dura donde el rebufo no es un problema. Una escalada que la mayoría conocerá como la palma de su mano, llegará a la cima con 13 kilómetros para el final.

Como todos los años, el período previo a Oudenaarde es bastante insoportable. El llano después del pequeño descenso del Paterberg es un lugar donde aún pueden ocurrir ataques, pero pase lo que pase depende de lo que suceda en los ascensos.

Condiciones meteorológicas

Temperaturas muy frías por la mañana, pero aumentarán los grados durante el día. El termómetro no pasará de los 10 grados. Habrá una ligera brisa del noroeste, probablemente no muy impactante, pero en una carrera como esta, cada detalle importa. Se sentirá un ligero viento cruzado en el período previo a Oudenaarde, lo que puede beneficiar a los grupos perseguidores y actuar contra un ciclista solitario.

Tácticas

Wout van Aert se fue de la carrera así como así. Me imaginaba que Jumbo-Visma tomaría el control, atacaría y jugaría con el poder de su equipo como lo han hecho en las últimas clásicas, pero eso no sucederá porque han perdido esa superioridad numérica. Lo mismo puede decirse de Van der Poel, su mayor aliado era van Aert, ya que ambos pueden ganarse entre sí en un sprint y son mejores que el resto de los especialistas en un sprint. Eso significa que el ciclista holandés será un objetivo específico, si se encuentra en un grupo en el final como ocurrió en la Dwars door Vlaanderen.

Las cosas se han abierto bastante. El clima será duro para muchos y la carrera será un poco más larga este año, lo que significa que la resistencia será aún más crucial. Muchos han tenido sus preparativos obstaculizados por enfermedad, tanto directa como indirectamente y eso se expondrá aquí. Es una edición de Flandes que, con la falta de WVA, se ha encontrado mucho más abierta, con varios escenarios que pueden conducir a una victoria.

Favoritos

Mathieu van der Poel: ¿Tiene la forma suficiente para rendir al máximo? La respuesta no se conoce del todo, pero las señales han sido muy buenas. Tercero en Sanremo, victoria de etapa en Coppi e Bartali y triunfo en Dwars door Vlaanderen. El período previo a la carrera de Van der Poel puede haber sido perfecto, ya que evitó la ola de enfermedades que han estado devastando al pelotón. Pero no ha ganado en el gran escenario, lo que lo presiona un poco. Después del segundo lugar del año pasado, buscará venganza.

Christophe Laporte y Tiesj Benoot: su gran líder está fuera de carrera. Es probable que ni Laporte ni Benoot estuvieran listos para el papel que tendrán como colíderes, pero juntos tienen puestos de segundo lugar en E3 Saxo Bank Classic, Gent-Wevelgem y Dwars door Vlaanderen. ¿Convertirán esta consistencia en una victoria que cambiará su carrera? ¿Se romperán bajo presión? Todo puede pasar, Jumbo sigue siendo un conjunto muy fuerte, pero tendrán que competir de forma más conservadora ya que han perdido el dominio colectivo.

Kasper Asgreen: ganador del año pasado. Quick-Step se ha visto gravemente afectado por enfermedades, pero el trío de Yves Lampaert, Zdenek Stybar y Florian Sénéchal sigue llegando, aunque lejos de su mejor nivel colectivo. Asgreen ha sido hasta ahora el líder individual del equipo en los adoquines, y aquí volverá a suceder. Sin embargo, le vendrán bien los kilómetros fríos y largos, y puede repetir su título.

Mads Pedersen & Jasper Stuyven: Pedersen disfrutará de las condiciones presentes en el día. Ha tenido una muy buena preparación para la carrera, pero la actuación de Dwars Door Vlaanderen de esta semana habrá puesto algo de tensión en los hombros de Trek mientras luchan. Jasper Stuyven ha estado enfermo y no en su mejor forma, por lo que las cosas están lejos de ser perfectas para Trek. Tienen un equipo experimentado y fuerte, y juntos aún pueden ser capaces de hacerse cargo de la carrera en las condiciones adecuadas.

INEOS: probablemente los mayores outsiders para la carrera. El equipo está repleto de ciclistas que realmente no sabes cómo lo harán. Tom Pidcock suele tener problemas con la distancia y ha tenido un comienzo de temporada obstaculizado por problemas estomacales, pero en Dwars Door Vlaanderen ha mostrado grandes piernas, lo que es una gran señal. Dylan van Baarle ha estado relativamente más tranquilo esta primavera, pero si tiene las piernas del año pasado que le han valido varios resultados de clase mundial, puede tener total libertad y nunca más ser visto, ya que no se habla de él como un candidato a ganar. En Jhonatan Narváez y Ben Turner, el equipo cuenta con dos puncheurs más que han estado impresionando en los adoquines, y dan más cartas para jugar a los británicos en las últimas horas de carrera.

Con Wout van Aert fuera de la prueba en el último minuto debido a una infección por Covid-19, es justo decir que la carrera se ha abierto bastante, ya que la máquina Jumbo y el campeón belga habían sido bastante dominantes en los adoquines hasta ahora. Se hará lugar para más outsiders, el clima frío y la gran distancia pueden hacer que sea un día para alguien inesperado que prospera en condiciones tan duras.

Hay algunos ciclistas a los que normalmente les encanta la lluvia, aunque no es lo mismo, seguramente disfrutarán del frío, como Tadej Pogacar, que liderará UAE junto a Matteo Trentin; Stefan Kung, que ha tenido una temporada de clásicas muy fuerte y consistente hasta ahora, y Alexander Kristoff, que ganó el título en 2015. De los países nórdicos, también se puede esperar algo de Rasmus Tiller, que viene como un gran outsider, y de Tobias Johannessen, que carece de experiencia pero definitivamente tiene la forma y las piernas para luchar por un Top10.

Luego, por otro lado, tienes experiencia. Los flamencos Greg van Avermaet y Oliver Naesen no han tenido una buena primavera hasta ahora, pero tienen el conocimiento y estos caminos memorizados como la palma de sus manos, lo que será un conocimiento valioso. En el lado belga, Victor Campenaerts y Tim Wellens de Lotto también estarán en carrera, muy bien preparados para movimientos en solitario.

Están Matej Mohoric y Anthony Turgis, primero y segundo en Milano-Sanremo. Ambos serán candidatos al podio, o más. La resistencia es importante y prosperan. Turgis es un especialista, y aunque Mohoric no lo es tanto, ha demostrado tener las piernas para ganar una carrera de este tipo en estas condiciones. Michael Matthews, Soren Kragh Andersen, Valentin Madouas, Michael Valgren, Nils Politt y el dúo de Movistar, Alex Aranburu e Iván García Cortina buscarán buenos resultados, y el ex ganador Alberto Bettiol también puede dar la sorpresa, aunque no ha tenido una buena carrera.

Predicción

⭐⭐⭐ Van der Poel, Asgreen, Laporte 

⭐⭐ Benoot, M.Pedersen, Mohoric, Pogacar 

⭐ Turgis, van Baarle, Stuyven, Kristoff, GV.Avermaet, Kung, Pidcock, Narvaez, Trentin, Campenaerts, Matthews, Tiller, Madouas, Sénéchal, SK.Andersen

Mi llamado para la victoria, Matej Mohoric. Dijo en Milano-Sanremo que aún podría mejorar su forma, y creo que siempre ha habido un objetivo claro para las clásicas adoquinadas. Un rayo no suele caer dos veces en el mismo lugar, pero su resistencia, forma y preparación para la carrera parecen ideales, y puede beneficiarse de una prueba más abierta que espero ver este domingo.

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Rúben Silva

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