Por David Hunter
Nice – Nice 186km
Aunque sólo sea la etapa ya parecen las montañas.
Pareciera que los organizadores armaron el recorrido con ayuda de los de la Vuelta, con muchísima escalada de inicio. Es un parcial en el que los gallos deberán estar alertas.
Las subidas
La cota conclusiva es Col des Quatre Chemins (5.1km al 5.4%) con un sprint bonificado en la cima. Básicamente, es el Col d’Èze pero se corta antes. Y allí sí puede haber movimientos.
Final
El pelotón debería presentarse reducido, así que el diseño del final no es tan relevante.
Clima
Aún hay amenazas de lluvia por la mañana, pero el pelotón encontraría buenas condiciones. Con suerte, las bajadas estarán secas.
Tácticas
Este parcial se antoja fascinante porque es muy duro para los sprinters y algo suave para los hombres de la general. Como nos dijo Thomas De Gendt, este es el tipo de etapa en la que los especialistas en fuga ponen el ojo. Particularmente, no sólo la victoria parcial estará en juego, sino que el maillot amarillo es un premio extra muy tentador. Muchos gallos anunciaron que irán en busca de etapas, dejando la general de lado, pero esos no tendrán libertad aquí. Gente como Yates, Alaphilippe o Bardet no van a recibir luz verde para ir en un corte que saque minutos porque luego pueden ser un problema en las montañas.
Será crucial cómo el pelotón maneje la fuga y su composición, porque no siempre se logra meter al hombre deseado o, por el contrario, impedir que algún rival se cuele. Además, con el temor de que la competencia acabe anticipadamente por el coronavirus, más de uno querrá llevarse algo temprano y eso puede modificar las tácticas.
¿Qué pasa con los sprinters? Como dijimos, es una jornada muy dura para ellos, al menos para los velocistas puros. Pero -tal vez- no para otros como Sagan y Nizzolo. Los grandes puertos aparecen temprano en el trazado y el lote debería transitar lento por allí. Si eso sucede, el momento clave será en el Col d’Èze.
Gran parte de la responsabilidad recaerá sobre QuickStep. La etapa es ideal para Alaphilippe, que tiene el sprint necesario para imponerse en un grupo reducido. Ellos saben que el francés no puede con Sagan y Wout Van Aert, así que necesitan elevar el ritmo en Turini. La aternativa es meter un hombre en la escapada y ver qué pasa, pero con el amarillo en la mira, Alaphilippe impondrá galones y pedirá al aquipo que trabajen para él.
Favoritos
Julian Alaphilippe – el día es ideal para él pero, ¿está en plena forma? La cuarentena fue dura en Francia y “Loulou” esquivó bastante el rodillo. Además, perdió a su padre, y eso no lo ayudó en nada. Desde el reinicio de temporada alternó buenas y malas. La etapa no es fácil de controlar y QuickStep necesitará ayuda. Una vez cazada la fuga, ¿saldrá Alaphilippe en las montañas o esperará al sprint? Si espera, abre la puerta a otros atacantes. En resumen, el perfil es perfecto pero las cosas no serán nada fáciles.
Sergio Higuita – el colombiano tiene el sprint más veloz entre los escaladores, pero no es más rápido que Alaphilippe. Aquí tiene una ocasión sensacional de hacerse con un parcial y colocarse como mejor joven. Para lograrlo, deberá esperar un error del francés o realizar una movida magistral.
Wout Van Aert – para que él se imponga debe suceder lo siguiente: la fuga debe ser cazada, el ritmo en los primeros puertos tiene que ser tranquilo, Wout no debe ser asignado a trabajar, los gallos no deben moverse en el Col d’Èze y ninguno de sus capitanes debe necesitar ayuda en el cierre. Por su forma actual claramente podría festejar, pero cuando se corre para un jefe de filas top, los sacrificios van primero.
Peter Sagan – en cualquier otro año hubiera partido como el favorito. Pero hace un tiempo que no luce a tope. Obviamente, por ser él no puede ser descontado, aunque con la forma reciente se antoja complicado pensar que esté en la definición. Adicionalmente, con BORA plagado de lesionados, no tendrá ayuda.
Daryl Impey – opción número 1 desde la fuga.
Matteo Trentin – opción número 2 desde la fuga.
Greg Van Avermaet – opción número 3 desde la fuga.
Matej Mohorič – opción número 4 desde la fuga.
Predicción
Parece una etapa perfecta para la fuga, pero tan temprano en el evento eso no es tan así. Optamos por QuickStep controlando una escapada conformada a su gusto para que luego remate Julian Alaphilippe.
David Hunter
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