Presupuesto muy elevado respecto a otros equipos, un calendario de “farmeo”, tener a Tadej Pogacar. Hay muchos factores por el cual UAE Team Emirates coronó un fascinante 2025. Pero lo cierto es que los números lo dicen todo: cerraron la temporada con 95 victorias, logrando así romper el récord previo en una misma temporada de HTC en 2009 –con una composición muy diferente de triunfos– y quedando al borde de las 100. ¿Pero podrá UAE llegar a las tres cifras en la próxima temporada? “Matxin” Fernández, su director deportivo, quiere aspirar a ello. Sin embargo, hay tres motivos que harán no solo difícil llegar a ese número sino también lograr la misma cantidad de triunfos que la temporada que acaba de culminar.
“No fue sobresaliente”
En una entrevista a Marca, Matxín le dio al año un puntaje alto, pero no perfecto. “No sobresaliente, porque sobresaliente es perfección y no ha sido perfección. Nos faltaron ciertas victorias, así que no fue perfecto. Pero sí, hemos estado a un nivel histórico”, afirmó el español, quizás referenciando a algunos fracasos como fue la derrota en el Giro d´Italia. “Ganamos 17 carreras por etapas, ganamos con 20 corredores diferentes y conseguimos 41.000 puntos, un récord absoluto. Hemos sido el mejor equipo del mundo durante tres años consecutivos. Es algo de lo que estar muy satisfecho. Un paso por alto, creo”, señaló.
El director de UAE considera clave que cada uno sepa su rol para lograr los triunfos, aunque, paradójicamente, UAE se caracterizó en muchas carreras por correr cada uno individualmente y no por equipo. “Ganar es difícil, pero lo más difícil es hacer que todos crezcan sin romper el equilibrio. Cuando los roles están claros, no se crean malentendidos. Se habla de una manera muy clara con cada corredor y se le explica dónde va a tener su espacio a nivel individual y dónde se le va a requerir un trabajo más colectivo.”, se defiende.
Las dos opciones que tuvo Del Toro
Matxin también hizo referencia al calendario de Isaac del Toro: un programa que no presentará liderazgo en grandes vueltas, pero en el que podrá ir por primera vez al Tour de Francia como gregario de Pogacar. Reveló que a Del Toro se le dieron las dos opciones. “Le presenté ambas posibilidades. Le gustaron ambas, pero le sedujo un poco más probar el Tour. Y además hacerlo sin presión, con el foco puesto en Pogacar. Es la mejor manera de afrontar el Tour sin que nadie le exija, le pregunte ni le tenga expectativas, porque va a aprender de verdad”, comentó.
Finalmente, habló sobre el número de victorias y la posibilidad de llegar a las 100 en 2026. “100 es solo un número. Si se puede lograr, uno más que el año pasado. Ganamos 97 en 2025. A nivel UCI son 95 porque las dos victorias de Del Toro se consideran de 2026. En 2025 ganamos 97, aunque sinceramente creo que son 99 si sumamos los títulos mundiales y europeos de Pogacar, que fueron con Eslovenia, pero también trabajamos en ellos”, dijo.
Tres motivos por los que UAE tendrá difícil superar su récord en 2026
Más allá de que Matxin quiera maquillar con una o dos más las 95 victorias conseguidas en 2025, lo cierto es que UAE no la tendrá tan fácil en la próxima temporada. Particularmente, por tres motivos.
1) El calendario de Isaac del Toro
Como era de esperar tras sus performances de la última temporada y la salida de Juan Ayuso, el mexicano de 22 años tendrá un programa de mayor estatus para el año próximo, compuesto en su totalidad por competencias WorldTour: Iniciará el 16 de febrero con el UAE Tour, seguido por Strade Bianche, Tirreno-Adriático, Milano-San Remo, Itzulia, Dauphiné y Tour de France. De todas estas competencias, tendrá liderazgo en Tirreno, Itzulia y Dauphiné.
Este calendario implica la salida de carreras donde triunfó en este 2025 como Milano-Torino, Tour de Austria y las clásicas españolas de julio. Con competencia de mucha mayor calidad, será complicado para Del Toro repetir sus 16 triunfos conseguidos este año, más allá de que el programa deja la puerta abierta a que vuelva a realizar las clásicas italianas otoñales en septiembre y octubre. Del Toro fue el segundo ciclista que más triunfos aportó a la estructura árabe, detrás de Pogacar.
2) Pogacar también tiene un límite
Con un límite estricto de no más de 60 días de carrera al año –según reveló recientemente el CEO de UAE, Mauro Gianetti, Tadej Pogacar tendrá un calendario similar en la próxima temporada, con algunos cambios como la inclusión del Tour de Romandía y el Tour de Suiza. Más allá que eventualmente el nivel del esloveno comenzará a estancarse o declinar, lo cierto es que su programa no deja mucho margen para incrementar sus 20 triunfos conseguidos en 2025. En todo caso, podrá incrementar el margen respecto a sus rivales en cada uno de ellos. Lo único que podrá cambiar la cifra es si llega a participar de La Vuelta a España, algo que deja abierto su calendario. En 2024, cuando participó de dos grandes vueltas, logró 25 triunfos.
3) La salida de Juan Ayuso
Con una salida polémica a Lidl-Trek, Juan Ayuso decidió poner fin a su vínculo con UAE de forma anticipada. El español marcó 8 triunfos en 2025 y, pese a ser un mal año en general, fue uno de los que más anotó victorias en la escuadra. De hecho, paradójicamente, fue la temporada en la que más ganó.
Si bien hay corredores en la “segunda línea” de la escuadra como Jay Vine, Brandon McNulty y Jan Christen que tienen margen de crecimiento y pueden incrementar sus triunfos en 2026, no hay un reemplazo directo obvio para los triunfos del español. Tampoco es esperable que sus tres nuevas incorporaciones (Adriá Pericas, Kevin Vermaeke y Benoit Cosnefroy) rindan de inmediato. De hecho, entre los tres, solo Cosnefroy tiene triunfos y solo ganó en una sola ocasión en 2025 con Decahtlon. La reticencia de UAE en fichar a un sprinter de calidad también les dificultará la ansiada meta de las 100.
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