La brecha que se abrió en las clásicas contra Mathieu van der Poel parece ya irremediable y puede que los mejores días quedaron por detrás, pero Wout van Aert está teniendo su mejor inicio en la temporada desde, por lo menos, 2023. Podio en Milano Sanremo y protagonista tanto en E3 como en A Través de Flandes donde estuvo a 150 metros de la victoria, el belga de Visma – Lease a Bike no es el favorito pero se colocó como un candidato “outsider” tanto para el Tour de Flandes como para París-Roubaix.
Van Aert y el motivo de su mejor rendimiento en este 2026: “Hace la diferencia”
Más allá de su fractura en el tobillo derecho al caerse el 2 de enero pasado en la fecha de Mol de ciclocross y una gripe que le impidió estar en Omloop, Van Aert pudo encadenar hasta ahora una temporada “limpia” y sin infortunios a diferencia de otros años. ¿Pero hay otro motivo de su mejora? Al parecer sí y tiene que ver con su entrenamiento.
En comparación con las últimas temporadas, Van Aert se presenta más delgado esta primavera, algo que él mismo relaciona directamente con su rendimiento. “Si analizas mis mejores resultados en las Clásicas, dos kilos más o menos han marcado la diferencia”, declaró a Het Laatste Nieuws. “Estas carreras ahora son de 250 kilómetros. Cargar dos kilos menos durante toda la jornada puede suponer ese uno por ciento de ventaja en la recta final”.
De todos modos, aclaró que el peso adecuado es una condición necesaria pero no suficiente para tener un buen nivel. “Es una condición para estar en mi mejor forma. Pero si el peso es el correcto, las piernas también tienen que estar ahí”.
La aspiración frustrada a generales y el retiro
En la entrevista le hicieron una pregunta que suele repetirse hasta el hartazgo desde hace años: el motivo por el cual no aspiró a una clasificación general tras performances como la del Tour de France 2022 donde dejó atrás a Tadej Pogacar en Hautacam. Van Aert admite que la idea se le pasó por la cabeza, pero rápidamente se dio cuenta de que no era realista.
“Fui lo suficientemente realista como para saber que, incluso cuando tenía días excepcionales en la montaña, lo pagaba al día siguiente. Si quieres aspirar a una clasificación general, tienes que estar ahí todos los días Pensé que tal vez si perdía unos kilos más podría acercarme a mi objetivo. Pero pronto me di cuenta de que no era realista. En algún momento te conoces a ti mismo y aprendes a valorar tus fortalezas”, evaluó. Su único intento real fue en la Tirreno-Adriático 2021 donde terminó segundo en la general, a más de un minuto de Pogacar. Obviamente en una ruta de “muritos” similar a la de este 2026 que puede favorecer a clasicómanos.
Tras lo cual, habló del futuro y de su eventual retiro. “Desde que cumplí 30 años y me convertí extraoficialmente en uno de los ciclistas de mayor edad del pelotón, el retiro es algo que me viene a la mente de vez en cuando Cuanto mayores se hacen nuestros hijos, más a menudo sucede… ¿De verdad pienso en parar? Sí y no. Cuando me viene ese pensamiento a la cabeza, un minuto después ya estoy pensando en cómo prepararme al 100% para la primavera y qué decisiones debo tomar”. No obstante, dejó planteada una fecha. “Definitivamente no es lo que más me preocupa, pero hay más probabilidades de que me retire en cinco años que de que siga siendo ciclista”, concluyó Van Aert.
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