Por David Hunter
LLanars – La Molina 154.3km
Otro día en las montañas.
Esta etapa fue subestimada durante años, y con cierta justicia. Pero el año pasado las cosas cambiaron. Movistar mostró lo que se puede lograr en La Molina. ¿Hará algo parecido el Sky?
La Molina
La trepada contiene un tramo de 4km en el que se puede destrozar el pelotón. Eso es lo que Movistar hizo en 2018 con Soler, Quintana y Valverde. Luego de lo visto hoy, todo apunta a que será Sky el equipo a seguir este año. Los británicos impusieron un ritmo tan poderoso que eliminaron a todos los telefónicos, menos Quintana. Como las bonificaciones serán clave, buscarán cortar a Valverde otra vez. Es incierto saber qué le pasó al “Bala” realmente, pero esta es una subida que se le acomoda de maravillas y, en condiciones normales, debería estar en la lucha por el triunfo.
Valverde pujando por la etapa sería interesante para Quintana. El arribo no es el mejor para el colombiano, que seguramente cederá en las bonificaciones. En caso de que el murciano levante los brazos, habrá menos segundos a disposición de los demás capos. Además, el campeón mundial como gregario, pondría más presión a Bernal.
Mientras Movistar y Sky pelean, Mitchelton-Scott aguarda. Adam Yates se hizo con una sensacional victoria hoy y aventaja a Bernal por tres segundos. El británico marcará al colombiano, aunque también a Dan Martin y López; en cambio, Valverde no le molestará en absoluto y eso es otro factor favorable al español.
Final
Este es un final muy conocido. Son 200 metros en doble dígito justo antes de la meta, ideal para escaladores con punta de velocidad.
Clima
Otra jornada soleada, con viento sur. Será frontal en el puerto, pero no muy intenso.
Favoritos
Alejandro Valverde – pese a su espantosa actuación de hoy, no debe obviarse que ganó este puerto los dos últimos años. El modo en que él y Movistar diseñen la estrategia tendrá mucho peso en sus opciones, pero si le dan libertad, posee todas las cualidades para celebrar. Está a dos minutos de los gallos y, su principal problema, será que Sky también querrá llevarse la etapa porque Bernal necesita bonificaciones. Es un hombre muy experimentado y sabrá si debe atacar de lejos o esperar por un sprint.
Egan Bernal – necesita bonificaciones antes de la etapa de Barcelona. Sky podría buscar el sprint intermedio, que aparece justo en la base del último puerto. Luego, el tren británico impondrá el paso en la ascensión, dejando a unos pocos para jugarse la victoria. Normalmente, Bernal debería vencer en un embalaje a Adam Yates, pero el escarabajo se desgastó bastante hoy ante la falta de colaboración del resto, por lo que quizás eche en falta algo de frescura en las piernas. Aclarado esto, es un firme candidato al triunfo.
Adam Yates – inicialmente, fue descolgado por Bernal y Quintana, pero luego los alcanzó y ya no lució en peligro. Está en su forma más impresionante en años y la exigencia de Tirreno-Adriático no parece haberle cobrado factura. El arribo no es ideal para sus características y no le será fácil relegar a Bernal.
Dan Martin – fue cortado varias veces pero lucho con fuerzas y logró trepar al podio. Este puerto es más sencillo que el de hoy y eso le gustará, ya que no debería ser descolgado en La Molina. Martin ya levantó los brazos aquí en 2016 y tiene la punta de velocidad para repetir.
Nairo Quintana – lució muy fuerte hoy, casi como en sus mejores años. El final no lo favorece para nada y es difícil que pueda imponerse.
Miguel Ángel López – escaló bien, pero su sprint fue malo, algo que se desprende de los dos segundos que le picaron en unos pocos metros. Si hay arribo agrupado, es imposible que gane.
Max Schachmann – perdió dos minutos y gozará de libertad. El puerto de hoy fue muy duro para él, pero La Molina es diferente y podría estar en la conversación.
Predicción
Todo depende de Alejandro Valverde. ¿Por qué rindió tan mal hoy? ¿será gregario de Quintana o perseguirá la gloria individual? Pese a lo de hoy, el pasado lo respalda y sus características son perfectas para obtener su tercera diana en este puerto. En lo que a la general refiere, además de una feroz puja por bonificaciones, Bernal superará a Yates.
David Hunter
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