Por David Hunter
Onda – Mas De La Costa 183.2km
Un muro.
Un tipo de etapa que agrada a muchos. La primera mitad es plana, mientras que la segunda está plagada de subidas. Las primeras tres categorizadas son sencillas, pero eso no será así en las últimas dos. Vuelta.
Este es el Puerto del Salto.
Brutal.
3.9km al 12.3% que destrozarán el grupo. Prepárense para ver caras de sufrimiento y ciclistas escalando en cámara lenta.
Clima
Otra jornada preciosa para el pelotón.
La escapada
Los últimos dos días enseñaron la preocupación de algunos equipos por no derrochar energías, resultado directo de la reducción a ocho pedalistas. El inicio llano implica que los escaladores la tendrán complicada a la hora de colarse en la escapada. Su esperanza es que el mayoritario tome una actitud calma. El puerto conclusivo es brutal, pero no es un requisito indispensable ser una pluma para imponerse allí. Recuerden la diana de Lutsenko en 2017, en una cota muy similar.
Bahrain lidera la carrera y Teuns dispone de un minuto sobre López. Este ascensión debería beneficiar al belga, que aún habiendo gastado energías en la fuga de hoy, tendría que sostenerse como líder tras la jornada. Con eso en vista, es de esperar que sus gregarios trabajen si la fuga incluye gente importante. En caso de que no persigan, la responsabilidad recaería en Movistar, Astana y Jumbo. Los dos primeros deberían hacerlo, para aspirar a una victoria y las bonificaciones, colchón valioso con la crono en el horizonte.
Favoritos
Alejandro Valverde – ama las pendientes empinadas, pero quizás esta sea muy larga para él. No sería la primera vez que, luego de los 2 km en una pared del género, muestra señales de debilidad. Dicho esto, luce fino. Movistar también tiene a Quintana, aunque el colombiano enseñó cierta debilidad el miércoles. Además, habría que saber si realmente hay buen ambiente o no. Valverde parte como uno de los favoritos, siempre que pueda responder al ataque de López. Porque López va a atacar…
Miguel Ángel López – tendrá más confianza luego de su actuación del miércoles. Es el mejor de los gallos, pero sabe que debe meter más tiempo a Roglič de cara a la crono individual. Eso significa que saldrá a la ofensiva, porque además, le sientan bien las rampas empinadas.
Primož Roglič – es mejor de lo que muchos creen en este tipo de pendientes, aunque el puerto es algo extenso para sus preferencias. No necesita salir al ataque, así que esperará a López y lo marcará, si puede. El esloveno puede subir a ritmo, limitar daños y esperar por su día. No se extrañen de verlo aliado con Valverde otra vez.
Esteban Chaves – posiblemente, sea la mejor subida de todo el evento para él. Es cierto que perdió tiempo el miércoles, pero si no tiene problemas de salud, aquí tiene todo para destacar. Su mejor carta sería salir de lejos, esperando que los principales gallos se vigilen y le permitan la victoria.
Tadej Pogačar – la duda pasa por saber hasta dónde llegará en esta Vuelta. Por ahora, luce genial y querrá sacar ventaja de su forma actual. Contará con más libertad que muchos otros.
Tao Geoghegan Hart – opción desde la fuga número 1.
Wout Poels – opción desde la fuga número 2.
Amanuel Ghebreigzabhier – opción desde la fuga número 3.
Jesper Hansen – opción desde la fuga número 4.
Predicción
La longitud del puerto mermará a Valverde, dejando esto en manos de Miguel Ángel López. Eso sí, Astana deberá trabajar para secar la escapada y garantizar un duelo entre gallos por la victoria parcial y la camiseta roja.
David Hunter
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