Vuelta al País Vasco 2021 – Previa etapa 2

Por David Hunter

Zalla > Sestao 153.5km

Primera etapa en línea, y ya tiene “picante”.

La jornada tiene un par de puertos de 3ra en los primeros 100km, pero todo lo que importa se concentra en los últimos 25 km.

Puntos clave

El puerto de 2da, La Asturiana, consta de 7.5km al 6.2%, pero es mucho más duro de lo que esos números sugieren. Empieza con 2.7km al 9.2% y el resto de la trepada es al 4.5%. La dureza de la base casi que garantiza ataques lejanos, especialmente porque la cima se corona a 14 km del arribo y la mayor parte de ese trayecto es en bajada.

La bajada es técnica y, pese a que la ruta está en buen estado, hay algunos tramos en herradura que beneficiarán a los más habilidosos. El descenso concluye a 3 km del arribo.

El kilómetro conclusivo pica al 5.4%, pero esconden un tramo al 10%.

Un final magnífico.

Clima

Muy frío, con unos 5-10 grados. El otro problema es la amenaza de lluvia, porque si se concreta hará que los corredores sientan aún más frío y el día sea más duro. Si eso sucede, el parcial será para los jefes de fila. La mayoría querrá evitar el agua, pero algunos son excelentes en condiciones climáticas adversas.

Tácticas

¿Quién va a controlar en el puerto? La etapa es fácil hasta la base de la trepada principal, así que un grupo numeroso y con gregarios se presentará allí. Las empinadas rampas iniciales piden a gritos ser atacadas, mientras que el resto de la cota es sencillo de controlar, aunque es posible que para ese entonces el movimiento ganador ya se haya producido. Casi 3km al 9% es suficiente para que los capos se interesen y lluevan los ataques. Y uno de esos saltos puede tener éxito su los equipo principales están representados.

Jumbo-Visma lidera el evento y la alineación es sólida. Si los jefes de fila atacan entonces tendrán a Roglič, Vingegaard y Foss para responder, porque los tres están en una buena colocación general. Jumbo no debe hacer la carrera, eso depende del resto.

La actitud de Movistar será interesante. Valverde luce muy fino y puede ganar en múltiples escenarios, aunque controlar para preparar un sprint no sería lo ideal. Los de Unzué no cuentan con el poderío para dominar la cota y el descenso, así que el murciano debería apostar por la ofensiva.

Debido a la crono de hoy, hay varios equipos con más de un corredor bien colocado en la tabla principal, y eso puede derivar en una batalla táctica. Este es un día peligroso en el que se puede perder la carrera.

Favoritos

Alejandro Valverde – brillante en el GP Indurain, regresó a sus mejores números. Esta etapa se le ajusta y no tendrá libertad por parte  de los rivales, así que no le será fácil marcharse en el puerto. Quizás deba esperar por un sprint, pero eso no dependerá de él y su equipo. Si se produce el embalaje, estará entre los máximos aspirantes.

Jumbo-Visma – Roglič ganó y lidera, pero además tienen a Vingegaard 3ro en la general. Los dos pedalistas estarán cómodos en este tipo de trazado, aunque el esloveno ha tenido algunos incidentes con mal tiempo, mientras que el danés estará como pez en el agua. Si el día acaba al sprint, los dos son veloces pero Rogla un poco más. Si llueven los ataques, Jumbo podría permitir a Vingegaard sumarse a los mismos mientras Roglič espera. No olviden que Foss es 4to en la general y eso añade más ventaja táctica, aunque sus características no lo convierten en favorito para este arribo.

UAE – saldrán con McNulty, Pogačar y Hirschi en la pelea por la general. El tipo de etapa beneficia a Pogačar y Hirschi, sobre todo si el clima es malo. Los dos son excelentes en rampas empinadas y posee un sprint temible, pero el suizo es el mejor bajador. Eso ofrece a UAE múltiples cartas para jugar y sería normal que estén en la conversación por la victoria.

Astana – siguen sin ganar, pero están cada vez más cerca. Aranburu y Fraile son locales y conocen los secretos del trazado, pero el primero es poco ganador. Si el día es muy duro ninguno de los dos estará en la lucha.  Ion Izagirre no parece a tope pero el mal clima le va perfecto y eso le abre una puerta. Dicho esto, es probable que el equipo apunte a Lutsenko y Fuglsang.

DQT – lo lógico es que corran para Vansevenant, pero Honoré viene de ganar hace poco y quizás tenga libertad. Honoré tiene que anticipar los movimientos de los capos porque no los podrá seguir, así que está obligado a salir desde la base. Vansevenant  es una amenaza, su sprint es impresionante.

Ineos – habrá que ver si Yates o Carapaz quieren probar sus piernas en el puerto. Yates está volando y necesita recortar tiempo a Roglič. Carapaz suele hacerlo bien en malas condiciones climáticas y tiene todo para dar la campanada aquí.

Bora – hansgrohe – Schachmann tendría que se el capo, pero Buchmann y Kelderman ofrecen alternativas interesantes. Como hay un solo puerto duro,  Schachmann tiene muchas chances. Sube bien, baja bien y su sprint es formidable.  El alemán tiene todas las bases cubiertas.

David Gaudu – otro escalador con buen golpe de riñón para las rampas empinadas. Es del norte de Francia y el mal clima no sería un problema, y como no parte entre los máximos aspirantes puede sorprender.

Sergio Higuita – la crono no estuvo a la altura de lo que puede hacer, pero aquí tendrá su primer oportunidad de redimirse. La duda es el frío, ya se lo vio sufrir en otras ocasiones.

Michael Woods – la base del puerto es ideal para él. Normalmente habría que descartarlo por el complejo descenso, pero estuvo a la altura en Haut Var y eso invita a darle un voto de confianza. El final cuesta arriba lo beneficia.

Benoît Cosnefroy – la recuperación de una lesión de rodilla implica que apenas comienza su curso, así que no estará a tope. Es una pena porque la etapa es perfecta para sus características y no es una amenaza en la general. Se lo vio al ataque en Pays de la Loire, así que no lo descontamos por completo.

Predicción

Mientras más miramos el descenso, más creemos en el triunfo de Marc Hirschi.

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