Ya son 4 los equipos que sondean por Seixas: ¿Decathlon se arrepiente de un error propio?

No hay equipo que no quiera a un crack como Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) en su plantilla, pero hay pocos que pueden permitírselo: solo por su potencial, su valor de mercado estaría entre los más altos de todo el pelotón. Pero aun así habrá una guerra al mejor postor, sin olvidar que el dinero no será el único criterio a tener en cuenta: a UAE, INEOS y el propio Decathlon que lucha por una renovación de contrato, ahora se suma Red Bull – BORA – Hansgrohe. ¿Ya se rindieron con Remco Evenepoel y Primoz Roglic?

Ya son 4 los equipos que sondean por Seixas

Apenas horas después de su segundo puesto en Strade Bianche detrás de Pogacar, fue noticia el interés por el equipo emiratí, una posibilidad fichaje ampliamente rechazada por el mundo del ciclismo y sus aficionados por la monopolización de talento que generaría. Algo que ahora admiten abiertamente: “La verdad es que todos están encima de Seixas, todos los equipos lo quieren, nosotros incluidos. Esto es normal, el ciclista elegirá. Creo que también tiene grandes ofertas de nuestros competidores que necesitan un líder para carreras por etapas. Estamos compitiendo, sería una locura no estar en eso. Está claro que estamos en manos de Seixas, él decidirá cuándo estará listo, probablemente en 2028, él decidirá con su agente”, explicó Andrea Agostini, jefe operativo de UAE el pasado jueves en el programa semanal de RAI, Radiocorsa.

Al interés de INEOS –cuyo jefe David Braislford señaló tiempo atrás su deseo de ganar el Tour de France con un ciclista francés- se suma ahora el de Red Bull. Según indica HLN, la escuadra alemana pasó a colocarlo como máxima prioridad en el mercado de pases, relegando a un segundo plano los posibles fichajes de Arnaud De Lie y Christophe Laporte, corredores por los cuales mostraron interés. Corren con una ventaja: el contrato de Primoz Roglic –cercano a cinco millones de euros- está a punto de expirar, lo cual liberaría espacio salarial. Y, según las inoportunas declaraciones de un asesor del equipo, no parece que la intención de Red Bull sea retener al esloveno.

¿Decathlon hace malabares pero se arrepiente de un error propio?

A estos tres equipos, se le suma el propio Decathlon que está haciendo todo lo posible por retenerlo y confían en ello, según señala su propio CEO, Dominique Serieys.

Desde relocalizar su razón social y su licencia (algo que, por ahora, niegan) para ser más competitivos en lo financiero y no estar obligados a pagar contribuciones sociales –algo obligatorio para los equipos franceses- hasta fijar como prioridad la contratación de nuevos gregarios para la montaña como es el caso de Pavel Sivakov (UAE) y Jordan Jegat (TotalEnergies). Malabares de todo tipo para evitar su salida.

Sin embargo, según reporta el propio HLN, el vínculo entre Seixas y su agente con Decathlon no pasa por un buen momento. Tal como contó Patrick Lefevere tiempo atrás, la firma de su primer contrato como profesional con Decathlon a fines de 2024 (NdR: pasó directamente de juniors al WorldTour) no fue un trámite. Si bien las circunstancias exactas se desconocen, Lefevere habla de “incertidumbre legal” respecto a la transición entre el contrato de junior al profesional.

Estas difíciles negociaciones en el contrato neoprofesional generaron –según HLN– una tensa relación con Decathlon que provocó que Seixas no sienta ningún tipo de lealtad genuina a la escuadra y que escuche otras ofertas antes de renegociar. Según señalaron días atrás en Eurosport, Seixas está recibiendo el pago mínimo para neoprofesionales exigido por la UCI en un contrato WorldTour y se siguió el procedimiento estándar para los corredores de los equipos de desarrollos al ser promovidos, algo que ciertamente no encaja con sus resultados y potencial. Según se afirma, Decathlon, antes de ser ascendido a principios de 2025, se negó a renegociar los términos. ¿Se arrepentirán de este error?

¿Hay otros equipos que se suman a los 4?

Por ahora, esos son todos los equipos que tienen posibilidades reales de ficharlo. Sorprende, tal vez, la ausencia de Visma – Lease a Bike entre los mencionados. Sin aún conseguir un sponsor nuevo para conseguir más presupuesto tras haber fracasado en conseguir uno en los últimos años, parece estar fuera de las posibilidades de la escuadra neerlandesa que así se enfrenta un futuro encaminado a la mediocridad en términos de clasificaciones generales cuando Jonas Vingegaard eventualmente vaya declinando. El diario suizo Les Temps informó semanas atrás que una posibilidad era la venta misma de Vingegaard para conseguir fondos para traer a Seixas aunque, por lo delicada que sería la maniobra, está claro que prefieren mantenerla en silencio, especialmente cuando involucra a su único corredor con potencialidad en clasificaciones generales.

Por el momento, la novela con Seixas –que se encamina a ganar Itzulia, su primera general en el WorldTour- sigue en el aire y demandará varios meses en llegar a una resolución. “Como comenté antes, muchos equipos importantes están interesados. Hay muchos equipos con diversas opciones, con sus pros y sus contras. Por eso necesita tiempo para decidir. Todavía no lo sabe”, señaló recientemente su agente, el ex ciclista finlandés Joona Laukka.