Corredores a seguir en 2018 (I): Bjorg Lambrecht

Por @FXavierVidela

Iniciamos nuestra sección post-temporada, con algunos de los jóvenes que esperamos den un paso adelante en 2018. En esta primera entrega, Bjorg Lambrecht (20), quien esta campaña defendió los colores del Lotto Soudal Sub 23 y la Selección de Bélgica, obteniendo resultados valiosos que le valieron el salto a profesionales con el equipo homónimo del World Tour.

Se trata de uno de los escaladores más prometedores de los próximos años, mención que se ganó a base de actuaciones muy destacadas en las últimas dos campañas. Así, puede citarse su título en la Ronde de l’Isard (2.2U), la victoria de etapa en la Course de la Paix U23, el 2° en el Campeonato Europeo de ruta U23 o el 3° en el Piccolo Giro di Lombardia (1.2U), todo esto en 2016.

Inconforme, dio un paso adelante esta temporada, aunque no tuvo un comienzo fácil. Es que una fractura en su pie lo obligó a parar durante ocho semanas en el invierno europeo, retrasando su estreno. “Pensé que mi nivel de forma física sería demasiado bajo en las primeras carreras. Se suponía que debía volver a correr después de la Liège-Bastogne-Liège”, explicó Bjorg, quien debutó en 2017 con un 10° en el Circuit des Ardennes International (2.2), para consagrarse en ‘La Decana’ sub 23 una semana más tarde.

Tras ello, siguió recolectando grandes resultados, entre los que destacan: 2° en la Ronde de l’Isard (2.2U) -con un triunfo parcial-, 8° en el Tour du Jura Cycliste (2.2), campeón del Grand Prix Priessnitz spa (2.Ncup) o dos nuevos subcampeonatos, esta vez en el Tour de Savoie Mont Blanc (2.2) y el prestigioso Giro Ciclistico della Valle d’Aosta Mont Blanc (2.2U). Así, el Lotto Soudal profesional no lo quiso dejar escapar, lo ató y le realizó un pre contrato.

Su otra gran conquista de la temporada llegó en agosto, cuando defendió de buena manera los colores de Bélgica en el Tour de l’Avenir 2017. Allí, pese a no poder batir al colombiano Egan Bernal -ya profesional con el Androni Giocattoli y con rodaje en pruebas World Tour- se marchó muy conforme con el 2° lugar en la general, lo que provocó un giro en sus elecciones futuras.

“Mis actuaciones en el Tour me llevaron a decidir dar el salto a profesionales a comienzos de 2018. Ahora puedo comenzar desde cero”, comentó Lambrecht, quien mencionó que, de no haber conseguido ese resultado en el Avenir, “hubiera tenido mucha presión sobre mis hombros”.

Sin embargo, tal como dijo el mánager Marc Sergeant, “el equipo le dejará todo el tiempo que necesite para crecer y madurar”, permitiéndole desarrollarse con tranquilidad para aprender al lado de compañeros como De Gendt, Monfort o Wellens.

“Es un paso hacia lo desconocido, y espero que los primeros meses sean realmente difíciles. Se trata de asimilar todo lo que pueda. Estoy contento de estar en un entorno seguro y de confianza”, expresó el prometedor escalador, quien tuvo la oportunidad de debutar entre profesionales con la Selección de Bélgica en el GP Wallonie, con un exitoso 9° lugar.

Con los pies sobre la tierra, mencionó que en 2018 le gustaría “ayudar a nuestros líderes en los finales de las carreras más pequeñas” , deseando trabajo con Tiesj Benoot y Tim Wellens. Además, también se ilusionó con ofrecer buenos resultados en el futuro, “tanto en las pruebas por etapas como en las clásicas de las Ardenas”.

Aún con mucho por mejorar, especialmente en la contrarreloj, “una de mis prioridades si quiero realizar buenas actuaciones en las carreras por etapas”, sus cualidades para la escalada llevaron a Bjorg Lambrecht a ser de los más destacados Sub 23 de 2017.

Pero el World Tour es un mundo totalmente distinto, por lo que todavía está por descubrir qué tipo de ciclista será. La próxima campaña intentará mejorar y especializarse en las subidas alpinas e italianas, aunque tampoco cierra la puerta a las clásicas.

La única certeza es que estamos ante una futura estrella del deporte de las bielas que, bien acompañado en Lotto Soudal, buscará devolver la ilusión a los aficionados belgas, quienes no ven a uno de los suyos triunfar en una gran vuelta desde que lo hiciera Johan De Muynck en el Giro de Italia 1978.

Franco Xavier Videla

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