El último viernes en la etapa 19 con final en Alpe d´Huez, Einer Rubio (Movistar) se vio obligado a abandonar tras chocar contra la parte trasera de un coche del equipo UAE que se tuvo que detener imprevistamente debido a la presencia de una persona delante del mismo. ASO, la organizadora de la competencia del Tour de France, defendió las medidas de seguridad implementadas ante la multitud de aficionados y responsabilizó a los nuevos coches que utilizan los equipos con sensores.
El insólito argumento de la organización del Tour ante el accidente de Rubio
Varios ciclistas se vieron obstaculizados por la multitud de espectadores apostados a lo largo de las 21 curvas de la subida: el líder de la carrera, Tadej Pogačar, agitó la mano para abrirse paso entre la multitud camino a la victoria, y Remco Evenepoel fue bloqueado por aficionados y motocicletas cuando intentaba acelerar para alejarse de sus rivales del podio. Las medidas de prevención implementadas por el Tour fueron insuficientes.
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Rubio, quién iba en fuga, fue el más perjudicado: tras el choque, fue hospitalizado y recibió 27 puntos de sutura en la cara. Pero el más afectado en la etapa 19 fue Rubio, del equipo Movistar , quien necesitó ser hospitalizado y recibir 20 puntos de sutura en la cara tras chocar contra la parte trasera de un coche del equipo UAE Team Emirates-XRG que frenó bruscamente hasta detenerse, viéndose obligado a abandonar la carrera debido a sus sangrientas heridas.
La carta de Matxin pidiendo disculpas
Al volante del coche de UAE iba Joxean Fernández Matxin, director deportivo del equipo, quien pidió disculpas por lo sucedido a Rubio y se mostró visiblemente afectado tras el accidente, pese a que no fue su responsabilidad. Cuando explicó lo ocurrido desde el interior del vehículo, Matxin confirmó que la repentina parada del coche se debió a la caída de un espectador. “En los últimos kilómetros de Alpe d’Huez, con miles de aficionados muy cerca de la carretera y la enorme presión que siempre está presente en cualquier etapa crucial del Tour, un espectador irrumpió inesperadamente y cayó justo debajo de nuestro vehículo”, dijo en su cuenta de Instagram .
“Mi única reacción fue frenar de inmediato para evitar atropellarlo. Todo sucedió en unas décimas de segundo, durante las cuales mis únicos pensamientos fueron sobre cómo evitar una tragedia mucho mayor”, agregó. Y siguió en su mensaje: “ Tras frenar, oímos un impacto detrás de nosotros, pero entre el ruido, la tensión, la multitud y la responsabilidad de seguir protegiendo al líder de la carrera, no fue hasta que llegamos a la meta que me enteré de la gravedad del accidente y de qué Einer tenía que abandonar el Tour. Inmediatamente llamé a Movistar —a los directores y corredores del equipo— para expresar mi preocupación y averiguar todo lo que había sucedido”.
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“Es por los coches nuevos que tienen sensores”
Lo insólito de la situación es que el director de carrera del Tour, Thierry Gouvenou, atribuyó la culpa a la tecnología, y no a la multitud, afirmando que un vehículo más antiguo habría evitado el incidente. Sin embargo, no mencionó qué habría ocurrido si el coche de UAE no se hubiera detenido. Ello podría haber provocado una tragedia con el espectador.
“¿Se podría haber evitado ese accidente? Quizás todos los accidentes se pueden prevenir en el momento en que ocurren, pero está claro que hoy en día también tenemos coches nuevos con sensores por todas partes. El coche atropelló a un espectador que se había caído delante, frenó bruscamente y el motor se paró. Si hubiéramos tenido coches veinte años más antiguos, el accidente no habría ocurrido”, manifestó a Sporza. Paradójicamente las declaraciones de Matxin dan a entender que el frenado se dio de manera manual.
Sea cual sea la causa, Matxin quedó claramente afectado por el incidente, e incluso se disculpó con el colombiano en lo que fue un buen gesto del director español. “Lamento profundamente las consecuencias de este accidente. Si mis decisiones en ese momento en particular terminaron afectando a un ciclista del pelotón, solo puedo decir que me duele profundamente. Al mismo tiempo, creo que es importante recordar que la seguridad de los ciclistas, los equipos y los aficionados también depende del comportamiento responsable de quienes disfrutan de este deporte desde la carretera.”
“Espero de todo corazón verte competir de nuevo pronto, como te mereces. No ha sido un día fácil para mí y necesitaba transmitirte este mensaje, concluyó. El dirigente de UAE se mostró especialmente afectado porque conoce al colombiano desde sus primeros años como ciclista.
Vallado, tickets: ¿Cómo se puede solucionar el caos en Alpe d´Huez?
Aunque desde Movistar y UAE coinciden en que el conductor del coche no tenía otra posibilidad que frenar, Eusebio Unzué, director de Movistar, consideró que los vehículos nunca debieron entrar en el reducido espacio existente entre Pogacar y Rubio. “Yo culpo más al juez árbitro de carrera, que fue quien, sin la distancia debida entre Pogacar y Einer, permitió que entrasen el coche del juez árbitro y el coche de UAE”, explicó Unzué a Marca. Al no haber distancia, cualquier reacción que pudiese tener cualquiera de los vehículos, como ocurrió, provocaba esto. Tuvo que parar para no atropellar a una persona y Einer, que venía justo detrás, se chocó con él”
El español considera que la única solución es vallar las ascensiones de abajo para arriba. “Sé que estéticamente no es tan bonito y que pierde ciertos atractivos, pero hay que establecer prioridades y la seguridad está por delante de todo”. A pesar de lo sucedido con Rubio, Gouvenou se mostró satisfecho con las medidas que tomó ASO. “Existe un mito en torno al Alpe d’Huez que hace que todos los aficionados quieran reunirse en este punto en particular. No sabemos exactamente por qué, ya que la subida no es más difícil que la de otros puertos de montaña. Pero el Alpe d’Huez es legendario y allí estarán todos. Y es cierto que ayer había muchísimos. Así que eso todavía nos preocupa un poco», añadió Gouvenou.
“Pero quiero decir que la gran mayoría se está comportando bastante bien: vemos menos espectadores caminando junto a los ciclistas, pero aún queda un pequeño porcentaje de espectadores que sigue haciendo un poco de todo y estropeando un poco la fiesta.”
El Tour considera suficientes las medidas preventivas
“Cerramos Alpe d’Huez el día anterior a las 14:00 para impedir el acceso de vehículos. En comparación con años anteriores, se han instalado muchísimas barreras adicionales. Se han extendido cuerdas y se han colocado postes. Se ha desplegado un mayor número de agentes de policía en la subida”.
Gouvenou desestimó propuestas disuasorias como la prohibición de la entrada, la instalación de vallas o el cobro de un boleto. “También se podría prohibir la entrada a los espectadores. Podríamos poner vallas, pero ¿se quedarán los aficionados detrás de ellas? Recuerdo la última vez en el País Vasco que pusimos vallas en la subida final y los aficionados simplemente las saltaron”, dijo. Y respecto a la propuesta de implementar tickets, defendió el valor de la gratuidad: “Es un deporte gratuito para los espectadores. Esa es precisamente la gran fortaleza del ciclismo. Ese no es el camino que debemos seguir”.
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