Ashlin Barry, el flamante campeón mundial sub-23 tiene como sus mayores ídolos a su compañero de equipo, Wout van Aert y a Mathieu van der Poel. Y no a su padre que fue ex corredor. Hay un motivo: fue compañero de Lance Armstrong y es uno de los ciclistas de US Postal que confesó abiertamente haberse dopado. Ashlin, sin embargo, trata de iniciar su propia carrera, sin vivir con esa pesada carga.
Ashlin Barry, el campeón mundial hijo de un ex compañero de Armstrong: “No tengo por qué cometer los mismos errores que él”
El corredor estadounidense de 19 años del equipo de desarrollo de Visma – Lease a Bike tuvo una enorme actuación para vestir la malla arcoiris. Se metió en la fuga del día, atacó a 30 kilómetros de meta y, pese a todos los pronósticos en contra, logró contener a los favoritos que venían por detrás.
Su padre, el canadiense Michael Barry, compitió entre 2002 y 2006 para US Postal y su sucesor, el Discovery Channel para luego pasar por T-Mobile / Columbia-HTC, y el Team Sky. Pero su carrera terminó abruptamente en 2012. Tras ser mencionado en el informe de USADA (Agencia Antidoping de Estados Unidos) sobre la trama sistemática de dopaje en US Postal, Barry confesó haber consumido sustancias y señaló que testificó en la investigación contra Amstrong. Su última carrera paradójicamente fue el GP de Montreal, el 9 de septiembre de 2012, mismo lugar donde ganaría su hijo el maillot arcoíris 14 años después.
La confesión de dopaje de Michael Barry
“Tras recibir el apoyo del equipo, la presión para rendir al máximo y llevarme al límite físico, crucé una línea que me había prometido a mí mismo y a los demás no cruzar: me dopé. Fue una decisión de la que me arrepiento profundamente. Me causó noches de insomnio, me quitó la diversión del ciclismo y de las carreras, y empañó el éxito que logré en aquel momento. No era así como quería vivir ni competir”, escribió en una carta en ese momento.
Barry aceptó una suspensión de seis meses a partir del 10 de septiembre de 2012, así como la descalificación de sus resultados competitivos obtenidos desde el 13 de mayo de 2003 hasta el 31 de julio de 2006. Barry admitió haber usado eritropoyetina (EPO), hormona del crecimiento humana (hGH) y testosterona.
Por primera vez, su hijo Ashlin, tras ganar la carrera sub-23, habló sobre el pasado de su padre. En el momento de la confesión de Michael, solo tenía cinco años y no recuerda mucho. “No entendía bien lo que estaba pasando. Mis padres me enseñaron sobre este deporte de una manera excelente”, contó al diario neerlandés AD. Su madre, Dede Demet, también fue ciclista y, de hecho, ganó la medalla de plata olímpica en la contrarreloj de Atenas 2004.
Su llegada al ciclismo
“No me obligaron a ser ciclista. Vi cuánto disfrutaban del ciclismo. En definitiva, creo que a todos los que practicamos ciclismo nos apasiona. Mis padres, sin duda, me transmitieron esa pasión. Eso es cierto para mí, y creo que también lo es para todos los demás hijos de exciclistas profesionales, manifestó.
“Mi padre cometió errores en su carrera, eso está claro. Pero precisamente por eso, puedo aprender mucho de él. No tengo por qué cometer los mismos errores. También creo que fue ciclista en otra época. El deporte era muy distinto al de ahora. Yo no viví esa época, pero entendía lo suficiente como para saberlo. Y creo que el ciclismo ha aprendido muchísimo de los errores de entonces”. Barry creció en Toronto, tiene pasaporte estadounidense y canadiense, pero vive en Europa durante la temporada. Pasa parte del tiempo en España y, entre carreras, se aloja en un establecimiento gestionado por Visma en Sittard.
“Van Aert es mi mayor ídolo”
“Mi padre estaba viendo ciclocross; yo tendría unos ocho años. Aparecieron Wout van Aert y Mathieu van der Poel, y me enamoré de este deporte. “Yo también empecé con el ciclocross, y cuando vi cómo progresaban en la carretera, quise hacer lo mismo. Son mis ídolos; Van Aert es mi mayor ídolo. Hace poco tuve la oportunidad de correr con él en el Tour de Dinamarca, lo cual fue muy especial. Es una fuente de inspiración para mí”, concluyó Ashlin que buscará forjar su propia historia, en la cual no tiene por qué cargar con responsabilidades del pasado que ni siquiera son suyas.
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