¿Crisis en Lidl-Trek?  “En UAE se ríen a carcajadas por los 10 millones que gastaron en Ayuso”

No es ningún misterio que un equipo que empezó la temporada lejos de donde quería estar este año es Lidl-Trek, la escuadra de Juan Ayuso y Mads Pedersen. Con aspiraciones de ser el segundo mejor equipo del mundo e incluso comenzar a pelear el trono a UAE, el conjunto se ubica en un lejano undécimo puesto en el ranking de equipos. Es cierto: las lesiones del español y del danés, sus dos mayores apuestas, perjudicaron en gran dimensión al conjunto. Pero… ¿Hay algún problema más tras las bambalinas?

¿Crisis en Lidl-Trek?  Reportan despidos y mails urgentes

Ya informamos anteriormente sobre como la repleta enfermería compuesta por corredores como Mads Pedersen (fractura de clavícula en Vuelta Valenciana), Juan Ayuso (caída en París-Niza y cuadro viral en Itzulia), Thibau Nys (operación de rodilla), Mattias Skjelmose (caída previa a París-Niza y posterior cuadro gripal) y Toms Skujins estaba perjudicando al equipo. A esto le sumamos que las jóvenes promesas como Mathias Vacek, Jakob Söderqvist y Tim Torn Teutenberg aún no pudieron llenar el vacío en las clásicas tanto de los lesionados como de aquellos corredores (como Jasper Stuyven y Alex Kirsch) que se cambiaron de escuadra y que no fueron directamente reemplazados.

Sin embargo, el medio belga HLN indicó hoy que la crisis va más allá de los infortunios: despidos, un director general en la “cuerda floja” e improvisaciones parecen formar parte del día a día de la escuadra, según sostienen. Al final de cuentas –e INEOS y Red Bull representan el mejor ejemplo en temporadas anteriores- el dinero no necesariamente se traduce automáticamente en resultados. Condición necesaria pero no suficiente.

Un dato necesario para comprender lo que sucede en el equipo es que Lidl tomó el control mayoritario de la estructura a finales de la temporada pasada. La multinacional de supermercados había ingresado al conjunto a mediados de 2023 y desde entonces fue incrementado el poder en la toma de las decisiones. La adquisición de las acciones de Trek –que vino de la mano del cambio de licencia de Estados Unidos a Alemania- fue el punto culminante. La inversión fue muy fuerte y automáticamente se ubicaron entre los 3 equipos con mayor presupuesto del pelotón, a la par de Red Bull – BORA y, presuntamente, por encima de Visma – Lease a Bike.

¿Un director en la “cuerda floja”?

El medio belga señala que, tras la mala performance del equipo en Kuurne donde Jonathan Milan se quedó a más de 60 kilómetros de meta (una constante del italiano en las clásicas de este año), el director general Luca Guercilena “envió un correo electrónico a todos los ciclistas pidiéndoles que se recompusieran rápidamente”. Un mensaje de motivación que también fue leído como una forma de presión, especialmente considerando que fue a fines de febrero, apenas arrancada la temporada.

“En el pelotón corre el rumor de que la situación de Guercilena se está volviendo insostenible desde hace tiempo. Según directivos de otros equipos, Guercilena ya está en la cuerda floja, y probablemente él mismo lo sabe”, señala el artículo. La débil posición de Guercilena, el jefe general de la estructura estaría ligada al ingreso de Lidl como accionista mayoritario: “Recibió el apoyo incondicional de Estados Unidos e Italia, de donde procedían los principales patrocinadores. Cuando Segafredo fue reemplazado por Lidl como patrocinador principal junto con Trek en mayo de 2023, el poder de Guercilena se desmoronó”.

La persona que, en realidad, estaría tomando las decisiones clave sería Thomas Rohregger, director de marketing en Lidl Global y director de Ciclismo en el mismo equipo. Un ex corredor que compitió en el WorldTour entre 2009 y 2013 (uno de los equipos fue Leopard-Trek, antecesora de Lidl-Trek) que actúa como enlace entre Lidl (la multinacional) y el equipo en sí. Los recientes cambios en el staff (con el ingreso de Andy y Frank Schleck, al igual que Benie Eisel) están vinculados a decisiones de Rohregger.

“Los cambios son mayores que los precios de las frutas y verduras de Lidl”

HLN señala que dentro del equipo hay un “auténtico caos” con empleados belgas “que están siendo despedidos o se les aconsejó que se trasladen a Alemania o Luxemburgo” y presiones desmedidas a los ciclistas. “En el caos sumado a la obsesión por los detalles, se olvidan de los fundamentos. Por ejemplo, durante los campamentos de entrenamiento de invierno, se alquilaron pistas para mejorar los movimientos y la posición de los corredores, quienes principalmente debían realizar sesiones de entrenamiento individuales. Sin embargo, apenas se fomentaron actividades de integración o entrenamiento en equipo”, indican.

Y agregaron con ironía: “Durante la temporada, se dice que la cantidad de cambios en la selección de ciclistas para las carreras es mayor que la cantidad de cambios de precio en frutas y verduras en los supermercados Lidl. Lo mismo ocurre con la designación de los directores deportivos para las carreras”.

“En UAE se ríen a carcajadas por los 10 millones que gastaron en Ayuso”

Otra de las indiscreciones que revelaron tiene que ver directamente con Juan Ayuso cuya incorporación generó una polémica con Mattias Skjelmose, quién afirmó no haberse enterado de nada. El equipo tuvo que desembolsar tanto en el español como en Derek Gee, jugosas cláusulas de rescisión a UAE y a Israel – Premier Tech, sus respectivos ex equipos. “Circulan cifras de 10 millones de euros por la cláusula de rescisión de Ayuso en UAE, donde se ríen a carcajadas porque, en realidad, querían deshacerse de él, aunque el problema lo habían creado ellos mismos”, revelaron en HLN.

Si bien el apoyo y la participación directa de las multinacionales en la razón social de los equipos hoy en día son prácticamente esenciales para competir contra fondos soberanos como los de UAE mientras equipos independientes como Visma y Soudal luchan por mantenerse en la cúspide, puede que estas empresas no necesariamente comprendan inmediatamente la dinámica de los equipos, colocando objetivos inalcanzables y produciendo el efecto contrario, según se desprende de estos rumores. Un caso, por ejemplo, fueron las dificultades que enfrentó Red Bull-BORA en las dos primeras temporadas tras ser adquirido por la firma de bebidas energizantes. Los próximos meses serán claves para comprender si los problemas de Lidl-Trek son exclusivamente por una mala racha de lesiones (tal como le ocurrió a Visma en 2024) o si la armonía realmente se está quebrando.