Decathlon le arrebata Kooij a Visma y será el sprinter mejor pago de la historia

Más allá de Remco Evenepoel a Red Bull – Bora y de Juan Ayuso -posiblemente- a Lidl-Trek, el otro equipo que hizo un golpe de mercado es Decathlon AG2R: la escuadra francesa anunció hoy el fichaje por tres años de Olav Kooij, velocista de Visma que ya cuenta con 46 victorias en cinco temporadas como profesional a los 23 años.

Golpe de mercado

El neerlandés se convierte en el segundo Visma que es contratado por Decathlon para la próxima temporada. El otro es Tisej Benoot. En ambos casos, el dinero influyó: con un contrato de tres millones de euros anuales, Kooij se convertirá en el velocista mejor pago de la historia, por encima de otras figuras actuales como Jasper Philipsen y Jonathan Milan. Pero también hubo objetivos deportivos: Kooij no tenía lugar en la escuadra del Tour de France de Visma con todos los huevos puestos en la canasta de Jonas Vingegaard (y, en menor medida, en la de Wout van Aert). Además, Visma ya cuenta con un corredor más versátil que Kooij en Matthew Brennan: el británico de 20 años ya cuenta con 12 victorias en su primer año como profesional.

No obstante, la salida de Kooij -con victorias en el Giro y Paris-Niza, entre otras carreras- dejará, de inmediato, un agujero en el total de victorias de Visma. Este año tiene 10, más de un cuarto del total de Visma de 36, numero ya de por si muy lejano a las 81 de UAE, equipo que está muy cerca de marcar un récord histórico, con un mayor presupuesto debido a la falta de topes en el ciclismo.

Fichan a un tren de primer nivel para Kooij

En Decahtlon, además, Kooij contará con un tren propio pues, en simultaneo a su contratación, anunció los fichajes de Cees Bol (Astana, ex lanzador de Mark Cavendish en sus últimos días como profesional), Robbe Ghys (Alpecin) y Dan Hoole (Lidl-Trek). Queda claro que el objetivo en grandes vueltas para Decathlon en el próximo ciclo de puntos (2026-2028 será ganar etapas al sprint, además de apoyar a Felix Gall. En tanto, prepararán lentamente a Paul Seixas, con quien aspiran a ganar el Tour de France en el futuro. Todo esto en el marco de un nuevo sponsoreo por la firma naviera CMA CGM que reemplazará a AG2R tas más de 20 años en la próxima temporada.

Bienvenue @KooijOlav
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— DECATHLON AG2R LA MONDIALE TEAM (@decathlonAG2RLM) September 8, 2025

“Tengo muchas ganas de unirme a Decathlon CMA CGM en 2026 y empezar un nuevo capítulo en mi carrera. Espero empezar a trabajar con el equipo en objetivos futuros y nuevos retos. Compartimos la gran ambición de rendir al máximo nivel, lo que esperamos que nos lleve a muchas más victorias en los próximos años”, declaró Kooij en un comunicado, un día después de cerrar el Tour de Gran Bretaña donde acumuló tres victorias en seis etapas.

Decathloin también anunció hoy el fichaje de Tobias Lund Andresen (Picnic PostNL), quien podrá colaborar en los trenes de Kooij pero también tener liderazgo en aquellos finales para corredores más versátiles, además de clásicas. Sam Bennett, ex malla verde del Tour, no continuaría con Decathlon.

Sprints y escaladores

“Estamos encantados de dar la bienvenida a Olav, Daan, Robbe, Cees y Tobias al equipo”, dijo el lunes el director del equipo, Sébastien Joly. “Nuestro objetivo es apoyar a Olav para que siga progresando en los próximos años y gane los sprints más importantes del calendario”, dijo Joly. En tanto, en términos de escaladores, Decathlon estuvo “más apagado” de cara a la próxima semana en términos de fichajes, una cuestión que se volverá más urgente si quieren apostar a Seixas en el futuro. Por el momento, solo tienen preparada la contratación de Matthew Riccitello (Israel Premier – Tech) que se anunciaría en las próximas semanas.

Fichaje x Fichaje

Visma tendrá algo de consuelo. Pedera a Kooij pero ellos mismos le arrebatarán un corredor a Decathlon: se trata de Bruno Armirail. El francés de 31 años firmó un contrato de dos años y buscará dar más apoyo en grandes vueltas y carreras por etapas. En los útimos años pasó de ser un especialista de cronómetros (en su paso por Groupama) a un ciclista más versátil, con tintes de escalador de media montaña y especialista en fugas.

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Powerhouse Bruno Armirail will wear black and yellow in 2026 and 2027! pic.twitter.com/nBZUihUuVs

— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) September 8, 2025

“Esta es una oportunidad única en mi carrera para competir con uno de los mejores equipos del mundo”, declaró Armirail en el comunicado de prensa de Visma | Lease a Bike. “Estoy deseando formar parte de un equipo capaz de competir por la victoria en casi todas las carreras. Espero desempeñar un papel de apoyo importante en las carreras principales, a la vez que sigo mejorando en las contrarrelojes, en los ascensos y en la gestión de escapadas”, afirmo Armirail que consiguió este año el título de campeón francés en crono por tercera vez en su carrera, además de las mallas de montaña de Itzulia y Dauphiné.

Grischa Niermann, director de carreras del Team Visma | Lease a Bike, consideró a Armirail una valiosa incorporación a su equipo. “Es apto para todo tipo de terrenos”, afirmó Niermann. “Aporta mucha experiencia y, sin duda, tiene un gran motor. Pero creemos que, en nuestro entorno profesional, aún puede seguir desarrollándose”.