Las impresionantes actuaciones de Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) no solo están sorprendiendo al mundo del ciclismo sino a sus propios compañeros y jefes de equipo. Hasta tal punto que, al calor del momento, los comentarios pueden tener doble filo. Entre bromas y de forma inocente, Stan Dewulf, uno de sus gregarios en la última victoria en Flecha Valona, hizo referencia a su precio y dejó un comentario que le podría dar otro dolor de cabeza a la billetera de Decathlon.
Como hacen sus compañeros de equipo para protegerlo
Más allá de lo que ocurra en Lieja donde muy probablemente aún no esté al nivel de Tadej Pogacar -tal como se vio en Strade Bianche-, Seixas ganó de forma muy convincente Flecha Valona, demostrando que es capaz de ganar en todo tipo de terreno: desde una contrarreloj a un final en alto, desde una general por etapas a un esfuerzo corto diseñado para puncheurs como es el Mur de Huy. Esta temporada lleva 7 victorias en 14 días de carrera, y ya es el segundo ciclista con más puntos del ranking de todo el pelotón en lo que va de temporada.
En el caso de Dewulf, el belga de 28 años lo guió en la carrera y lo ayudó en el control del pelotón. Su equipo siempre lo dejó posicionado en un lugar perfecto, más allá que él mismo se puso al frente del pelotón al llegar al Mu. “Desde el momento en que se unió al grupo, quedó claro que no solo buscábamos un buen resultado”, dijo Dewulf a Wielerflits.
“Teníamos la firme convición de poder ganar”
“Nada de ‘vamos a por los cinco primeros’ o ‘el podio está bien’, como en las clásicas anteriores. La dirección del equipo fue muy clara: ‘Vamos a intentar ganar la carrera’. Teníamos la firme convicción de que podíamos ganar. No quedar entre los cinco primeros, ni subir al podio, pero sí ganar la carrera. Uno todavía se pregunta: ¿cómo es posible? Era la primera vez que competía aquí. Apenas conoce la subida, y aun así la termina así. Es difícil de entender”, contó, refiriéndose a cómo Seixas se manejó en el Mur a la perfección, como si tuviera años de experiencia.
Sin embargo, debido a que apenas tiene 19 años y es su segunda temporada como profesional, el equipo busca protegerlo lo máximo posible ante la efervescencia que se está generando, pese a que Seixas no parece en ningún momento afectado por la presión. “Intentamos no hablar de las carreras todo el tiempo. Ya hay suficiente presión externa. Así que nos lo tomamos con calma. Creo que nuestro valor añadido reside en hacer cosas distendidas juntos, crear un buen ambiente durante las salidas en bici, contar chistes en la mesa y hablar de otras cosas”, afirmó Dewulf pese a que personas que conocen al joven francés señalan que es introvertido.
“A veces bloquea el teléfono y se aísla de la presión”
“Es una persona maravillosa y muy tranquila. Creo que es el resultado de una buena educación, basada en el respeto. Veo que mantiene la calma en muchas situaciones, y eso se refleja en la forma en que habla con sus compañeros y con la prensa. Todavía le queda una larga carrera por delante y todo es nuevo para él, pero se nota que valora mucho el respeto y la serenidad”, contó.
Y agregó al respecto: “Es un chico tímido y logra aislarse de toda la presión. A veces bloquea el teléfono. Mientras que otra persona estaría ocupada leyendo todo lo que publican los periódicos, a él no le interesa demasiado. Si estuviera preocupado por toda esa atención y las noticias, estaría pegado al teléfono todo el día. Prefiere salir a andar en bicicleta y a caminar con nosotros. Está concentrado en su rendimiento; todo lo demás le interesa menos. Tiene los pies en la tierra y tomará las decisiones correctas».”
“Cada semana vale medio millón más”
Tras lo cual, Dewulf hizo mención a un tema un tanto incómodo: cuál será el futuro de Seixas. Se sabe que hay más de cuatro equipos que apuntan a contratarlo tras su expiración del vínculo con Decathlon a fines de 2027. Y, al mismo tiempo, el equipo francés está haciendo todo lo posible por retenerlo.
“No creo que sepa aun lo que quiere. Todavía no está trabajando en eso y en el equipo no tenemos ni idea. Él es de los que se centran en un objetivo tras otro, y por eso sigue posponiendo esas decisiones. Las cosas cambian muy rápido. Cada resultado altera la situación. Creo que su valor aumenta cada semana. Probablemente medio millón cada vez en los últimos meses. Por eso, es mejor esperar y ver cómo se desarrollan los acontecimientos y dejar que siga su propio camino”, bromeó (aunque también hablando algo en serio) Dewulf. Un comentario que ciertamente que no ayudará tanto a Decathlon a la hora de contraofertar contra otros equipos con mayor presupuesto.
Optimismo cauteloso de cara al duelo con Pogacar en Lieja
La próxima cita es la Lieja-Bastoña-Lieja , donde Seixas se enfrentará a un grupo de rivales más fuertes, como Tadej Pogacar y Remco Evenepoel. El propio Seixas señaló con honestidad que, por el momento, no tiene el nivel para vencer al esloveno de UAE.
Aunque su equipo mantiene un cauteloso optimismo para animarlo. “Será una carrera completamente diferente. Pogacar ya ha demostrado mucho. Será una carrera muy dura para nosotros, y el equipo de Pogacar tendrá un motor más potente a su disposición. Pero si Paul puede sorprender de nuevo, entonces todo es posible. Cada semana se hace más grande. Y, sinceramente, se lo merece. Incluso si lo hiciera alguien de 25 años, sería impresionante. Pero a su edad, es algo especial. No se ve esto a menudo. Solo necesita tomárselo con calma esta semana. Disfrutar unos días, hacer algo de reconocimiento y mantenerse mentalmente fresco, sin acumular estrés adicional. Lo pondremos en la mejor posición el domingo y luego dejaremos que sus piernas hablen por sí solas. Si Pogi resulta ser más fuerte en este momento, tampoco hay problema, y estoy seguro de que volverá a enfrentarse a él el año que viene”.
Su director deportivo en el coche de Flecha Valona, Julien Jurdie es elocuente sobre el corredor que los comentaristas de Eurosport Italia ya acuñaron como “El ángel de Lyon” en referencia al apodo del histórico Charly Gaul: “He sido director deportivo durante 25 años, y este es el mejor ciclista con el que he trabajado jamás”.
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