Fichó con Decathlon para tener una chance en el Tour, pero Seixas lo dejaría fuera

Uno de los pases que rompió el mercado antes de iniciar esta temporada 2026 fue el de Olav Kooij de Visma – Lease a Bike a Decathlon. El joven sprinter neerlandés de 24 años quería tener una chance en el Tour de France, un objetivo siempre bloqueado por la decisión de dedicar toda la escuadra a las aspiraciones de Jonas Vingegaard. Con una oferta económica importante que lo convirtió en el velocista mejor pago del mundo, todo parecía encuadrar para Kooij. Sin embargo, un virus que lo aparta desde hace 4 meses y el ascenso meteorítico de Paul Seixas hace que todo vuelva a fojas cero: todo indica que Kooij tendrá bloqueado el Tour tal como le sucedía en Visma.

Fichó con Decathlon para tener una chance en el Tour, pero Seixas lo dejaría fuera

Kooij ya lleva 47 victorias como profesional y todo indica que tiene potencial para llegar al top 3 de velocistas que encabezan Tim Merlier (Soudal), Jonathan Milan (Lidl-Trek) y Jasper Philipsen (Alpecin). Decathlon no solo pagó 3 millones por él sino que también le armó un tren compuesto por ciclistas como Daan Hoole, Cees Bol, y Robbe Ghys. Sin embargo, un virus -cuya naturaleza aún no se hizo pública- en la pretemporada lo obligó a postergar por tiempo indefinido su inicio de competencia así como su participación en las clásicas.

Las cosas ahora lucen mejor y en su Instagram publicó una historia en la que se lo ve entrenando con Ghys y Tobias Lund Andresen en España. “De vuelta a la carga”, escribió Ghys, que también ha estado pasando apuros desde su caída en el UAE Tour en donde se fracturó la clavícula.

Todo será cuestas arriba

A mediados de febrero, Kooij apenas podría montar en bicicleta al aire libre y entrenaba casi exclusivamente en rodillos. Por consiguiente, se canceló todo su programa de competición, incluidas las carreras de velocidad y las clásicas de primavera. A finales de marzo, la situación no había cambiado significativamente. Para entonces, Kooij ya había vuelto a montar en bicicleta, pero solo podía hacerlo a baja intensidad durante dos o tres horas debido a que estaba muy fatigado.

Pero Kooij deberá empezar desde cero en la jerarquía interna. No solo Lund Andresen ocupó con creces el lugar vacío en las clásicas (con un sexto puesto en la E3 y segundo en In Flanders Fields, además de top 10 en Kuurne y Omloop) sino que su participación en el Tour no se puede dar por sentada, porque ni Decathlon se esperaba que Seixas alcanzara ya este nivel superlativo.

Luego de las Ardenas, muy probablemente Decathlon anunciará que el joven francés de 19 años irá al Tour y Hoole, compañero de Kooij, ya dio a entrenar que posiblemente se necesiten “más escaladores”. Todo parece cuesta arriba para el neerlandés cuyo regreso a la competencia aún luce incierto.