La última década no fue buena para los dos países históricos del ciclismo que son Francia e Italia. Mientras los galos empiezan a resurgir con una nueva generación de ciclistas talentosos como Paul Magnier, Romain Grégoire y Paul Seixas, este último la mejor carta para quebrar el duopolio Pogacar-Vingegaard y finalizar con más de 40 años de sequía en el Tour de France, en Italia la situación es más complicada. Hace ya años que no cuentan con un equipo de licencia propia en el WorldTour y los proyectos de vueltómanos no logran cuajar. Reflejo de ello es que por primera vez en la historia del Giro d´Italia, la edición 2026 no cuenta con ningún italiano entre los primeros siete.
Desastre para Italia: por primera vez no tiene ciclistas entre los primeros 7 del Giro
El mejor clasificado es Davide Piganzoli (Visma | Lease a Bike), en el octavo puesto a 10:52 de su compañero de equipo, el campeón de la edición, Jonas Vingegaard. De destacada actuación, logró ser el mejor gregario en la montaña del danés, aunque cuando tuvo vía libre en la penúltima etapa no pudo superar a Afonso Eulálio en la batalla por la malla blanca. Si bien, a simple vista, no parece ser el “heredero” de Vingegaard en óptica Tour de France ni mucho menos, la performance de Piganzoli hace creer en su potencial para obtener top 10 en carreras por etapas. El año pasado había sido decimocuarto del Giro como líder de Polti VisitMalta.
Damiano Caruso (Bahrain – Victorious), en tanto, es noveno, a 11:24 en su última participación como profesional. Al igual que Piganzoli, Caruso también actuó mayormente como un gregario, en su caso de Eulálio.
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La mayor esperanza italiana en la previa del Giro era Giulio Pellizzari. El co-líder de Red Bull – BORA junto a Jai Hindley, se vio afectado por un virus estomacal, derrumbándose por completo en la etapa 16 a Carì y finalizando en el puesto 21 de la general a 56:53 de Vingegaard. Cumplió, no obstante, un buen papel de apoyo a Hindley en Piani di Pezzé para que el australiano obtenga el podio de la general.
10 años sin victoria
Este Giro, en síntesis, se trata del peor resultado general para un italiano, dado que el punto más bajo anterior se alcanzó en 2020 , cuando Vincenzo Nibali terminó séptimo. Desde esa edición, los italianos siempre han logrado terminar entre los cinco primeros (aunque sin poder triunfar), con Caruso terminando segundo en 2021, Nibali y Caruso cuartos en 2022 y 2023, Antonio Tiberi quinto en 2024, y Caruso quinto nuevamente el año pasado. Nibali fue el último local en levantar el trofeo Senza Fine en 2016.
Un gran llamado de atención para Italia sobre la necesidad de reveer que se está haciendo mal en las categorías inferiores. Por supuesto, siempre hay momentos en el ciclismo y nadie puede predecir de dónde vendrá el próximo talento generacional del deporte. Pero si se pueden tomar medidas para ayudar a que eso ocurra.
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