Lo que alguna vez Ralph Denk, director de Red Bull cuestionaba ahora se convirtió en una regla por parte de su equipo: intentar contactar y fichar a ciclistas bajo contrato, una acción que valió muchas crítícas, incluidas las del ex manager de Soudal Quick-Step, Patrick Lefevere. Ahora el equipo de bebidas energizantes intentó contratar a Paul Magnier (Soudal Quick-Step) pese a tener un contrato vigente con el “wolfpack” hasta 2029. El velocista francés les cerró las puertas y afirmó que se siente a gusto con su actual equipo.
La jugada ilegal que Red Bull hizo con Remco e intentó con Magnier
¿Qué dicen las reglas UCI sobre los contratos en el ciclismo? Los equipos solo pueden negociar con el corredor de otro equipo siempre con aviso previo a la escuadra que lo emplea. Al mismo tiempo, en caso de que el fichaje se de antes de que el contrato expire, se necesita un acuerdo entre tres partes: ciclista, y ambos equipos.
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El CEO de Red Bull, Ralph Denk fue uno de los que más cuestionó a fines de 2023 cuando Visma – Lease a Bike contrató a Cian Uijtdebroeks, manifestando en numerosas ocasiones que se se trató de una cuestión unilateral y lamentando que se trataba de un contrato que aún tenía vigencia hasta el cierre de 2024.
Sin embargo, su escuadra desde entonces se caracterizó por realizar todo lo contrario. Forzaron a Lotto a que acuerden el fichaje de Maxim Van Gils pese a tener un año más de contrato e intentaron hacer lo mismo con Jarno Widar, contactando incluso a su agente en primer lugar antes del equipo. Y conocida es la historia de Remco Evenepoel. “El 21 de enero de 2021, me reuní con Ralph Denk en Bruselas. Acordamos esperar al menos hasta finales de marzo, el día 31, para que él le haga una oferta a Remco Evenepoel. El 8 de marzo, le hizo una oferta por escrito al padre de Remco, así que por favor, no llores ahora”, escribió Patrick Lefevere en su momento en su cuenta de X, en ocasión de la contratación de Uijtdebroeks por parte de Visma.
Lefevere en particular no ocultó su malestar por los constantes intentos de BORA por contratar a Remco pese a tener un contrato vigente, algo que finalmente lograron en 2025.
Magnier le cerró las puertas a Red Bull
Ahora Red Bull intentó lo mismo con otro ciclista de Soudal: Paul Magnier, quién tiene contrato hasta 2029. Y nuevamente hicieron lo mismo: se contactaron con su agente antes que con el equipo. En este caso, no obstante, el joven velocista francés no está interesado en cambiar de camiseta. “Me siento muy bien en el Soudal Quick-Step, tengo un excelente lanzador y siempre cuento con alguien que controla la carrera”, declaró Magnier a L’Équipe . “Red Bull está formando un gran equipo, pero confío plenamente en el Quick-Step. Ellos confían en mí. Junto con (el CEO de Soudal Quick-Step) Jürgen Foré, estamos intentando crear un equipo a mi alrededor para las clásicas y los sprints”.
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El ciclista -reciente ganador de la Cyclassics de Hamburgo y de una etapa en el Tour de Alemania- tuvo una gran actuación en el último Giro d´Italia: ganó tres etapas, se hizo con la maglia rosa tras ganar la primera jornada y se llevó la malla ciclamino en Roma. Las negociaciones por detrás de los equipos y con los agentes se están convirtiendo en una norma en el ciclismo y Red Bull no es la única escuadra que infringe esta regla de la UCI. Sin embargo, no deja de llamar la atención como el equipo de Denk hace jugadas que, en su momento, cuestionaba duramente.
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