Los 10 corredores a seguir en la Amstel Gold Race

Por @pmpalermo

El pavé es historia y llegan los muros de las Ardenas, que tendrán su primera jornada de acción en la hermosa Amstel Gold Race holandesa, una carrera plagada de trampas y con más de 4000 metros de desnivel acumulado, que tiene al Cauberg como trepada simbólica del evento.

Vale la pena recordar que desde hace dos años se ubicó la meta 1800 metros más lejos del lugar habitual en el citado Cauberg, tal como sucedió durante el campeonato mundial de 2012, añadiendo algo de dificultad al arribo y ganando lugar para espectadores y equipos.

Con eso en vista, y teniendo en cuenta que la Amstel requiere algunas capacidades diferentes a las necesarias para vencer Lieja o Flecha, vamos a mencionar a los 10 corredores que para esta redacción serán protagonistas el domingo.

*Jelle Vanendert: puede estar desaparecido todo el año, pero el de Lotto es un experto en alcanzar el pico de forma cuando quiere y, sobre todo, en las clásicas ardenesas que tanto le gustan. Tras varios años con problemas, reapareció en 2014 con un 2° lugar en la Amstel seguido del 6° en Flecha y el 11° en Lieja. Especialista en las cotas y con buena punta de velocidad, si está sano, volverá a estar en vanguardia, como es usual aquí, donde fue 13° en 2011 y 2013 y subcampeón en 2012 y 2014.

*Michal Kwiatkowski: el talentoso polaco está hecho para estas carreras. Con trepadas cortas y muy empinadas donde explotar su punta de velocidad, pero además, mucho más fresco que en 2014, el de Etixx debería rondar el podio otra vez, tal como sucedió el curso previo, cuando fue 5° aquí y 3° en Lieja y Flecha. Pero la experiencia adquiridad será vital, porque Kwiato cometió el error de saltar antes de tiempo en las tres, dando lugar a la recuperación de los oponentes.

*Michael Matthews: el aussie está a tope este curso intratable, donde ya fue ganador de etapa en París Niza y País Vasco, 3° en San Remo y 2° en Brabantse Pijl, todo en apenas 15 días de actividad que le otorgan mucha frescura. En ese contexto, es imposible no pensar en él como el hombre a vencer en Amstel, cita que finalizó 12° el año pasado, cuando todavía no era el monstruo que es hoy. Su problema serán los ataques en el Cauberg.

*Philippe Gilbert: el belga no merece presentación. Tres veces vencedor aquí (2010, 2011 y 2014) y en el top 6 las pasadas seis ediciones, es un experto en estas lides y en explotar cuando quiere. Fue 3° en Brabantse Pijl, síntoma de buena forma y motivación para la que es su semana preferida en el año, así que lo esperamos adelante en un trazado especial para él, que se consagró campeón mundial en el mismo sitio.

*Alejandro Valverde: otro que siempre brilla. El murciano sube, baja y sprinta como los dioses, así que no es fácil imaginar por qué lo colocamos en el listado de una competencia en la que nunca ganó pro estuvo cerca en varias ocasiones. Siempre está en forma, los años lo han hecho cada vez mejor y ofensivo, lo que nos lleva a pensar que esta puede ser su edición.

*Joaquim Rodríguez: el catalán no acumula un buen historial aquí y en 11 participaciones “apenas” fue 2° en 2011. Pero su reciente forma invita a la ilusión, dificultando al extremo su exclusión de este listado. Tiene un gran sprint y si la competencia se desarrolla como le conviene, entonces tendrá algo que decir en el cierre.

*Tom Jelte Slagter: el holandés arrancó un poco más suave el 2015, pero dio algunos indicios de su condición en el GP Miguel Indurain y, sobre todo, en la Vuelta al País Vasco, donde arribó 9°, junto a Henao y Rodríguez a la meta en el muro de Aia. El de Cannondale Garmin parece hecho para esta carrera, en la que todavía no encontró resultados, que pueden llegar esta edición por la frescura de sus piernas.

*Sergio Henao: el hombre del momento, motivado por su regreso a lo más alto luego de la lesión y en una forma impecable, como evidenció en País Vasco. Fue 6° en 2013 y tiene todo lo necesario para brillar en las Ardenas, aunque no es el más veloz para un sprint, atributo harto necesario en la Amstel.

*Bauke Mollema: siempre le fue bien en casa puesto que participó en tres ediciones y fue 10° en dos y 7° en la otra. Motivado desde su salto a Trek, lleva un 2015 magnífico con varios 2° puestos, incluido el de la etapa con llegada a Arrate donde venció Purito Rodríguez. El talentoso Bauke se dejará ver los próximos días y más aún en la clásica de la cerveza, que discurre por su patria.

*Enrico Gasparotto: el italiano siempre lo hace bien en la Amstel, competencia que ganó en 2012 y en la que además fue 3° en 2010, 9° en 2013 y 8° en 2014. Ya como líder del Wanty, con 33 años y sus mejores temporadas en el pasado, el rocoso atleta intentará reverdecer laureles en las Ardenas pero no lo tendrá nada fácil. Su forma es buena, como mostró con algunos destellos en Catalunya.

Outsiders: Fabio Felline, Dan Martin, Michael Valgren, Tony Gallopin, Davide Rebellin, Maciej Paterski, Wilco Kelderman, Michael Albasini, Paul Martens, Dani Moreno, Tom Dumoulin

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Pablo Martín Palermo

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